Long que os Grand Tours sejam decididos com a última volta dos pedais, diz Felix Lowe do Eurosport
A marca registrada dos melhores times de futebol, dizem eles, é sua capacidade de marcar um gol nos acréscimos. Bem, Vincenzo Nibali alcançou o equivalente do ciclismo no Giro d'Italia em maio, garantindo uma vitória improvável com praticamente o último chute do jogo, por assim dizer. A equipe Astana de Nibali tem alguma forma aqui: Fabio Aru produziu um show igualmente tardio para vencer a Vuelta 2015 na penúltima etapa em setembro passado.
As duas corridas foram vencidas por 50 segundos ímpares. De fato, a maior margem de vitórias da Vuelta nos últimos cinco anos foi apenas quatro segundos maior do que a mais estreita do Tour – quando Chris Froome negou Nairo Quintana por 72 segundos em julho passado (o que claramente diz algo sobre a natureza estereotipada do Tour). Olhe para trás na história e você verá que houve tantas vitórias no último dia na Vuelta quanto nos outros dois Grand Tours combinados.
Quanto ao Giro, enquanto três pilotos diferentes mantiveram a liderança nos quatro dias finais do Corsa Rosa deste ano, a recém-concluída 99ª edição não foi tão emocionante quanto a vitória de quase 12 horas de Ryder Hesjedal em 2012, quando ultrapassou Joaquim Rodriguez em um contra-relógio do último dia em Milão.
Apenas o segundo homem a vencer o Giro no último lance de dados, o canadense seguiu nas marcas de pneus assistidas por helicóptero de Francesco Moser, que pulverizou o francês Laurent Fignon no contra-relógio na etapa final de volta em 1984.
Pobre, pobre Fignon – perder um Grand Tour no final do TT já é ruim o suficiente, mas cinco anos depois o raio atingiu novamente quando as barras triplas de Greg LeMond provaram ser oito segundos mais aerodinâmicas do que um rabo de cavalo francês nos Champs-Élysées.
Volte para 1968 e o holandês Jan Janssen realizou uma pegada de duas rodas no estilo Indiana Jones ao vencer a Etapa 22b (um contra-relógio ventoso no velódromo de Vincennes) para premiar a camisa amarela dos ombros do belga Herman van Springel, que estava sentado em um buffer de 16 segundos após o estágio 22a da manhã.
Janssen não foi o primeiro a vencer o Tour sem pedalar uma vez em amarelo. Rebobine mais 21 anos até a improvável vitória do estreante Jean Robic, que atacou na etapa final em Paris para condenar o líder da noite, Pierre Brambilla, a uma virada de 13 minutos no topo da classificação.
Gnomish Robic – um homem tão angelical quanto uma gárgula cuja propensão anacrônica por capacetes lhe rendeu o apelido de Old Leatherhead – distanciou um Brambilla doente na única subida do dia. Tendo prometido à sua nova esposa uma camisa amarela como presente de casamento, Robic construiu uma aliança (supostamente por meio de um suborno de 100.000 francos) com o companheiro fugitivo Édouard Fachleitner (um pastor de profissão que falava com seu cachorro todas as noites por telefone).
Resumindo: Robic e Fachleitner subiram os dois primeiros degraus do pódio final, com Brambilla caindo para terceiro. O italiano – um masoquista renomado que se batia com sua bomba ou esvaziava seus bidons como punição – ficou tão enojado que enterrou sua bicicleta no fundo de seu jardim.
No momento em que escrevo, a turnê de 2016 ainda não saiu do Mont-Saint-Michel para a etapa de abertura. Talvez seja uma disputa acirrada, mas dada a natureza do que é agora uma etapa final de procissão para Paris, é improvável que vejamos outra exibição tão audaciosa quanto a de Robic.
Perguntado mais tarde pelo colega ciclista André Brulé por que ele enterrou sua bicicleta, Brambilla brincou que as rodas tinham aros de madeira e ele queria plantar alguns choupos. ‘Ainda bem que você não plantou sua garrafa de água também’, respondeu Brulé, ‘ou você teria cultivado uma farmácia.’
Agora, eu terminaria com outra analogia do futebol – mas como sabemos, não há doping no belo jogo, não é?
