Sadiq Khan gastou menos do que o orçamento prometido para ciclismo em £ 142 milhões ao longo de um período de três anos, pois os esquemas são 'refém' pelos conselhos
O prefeito de Londres, Sadiq Khan, enfrenta novas questões sobre a entrega de seu programa de viagens ativo depois que documentos oficiais desta semana revelaram um gasto inferior de £ 142 milhões no ciclismo sob sua supervisão.
Os planos ambiciosos de Khan para a infraestrutura de ciclismo em Londres, incluindo um aumento de financiamento de £ 100 milhões anunciado em dezembro, foram amplamente aplaudidos.
No entanto, a deputada da Green Assembly Caroline Russell, que descobriu os números oficiais de gastos insuficientes esta semana após uma série de perguntas ao prefeito, agora diz que os atrasos colocam em risco os planos de melhoria da qualidade do ar e levantam questões sobre se o dinheiro agora pode ser gasto.
Por sua vez, a Transport for London (TfL) diz estar ‘frustrada’ pela f alta de progresso no assunto. No entanto, ele disse que "muitas" consultas e construções estão planejadas para este ano e pediu aos municípios, que são responsáveis por 95% das estradas de Londres, para trabalhar com eles para ajudar a levar as coisas adiante.
Russell disse a Cyclist: 'O prefeito deveria estar envergonhado por ter anunciado duas vezes orçamentos maiores, e ele não gastou nenhum deles.
‘Nos últimos três anos, os gastos caíram, ano após ano. Eles estão realmente lutando para gastar o dinheiro agora.
'Se todos esses £142 milhões tivessem sido gastos, estaríamos muito mais à frente e mais bairros estariam vendo os benefícios de ter lugares decentes para pedalar', acrescentou Russell.
'O prefeito fala sobre um gasto médio recorde, mas ele está apenas combinando as médias de gastos no futuro [com base no dinheiro] que ele ainda não gastou.'
Enquanto o comissário do TfL, Mike Brown, insistiu na quinta-feira que o TfL tem a capacidade de implantar dinheiro não gasto nos próximos anos, Russell respondeu que "não há nada em termos de evidências nos últimos três anos que dê qualquer confiança" de que isso acontecerá.
Entre os esquemas atrasados estão aqueles consultados pelo ex-prefeito Boris Johnson, incluindo a Cycle Superhighway CS11 (atrasada indefinidamente pelo Conselho de Westminster), juntamente com a pedonalização da Oxford Street. Outros esquemas aprovados que estão em andamento estão atrasados na construção.
Simon Munk, da London Cycling Campaign, disse: “Sadiq e Will Norman e outros estavam muito interessados em dizer “chega de gastar menos”. Podemos ver que, de fato, [os gastos] caíram a cada ano, mas de alguma forma estamos prevendo um gasto no próximo ano em relação a qualquer coisa que já tenha sido alcançada antes.
‘Não estamos falando de novos esquemas, ou esquemas dele, mesmo nas rotas protegidas. Todos os esquemas que ele espera gastar [em] até 2020 foram consultados antes de ele se tornar prefeito.'
Em resposta, Will Norman, o comissário de caminhada e ciclismo de Londres, disse: 'O prefeito está comprometido com seu objetivo de tornar Londres a melhor cidade grande para andar de bicicleta e dobrar o número de viagens de bicicleta em cinco anos. Já construímos mais de 140 km de novas vias e Sadiq quase dobrou a quantidade de ciclovias protegidas do trânsito em relação ao seu antecessor. Estamos a caminho de triplicar o espaço protegido no ano que vem e planejamos 450 km de rotas extras até 2024.
'Os principais projetos de ciclismo em que estamos trabalhando em nossa cidade são complicados e dependem muito do apoio dos bairros de Londres. É por isso que é extremamente frustrante que haja um pequeno número de conselhos que parecem determinados a adiar a construção de esquemas que trariam grandes melhorias para os ciclistas em Londres.
'Para superar esse problema, nosso plano de ação de ciclo inclui uma série de esquemas que permitirão o progresso de projetos alternativos caso outros encontrem dificuldades.'
