Gaviria veste amarelo após final frenético de 5km e sprint em grupo fecha o dia de abertura
De maneira bastante previsível, a Etapa 1 do Tour De France 2018 foi para um sprint, vencido no final por Fernando Gaviria (Quick-Step), para vestir a primeira camisa amarela da corrida. Embora fosse o que aconteceu mais atrás que parecia ser mais importante, pois os principais pilotos do GC perderam muito tempo devido a quedas e infortúnios.
Peter Sagan (Bora-Hansgrohe) cruzou a linha em segundo lugar com Marcel Kittel (Katusha-Alpecin) completando o pódio.
A história da Etapa 1 do Tour de France 2018
Bonjour Le Tour - aqui vamos nós de novo, com a 105ª edição do La Grand Boucle.
A etapa de 201 km de Noirmoutier-en-l'Île a Fontenay-le-Comte decorreu sob um céu azul claro.
Numa primeira vez no Tour, o diretor da corrida puxou para a frente o Campeão do Mundo, Peter Sagan (Bora-Hansgrohe) junto com quaisquer atuais Campeões Nacionais para liderar na frente para a zona neutralizada.
Todas as expectativas eram para um típico sprint final para decidir a primeira camisa amarela, dada a rota quase plana.
A única exceção foi uma subida da 4ª categoria a 28km da chegada, que seria a única oportunidade de decidir a camisa de bolinhas.
De forma previsível, houve ataques a partir do momento em que a bandeira caiu, com as equipes de wild card procurando alguma cobertura de TV antecipada.
Quase imediatamente um grupo de três franceses – Kevin Ledanois (Fortuneo-Samsic), Jerome Cousin (Direct Energie) e Yoann Offredo (Wanty-Groupe Gobert) – fechou uma lacuna que ficou.
O trio rapidamente ganhou 3 minutos de vantagem sobre o campo e parecia pronto para passar boa parte do palco fora.
À medida que a distância para os líderes aumentava para mais de 4 minutos, as equipes dos velocistas que estariam de olho no prêmio em Fontenay-le-Comte começaram a aparecer na frente do pelotão para controlar o ritmo.
Houve um pouco de trabalho adicional a fazer para os companheiros de equipe de Dimension Data de Mark Cavendish, depois que ele sofreu um furo a cerca de 70 km, e precisava de uma ajuda para voltar atrás.
Com Cav de volta em segurança ao grupo, e com seus fiéis tenentes de volta ao controle na frente junto com a ajuda de Quick Step, cuidando de seu homem Fernando Gaviria, o grupo começou a comer firmemente a vantagem do separatista.
No meio do caminho, f altando 100km, a diferença para os líderes era de apenas 2m 30s, então parecia que o pelotão tinha a medida deles e as coisas estavam todas sob controle.
O primeiro sprint intermediário chegou a cerca de 119,4km. O trio separatista não contestou os pontos, apenas passando em formação, mas atrás deles o pelotão se preparava para a batalha entre André Griepel (Lotto-Soudal), Arnaud Demare (Groupama-FDJ), Cavendish e Gaviria.
Notavelmente ausentes foi o trem Bora-Hansgrohe e Peter Sagan, embora o próprio homem tenha aparecido perto da ponta afiada quando cruzou a linha de sprint, embora não tenha marcado pontos.
Gaviria levou o sprint à frente de Griepel, com Demare não muito atrás. Cavendish não representou um desafio, talvez se salvando para a corrida final.
Com 75km para o final, o separatista ainda tinha quase 2 minutos de vantagem.
Ao longo dos quilômetros seguintes, o grupo apenas administrou o intervalo de tempo do separatista, não parecendo muito preocupado em intensificar as coisas para disputar a 4ª escalada do Cat para decidir a camisa Polka Dot.
O breakaway chegou ao fundo da subida da Cote De Vix (apenas 0,7 km de comprimento em uma média de 4%) ainda com cerca de um minuto de vantagem.
Offredo parecia ter queimado muitas partidas depois de tentar escapar mais cedo, pois não conseguia acompanhar o ritmo dos outros dois - Ledanois e Cousins.
No final Ledanois cruzou o cume primeiro, seguido de perto por Cousins, ganhando assim a camisa de bolinhas, para usar pelo menos na etapa de amanhã. Isso foi o suficiente para Ledanois encerrar o dia logo depois e ele se sentou para voltar ao grupo de perseguidores.
Inevitavelmente agora os dois restantes na frente - Cousins e Offredo - agora estavam sendo perseguidos duramente pelo pelotão, caindo sobre eles, embora ainda estivessem na frente para conquistar os pontos de sprint em 190km, com Cousins levando o máximo, e o pacote agora apenas 20 segundos atrás.
Decisivos 10km finais
Quando é tão turbulento e nervoso no início de um Grand Tour, acidentes são uma possibilidade distinta e com pouco mais de 10 km para ir, o primeiro acidente viu o primeiro grupo se acumular.
A vítima notável foi Arnaud Demare, que ficou defasado após o acidente, deixando uma tarefa enorme se ele tivesse alguma chance de tentar voltar à corrida e disputar o sprint.
Com o intervalo agora travado, aos 6km tudo parecia estar se preparando para uma finalização de livro didático. Dos principais candidatos, apenas Demare estava ausente após o acidente, aparentemente incapaz de retornar ao campo principal.
A 5 km do fim, Bora-Hansgrohe foi a principal força motriz, procurando montar Sagan.
Mas mais drama estava prestes a acontecer, pois Chris Froome (Team Sky) parecia ser empurrado para fora da estrada do lado de fora de uma curva à esquerda e acabou girando sobre as barreiras.
Como a corrida ainda tinha 5km, Froome teve que correr atrás para não perder tempo, mas inevitavelmente no final do dia, o ritmo do grupo era tão alto que era uma missão quase impossível.
Nairo Quintana (Movistar) também sofreu um infortúnio, apanhando um furo a cerca de 4,5km, e também se viu numa perseguição monumental.
A 1km do final, Cavendish estava em boa posição, mas estava massivamente desarmado. Strongman Gaviria, em sua turnê de estreia, desencadeou um sprint perfeito para levar os despojos e, ao fazê-lo, tornou-se o primeiro piloto a vencer em sua etapa de estreia desde 2004. Cavendish acabou terminando em 36º.
Sagan e Marcel Kittel (Katusha-Alpecin) completaram o pódio de abertura.
O sprint foi quase ofuscado pelos grandes intervalos de tempo que poderiam ser críticos para o resultado da corrida geral.
Froome terminou o dia com 51 segundos de atraso, em um grupo de perseguição que também continha Richie Porte (BMC), o que é uma pequena bênção para o líder da Sky, mas ainda não é do jeito que ele gostaria começar sua corrida e um pesadelo para o atual campeão.
O furo prematuro de Nairo Quintana, porém, custou-lhe ainda mais e ele terminou o dia ainda mais atrás de Froome e Porte.
O primeiro dia produziu uma reviravolta inesperadamente dramática e agora há tudo para jogar nos próximos dias.
