Baseado na própria experiência do diretor, o filme belga The Racer revela o lado sombrio do doping no ciclismo profissional no início dos anos 2000
Andar de bicicleta na telona teve seus altos e baixos.
A representação de Greg Lemond de Kevin Costner em 1985 em American Flyers desfrutou de status cult, assim como o mais corajoso de Sunday in Hell (1976). No entanto, a representação pesada da corrosão da alma de Lance Armstrong no The Program de 2015 foi recebida com menos entusiasmo por aqueles bem versados nas complexidades dos anos conturbados do ciclismo.
The Racer (Coureur) optou pelo realismo sobre a sensação – o ator principal, Niels Willaerts, é um ciclista, e o diretor Kenneth Mercken não é apenas um ciclista, mas um homem que teve experiência em primeira mão com o assunto de doping decadente do filme.
The Racer segue um jovem profissional neo, Felix, que se torna Campeão Nacional de Corrida de Estrada, mas se vê jogado no mundo explorador do ciclismo profissional, empurrado para uma equipe italiana que ele deve pagar e pressionado para tomando cada vez mais drogas que melhoram o desempenho.
A vida em casa também não é fácil para Felix: filho de um piloto de sucesso, Felix está constantemente brigando com seu pai, que o pressiona para se apresentar ao mesmo tempo em que lida com o crescente ciúme que os talentos de seu filho são. eclipsando o seu próprio.
O cineasta belga Kenneth Mercken sentou-se com Cyclist para explicar como o filme reflete sua própria experiência de corrida, doping, dinheiro sujo, intimidação e techno.
Ciclista: Existem elementos de sua própria vida como piloto no filme?
Kenneth Mercken: Sim, foi baseado na minha própria história, é claro. Eu tive que ficcionalizar um pouco para criar uma linha romântica e criar versões fictícias de pessoas reais que eu conhecia – o que não foi uma jornada fácil.
Cyc: Quanto é real e quanto é fictício?
KM: É difícil dizer o quanto foi minha própria experiência. Torna-se confuso depois de um tempo. Existem alguns elementos que são fictícios. Por exemplo, a cena da transfusão de sangue do meu pai nunca aconteceu. Mas estou convencido de que, se eu pedisse a ele na próxima semana para me dar seu sangue, ele faria isso. Então, dessa forma, é real, eu acho.
Cyc: Em termos de autenticidade, foi difícil encontrar um ator que realmente se parecesse com um ciclista?
Nossa estrela, Niels Willaerts, é de fato um ciclista – um bom ciclista, em nível amador. Tínhamos certeza de que queríamos trabalhar com um ciclista. Deixamos isso em aberto para o casting, mas vimos muitos atores de escolas de teatro e isso não funcionou para mim.
Cyc: O filme aborda alguns dos arranjos financeiros obscuros que cercam o ciclismo profissional. Essa foi sua experiência?
Claro que havia muito dinheiro sujo envolvido. Fazia parte da cultura do esporte. No ano em que eu era um piloto profissional, esse dinheiro veio de algum tipo de empresa de telecomunicações - eles tinham uma empresa de satélites e pagaram meu contrato, então eu era uma espécie de máquina de lavagem de dinheiro. E foi assim que aconteceu.
Nesta pequena equipe onde eu corria como profissional, quase ninguém era pago em dinheiro real. O dinheiro sempre vinha de um patrocinador, eles se pagavam com economias ou qualquer outra coisa.
Coureur diretor Kenneth Mercken
Cyc: Você considerou que havia exploração de pilotos nesse nível?
Sim, claro, e é bom ser transparente sobre isso, mesmo que seja parte do passado. Mas também acho que essas práticas ainda estão acontecendo. Acho que a pressão que você enfrenta como jovem piloto é intensa. Quer dizer, quando você chega a uma equipe de ponta, há psicólogos e todos envolvidos, mas se você está em uma equipe juvenil, o apoio não existe.
O dinheiro também é um problema. Eu tive que manter minha bicicleta de contrarrelógio porque me deviam dinheiro.
Lembro-me de uma época em que tentávamos não ter plano de saúde. Nosso treinador disse que se você não pode acompanhar a corrida, você está doente e precisa fazer um seguro médico. Ele fez isso porque então ele não teria que pagar nosso salário. Então não estávamos disputando prêmios, estávamos correndo muito para não ter que viver do nosso seguro médico!
Cyc: Qual foi sua própria experiência de tomar EPO durante sua carreira?
Assim como no filme, eu não respondi. Isso meio que me fez inútil em uma equipe italiana. Eles tentaram me dar e meus valores sanguíneos caíram em vez de subir.
Naquela época era impossível, mesmo no ciclismo amador, correr sem EPO, a menos que você tivesse altos níveis sanguíneos, mas é claro que todo mundo estava fazendo isso, então eu tive que desistir.
Felizmente desta vez foi antes da transfusão de sangue. Talvez isso tivesse ajudado, mas eu nunca participei disso.
Cyc: Quando você confessou seu uso de drogas pela primeira vez?
Acho que o momento em que confessei tudo isso foi quando fiz meu primeiro curta, isso foi em 2011, e o ano em que fui campeão nacional com os amadores foi 2000. Quem estava limpo naquela época? Quero dizer, o EPO nem era rastreável naquela época.
Cyc: Você terminou o filme com o uso de um documentário de você e seu pai, por que você escolheu fazer isso?
Eu sempre soube que era assim que eu queria terminar o filme. Foi algo intuitivo.
Eu queria que o espectador soubesse que esta era uma história baseada na realidade, mas ao mesmo tempo eu não queria ter uma declaração no início do filme dizendo que este filme é baseado em fatos reais.
Eu queria que eles o apreciassem como um filme de ficção, então no final ser confrontado com esta filmagem e perceber que é baseado em minhas próprias experiências.
Cyc: Como está sua relação com seu pai agora?
Temos um bom relacionamento agora. Acho que ele está meio orgulhoso por termos feito esse filme, mas ele nunca ficará tão orgulhoso quanto quando eu ganhei uma corrida. Mas ele ainda corre, assim como eu. Ele é meu mecânico e cuida de tudo.
Se eu não ganhar ele não fica feliz. Às vezes acho que para ele é mais importante que eu vença uma corrida do que ele vença sua própria corrida. Acho que ele nunca vai mudar.
Cyc: Você faria tudo de novo?
Racionalmente, eu diria que não. Mas se eu estivesse no meio desse vício em corrida novamente, talvez fosse diferente. Coloque-me em um quarto e com um médico me dizendo que eu tenho que tomar hormônio do crescimento para melhorar meu desempenho, mesmo que aumente minha chance de câncer, e talvez eu tome.
Cyc: Finalmente, percebemos que havia um uso interessante de música techno no clímax do filme, por que você se sentiu atraído por isso?
Andar de bicicleta para mim é viciante, e me lembra a música techno, que é monótona e continua no mesmo ritmo, te empurra.