Progresso Parcial
Alguns progressos parecem estar sendo feitos, embora lentamente. Em dezembro, Khan aumentou o orçamento de ciclismo de três anos de £ 552 milhões (2020/21-22/23) para £ 664 milhões. Além de um novo padrão de qualidade para infraestrutura de ciclismo, sob o qual esquemas abaixo do padrão não serão financiados, Khan e seu comissário de caminhada e ciclismo, Will Norman, estão introduzindo um esquema de permissão para caminhões que banirá progressivamente os veículos pesados mais perigosos de Londres. estradas.
Em janeiro, a longa e atrasada ciclovia através de Hammersmith, antiga CS9, deu um grande passo à frente quando a construção foi anunciada para o verão, e seis outras ciclovias em Londres também receberam luz verde. As ciclovias protegidas concluídas tiveram um aumento significativo no número de viagens de bicicleta feitas, com uma via tranquila tendo um aumento de 188%.
Em uma reunião recente na Prefeitura, Khan apontou que há £ 2,3 bilhões disponíveis para He althy Streets, o nome para viagens ativas e trabalho urbano da TfL, em um cenário de fundos em declínio do governo central, uma economia nacional subjugada, e os custos crescentes da nova Elizabeth Line.
Enquanto Khan afirma ter construído 100 km de Quietways desde que se tornou prefeito em 2016, Munk questionou o nível de melhorias. “Ainda estamos esperando para saber quanto desses 100 km corresponde às barras de critérios que o TfL definiu. Sabemos que claramente haverá seções de CS7 e CS8 que não farão a barra de qualidade.
'Nossa percepção é que a maior parte é de qualidade abaixo do padrão', disse ele. 'Partes bastante significativas não tinham nada, nem um logotipo Q, nem um sinal.'
‘E se for apenas um logotipo da Quietway, são 100 km de nada. Não concordamos com esse número, achamos que é enganoso.'
Os ativistas dizem que os esquemas estão sendo 'retidos' por conselhos relutantes e que o progresso é lento mesmo em esquemas não vistos como contenciosos.
‘Mesmo pequenos grupos de interesse especial, uma única igreja, loja ou associações de moradores podem ter uma influência enorme sobre os conselheiros, que têm uma influência enorme sobre os líderes do bairro’, disse Munk.
‘É muito difícil descobrir o que está acontecendo no TfL, mas todo esquema parece passar seis meses em modelagem. Temos apenas um pequeno computador na parte de trás do escritório fazendo a modelagem?'
No entanto, Russell exortou todas as partes a deixarem de lado suas queixas e trabalharem juntas: ‘Gostaria de vê-los avançando; eles sabem como fazer coisas boas agora e eles só precisam seguir em frente e fazê-lo.
‘O trabalho que eles estão fazendo recentemente – eles estão pensando nos benefícios não apenas para o ciclismo, mas para aqueles que vivem na área, aqueles que caminham e pegam o ônibus. É muito bom para os londrinos.
'Claro que existem bairros que não estão fazendo um bom trabalho e é claro que eles criaram um novo padrão de qualidade.
‘No entanto, os planos da ULEZ [Ultra Low Emission Zone] serão prejudicados se não houver infraestrutura cicloviária. As pessoas precisam de alternativas reais para dirigir o carro, principalmente nos arredores de Londres.'
Ela também pediu maior transparência na construção de vias silenciosas para que fique claro exatamente o que foi e o que não foi construído. O comissário da Tfl, Brown, disse esta semana que analisará isso.
Nigel Hardy, chefe de patrocínio do programa da TfL, disse: ‘Estamos frustrados porque a entrega não foi tão rápida quanto gostaríamos. Estamos planejando muitas construções e consultas sobre novas rotas para começar este ano, incluindo consultas na primavera sobre várias novas ciclovias.
'No entanto, precisamos que os conselhos trabalhem conosco para criar novas rotas e entroncamentos mais seguros, necessários para reduzir o perigo para as pessoas que caminham e pedalam, que estão entre os usuários das estradas mais vulneráveis, e para nos ajudar a alcançar nossa ambição Visão Zero de nenhuma morte e ferimentos graves até 2041.'
