Colombiano correrá com a equipe britânica do WorldTour até a temporada 2023 em grande compromisso
Team Sky fez um movimento quase sem precedentes ao contratar o jovem talento colombiano Egan Bernal para um novo contrato de cinco anos. A equipe anunciou que Bernal estenderia sua estadia até a temporada de 2023, tendo experimentado uma 'ascensão meteórica na escada do ciclismo em seu primeiro ano com a Team Sky, emergindo como um dos jovens talentos mais brilhantes do esporte'.
Com apenas 21 anos, um contrato de cinco anos é um grande compromisso da equipe britânica do WorldTour, mas eles veem claramente o potencial do piloto para se tornar o eventual substituto de Chris Froome e Geraint Thomas no Grand Passeios.
Em sua primeira temporada no WorldTour, Bernal conquistou a vitória geral no Colombia Oro y Paz e no Tour da Califórnia antes de competir em seu primeiro Grand Tour no Tour de France.
Apesar de sua juventude, ele provou além de seus anos atuando como o chefe doméstico da montanha para Froome e eventualmente Thomas nos Alpes e nos Pirineus.
Bernal, ele mesmo, conseguiu terminar em 15º no geral e em segundo com a camisa do jovem piloto branco, apesar de uma grande queda na etapa 9 para Roubaix.
O piloto comentou sobre o acordo e a escala de compromisso que um contrato de cinco anos apresenta.
'Parece uma nova etapa na minha vida', disse Bernal. 'Sei que cinco anos é muito tempo e que não é muito comum no ciclismo, mas a equipe tem sido ótima para mim. Eles me oferecem tudo o que eu poderia querer e estou animado com o futuro.
'Imaginei que meu primeiro ano com a equipe seria diferente e estava nervoso antes de entrar. Mas encontrei ótimas pessoas, uma equipe que estava pronta para me ajudar e fiz uma boa temporada. Foi fácil para mim.
'Minha ambição é continuar desenvolvendo como piloto – aprender e ajudar os melhores e me tornar um membro chave da equipe por muitos anos. Para mim, não há lugar melhor para fazer isso do que o Team Sky', acrescentou.
Dave Brailsford, gerente da equipe, também usou isso como uma oportunidade para elogiar Bernal e traçar a intenção da 'nova guarda' do Team Sky.
'É o sinal mais claro de nossa crença em Egan como piloto, com potencial para vencer as maiores corridas do mundo nos próximos anos', disse Brailsford.
'A idade não é barreira para a habilidade. Egan faz parte da próxima geração do Team Sky, nosso próximo grande líder para Grand Tours nos próximos anos, enquanto continuamos a construir um futuro maior e melhor.
'Ele é um grande talento que já mostrou sua força mental e física nos últimos meses. Ele só vai continuar melhorando.
'Todos sabemos que há muito mais por vir de Egan. Ele é uma grande parte da próxima geração do Team Sky, uma incrível safra de jovens pilotos.
Brailsford também afirmou que esta contratação 'é um forte sinal de intenção da equipe sobre o futuro.'
