Em um final emocionante, Michael Matthews conquistou uma vitória fabulosa em Rodez, com Froome e Aru trocando de lugar novamente
Michael Matthews venceu a Etapa 14 do Tour de France 2017, em outro final difícil, mas o GC novamente viu um abalo inesperado quando Chris Froome assumiu a liderança da corrida de Fabio Aru.
Como a corrida se dirigia para o leste, longe dos Pirineus, esta etapa rolante era controlada pelas equipes com interesse em uma vitória da etapa e, portanto, hoje não era sobre o GC, mas o mau posicionamento nos quilômetros finais custou a Aru vital tempo, e a camisa amarela.
Embora não tão severa quanto a etapa de quinta-feira para Peyragudes, a rampa para a linha de chegada em Rodez era um passo íngreme e significava que não era para os velocistas puros.
Foi uma verdadeira demonstração de força de Matthews quando ele se afastou para conquistar a vitória sobre Greg Van Avermaet da BMC e Edvald Boasson Hagen (Dimension Data)
Todos os outros favoritos da corrida cruzaram a linha com segurança no pacote principal, então, exceto a troca para o Maillot Jaune, o resto da tabela de classificação não foi afetado.
Incrivelmente, Chris Froome agora lidera Fabio Aru por 19 segundos, enquanto Romain Bardet permanece em terceiro com 23 segundos. Rigoberto Uran (29seg) e Mikel Landa (1min 17seg) completam os cinco primeiros.
Como foi o estágio 14
Com os favoritos da corrida salvando suas pernas para uma batalha real nos Alpes em poucos dias, e com apenas duas subidas curtas de Cat 3, esta etapa de 181,5 km de Blagnac a Rodez provavelmente não teria muito efeito no GC, mas como é frequentemente o caso no Tour De France, nem sempre vai para o roteiro.
As estradas principalmente onduladas foram uma oportunidade para uma pausa para ficar longe e o movimento inicial novamente continha Thomas De Gendt, da Lotto Soudal, junto com Thomas Voeckler (Direct Energie), um notável aliado e perfurador para ajudar a criar uma lacuna.
LottoNL-Jumbo's Timo Roosen, Fortuneo-Oscaro's Maxime Bouet, e logo depois, Katusha-Alpecin's Reto Hollenstein, que fez a ponte sozinho do pelotão, fez uma fuga de cinco homens, que rapidamente construiu uma vantagem de mais de 2 minutos.
BMC foi o primeiro a jogar os pilotos na frente do pelotão e manteve o controle sobre o intervalo de tempo, pensando claramente que Greg Van Avermaet estava com um grito de repetir sua vitória na etapa de 2015 no mesmo final de Rodez.
A Sunweb também estava mantendo as coisas sob controle para seu homem, Matthews.
No primeiro sprint intermediário de 55,5 km, o intervalo havia conquistado a maior parte dos pontos oferecidos, mas à medida que o pelotão se aproximava ainda era a camisa verde, Marcel Kittel, da Quick-Step, que pulou de Matthews para limpar as sobras, continuando a afirmar sua autoridade sobre a classificação de pontos.
O intervalo nunca foi permitido construir uma vantagem substancial, raramente mais de dois minutos, e o perigo sempre presente de ventos cruzados significava que era sempre um pelotão vigilante perseguindo.
Bahrain-Merida adicionou mais assistência na frente do grupo de perseguidores, provavelmente trabalhando para as chances de Sonny Colbrelli (Bahrain-Merida).
Com o intervalo de tempo estagnado, e apenas 50 km para o final, a corrida estava se desenrolando de maneira estereotipada e parecia que a separação estava sendo pendurada para secar, com o pelotão apenas jogando um jogo de espera, pronto para atacar assim que considerasse a hora certa.
A subida da Côte du viaduct du Viaur após 131 km (2,3 km; ave 7%) passou sem causar impacto significativo na forma da corrida na frente.
A história da Côte de Centrès foi diferente depois de 145 km (2,3 km ave 7,7%).
No cume o breakaway havia diminuído para dois, pois Voeckler e De Gendt começaram a sentir a possibilidade de uma vitória de etapa e realmente aumentaram o ritmo fazendo com que o pelotão tivesse que permanecer muito atento para manter a dupla em um intervalo controlado.
Um ataque de De Gendt, f altando pouco mais de 30km, apimentou as coisas, causando um alvoroço na perseguição, que rapidamente desgastou a matilha que logo começou a se fragmentar em busca do agora solitário líder.
De Gendt montou valentemente, mas principalmente graças às forças combinadas da BMC e da Sunweb, o pelotão estava em pleno vôo e sua vantagem diminuiu rapidamente. A captura acabou por ser feita aos 168km, f altando 13km para a corrida.
A 10km, um pequeno grupo de quatro momentaneamente estabeleceu uma pequena liderança, com Damiano Caruso (BMC), Nikias Arndt (Sunweb), Maurits Lammertink (Katusha-Alpecin) e Pierre-Luc Perichon (Fortuneo-Osacro) mostrando a mão.
Perichon até saiu sozinho para a última tentativa de vala, mas foi inútil na frente de um pelotão de carga sendo impulsionado por várias das principais equipes, incluindo Sky, que estavam cuidando dos interesses de Froome e Michal Kwiatkowski.
As últimas centenas de metros íngremes novamente fizeram um sprint em câmera lenta enquanto o gradiente cobrava seu preço, mas Froome, que se posicionou inteligentemente perto da frente, cruzou a linha apenas alguns segundos atrás do vencedor da etapa.
Enquanto isso, Aru estava um pouco atrás, aparentemente jogando fora sua vantagem de seis segundos. Resta saber se foi apenas um mau posicionamento, ou se, como Froome na quinta-feira, foi o caso de não ter mais nada no tanque.
Tour de France 2017: Etapa 14, Blagnac - Rodez (181,5km), resultado
1. Michael Matthews (Aus) Team Sunweb, em 4:21:56
2. Greg Van Avermaet (Bel) BMC Racing, ao mesmo tempo
3. Dados de dimensão de Edvald Boasson Hagen (Nor), às 0:01
4. Philippe Gilbert (Bel) Quick-Step Floors, ao mesmo tempo
5. Jay McCarthy (Australiana) Bora-Hansgrohe, st
6. Sonny Colbrelli (Ita) Bahrain-Mérida, st
7. Christopher Froome (GBr) Team Sky, st
8. Daniel Martin (Irl) Quick-Step Floors, st
9. Rigoberto Uran (Col) Cannondale-Drapac, st
10. Tiesj Benoot (Bel) Lotto-Soudal, às 0:05
Tour de France 2017: Classificação geral top 10 após a etapa 14
1. Chris Froome (GBr) Team Sky, em 59:52:09
2. Fabio Aru (Ita) Astana, às 0:18
3. Romain Bardet (Fra) Ag2r-La Mondiale, às 0:23
4. Rigoberto Uran (Col) Cannondale-Drapac, às 0:29
5. Mikel Landa (Esp) Team Sky, às 1:17
6. Daniel Martin (Irl) Quick-Step Floors, às 1:26
7. Simon Yates (GBr) Orica-Scott, às 2:02
8. Nairo Quintana (Col) Movistar, às 2:22
9. Louis Meintjes (RSA) UAE Team Emirates, às 5:09
10. Alberto Contador (Esp) Trek-Segafredo, às 5:37
