Um olhar para o Campeonato Nacional de Escalada de Montanha neste fim de semana
Neste domingo, 240 pilotos vão passar por minutos de inferno enquanto correm no British National Hill Climb Championships. Centenas de ciclistas e espectadores descerão na pequena vila de Hedley on the Hill, a oeste de Newcastle, em Northumberland.
O campo de alpinistas leves enfrentará a colina de 1,7 km, na esperança de se juntar a uma lista de nomes como Chris Boardman e Malcom Elliot como campeão britânico de escalada.
Adam Kenway vai tentar defender seu título masculino depois de vencer em Bank Road, Derbyshire em 2016, enquanto haverá uma nova campeã feminina com Lou Bates do ano passado ausente da lista inicial.
Abaixo, Ciclista dá uma olhada na escalada deste ano, os favoritos ao título, o kit que usarão e a história deste evento exclusivamente britânico.
A Colina
Retornando a Northumberland pela primeira vez desde 2004, o Campeonato Nacional Britânico de Escalada em Montanha deste ano acontecerá em Hedley Hill.
Na base da vila apropriadamente chamada de Hedley on the Hill, a subida tem 1,7 km de extensão, com um ganho total de elevação de 128m.
Os pilotos terão que lutar contra um gradiente médio de 7,5%, com o gradiente máximo chegando a um teste de 16,9%.
Embora não seja tão íngreme quanto anos passados, os ciclistas ainda estarão procurando por oxigênio enquanto se arrastam pela subida que tem os tempos atuais do Strava KOM e QOM de 4:09 e 5:29, respectivamente.
Os trechos mais íngremes ocorrerão no meio da subida, com duas inclinações em declive após 600m e 1,2km.
Um ponto de dificuldade para os pilotos pode ser a seção quase plana no topo. Depois de castigar suas pernas na rampa de 17%, os pilotos terão que em breve subir nas marchas maiores para correr até o final.
Os contendores
A segunda vitória consecutiva no infame Monsal Hill Climb no início deste mês deixou o atual campeão masculino Adam Kenway em boa posição para defender seu título.
Apesar de Monsal ter apenas 600m de comprimento, Kenway conseguiu colocar dois segundos em seu rival mais próximo, o que é uma lacuna de tempo significativa em uma distância tão curta.
Uma luta para Kenway pode ser a f alta de campos íngremes na subida deste ano. Kenway floresceu nos gradientes de 20% da subida do ano passado, Bank Road, que não é um destaque este ano.
Começando por último, Kenway terá a ingrata tarefa de perseguir o favorito Dan Evans. Já com um punhado de vitórias em subidas este ano, Evans parece pronto para recuperar seu título de 2014.
Em um percurso semelhante à sua vitória em Pea Royd Lane, Evans espera usar os gradientes constantemente variados de Hedley Hill a seu favor, levando seu segundo conjunto de listras nacionais.
Vitória para Evans pode ser parte de uma dupla de marido e mulher, com sua esposa Jessica entre as favoritas ao título feminino.
A vitória de Jess Evans no Urban Hill Climb na Swains Lane no norte de Londres confirmou sua forma e definitivamente a colocará na disputa pelo pódio.
Indo de igual para igual com Evans estará Joscelin Lowden. Lowden já conquistou cinco vitórias em subidas nesta temporada, incluindo alguns recordes de percurso, tornando-a uma das favoritas ao título.
Com a ausência do atual campeão Bates, todos os olhos estarão voltados para a profissional feminina e ex-piloto do WorldTour Hayley Simmonds.
Mais acostumada aos contrarrelógios tradicionais, Simmonds já se classificou bem no National Hill Climb e espera melhorar seu segundo lugar em 2014.
O Kit
Qualquer subida de montanha vê os truques de bicicleta mais estranhos e maravilhosos em uma tentativa desesperada de liberar qualquer peso desnecessário da bicicleta.
Felizmente, os limites de peso da UCI não se aplicam na subida, o que significa que somos presenteados com algumas das bicicletas mais leves do mundo para este único contra-relógio de subida.
Tendências populares incluem transformar o chainset em 1x, cortar as gotas do guidão e até fazer furos em um selim de carbono já leve.
Embora isso possa parecer loucura, quando você considera que as vitórias em subidas de montanha chegam às margens mais finas, é compreensível que os ciclistas vão até o enésimo grau para perder qualquer peso.
A história
Resumindo, a subida da colina é um evento essencialmente britânico. Em nenhum outro lugar do mundo haverá tanta emoção em torno de um grupo de homens e mulheres lentamente subindo uma única colina curta e íngreme.
Tradicionalmente ocorrendo no final do outono, o National Hill Climb é o culminar de dois meses de corridas menores espalhadas pelo país.
Com a primeira edição ocorrendo durante a Segunda Guerra Mundial, a British National Hill Climb tem sido um elemento permanente no calendário desde 1944.
O primeiro vencedor foi Frank Worthen, que conquistou o título de Vic Clark e Vin Taylor em Brasted Hill, Kent.
Desde então uma multidão de pilotos passou a dominar períodos do evento, com alguns nomes notáveis entre os vencedores anteriores.
Entre 1988 e 1991, muito antes de vestir a camisa amarela no Tour de France e quebrar o Recorde da Hora, Chris Boardman conquistou quatro vitórias consecutivas como amador.
Ao lado de Boardman, o vencedor de várias etapas da Vuelta a Espana, Malcom Elliot, também conseguiu uma vitória.
O recorde de mais títulos cai para Granville Sydney, que conseguiu seis títulos em 10 anos, sendo o primeiro em 1963 e o último em 1973.
