O piloto da Trek-Segafredo acredita que a parceria com o companheiro de equipe Jasper Stuyven lhes dá vantagem nos Clássicos. Foto: Jojo Harper
Quando perguntado em uma entrevista coletiva de pré-temporada se ele acha que deveria ser o único líder da Trek-Segafredo para os Clássicos, Mads Pedersen sorriu e disse: jogar, este é um par de reis. Não é uma mão ruim em um jogo de pôquer.'
Ele está se referindo ao companheiro de equipe belga Jasper Stuyven, a outra metade do dragão clássico de duas cabeças de Trek.
Em um calendário reduzido em 2020, a dupla dividiu os espólios de Gent-Wevelgem, Omloop Het Nieuwsblad e 10 etapas no top 10 do Tour de France – incluindo o segundo de Pedersen na Champs-Élysées, out- correndo todos menos Sam Bennett.
Apesar do sucesso da dupla, o dinamarquês insiste que o melhor ainda está por vir: 'Já é hora de nos destacarmos por estarmos juntos na final todas as vezes. Temos certeza de que somos mais fortes juntos do que separados, mas primeiro temos que estar lá juntos e é isso que pretendemos para este ano – estar juntos na final todas as vezes.'
Ajuda que os dois sejam amigos íntimos que realmente querem que o outro vença, Pedersen admitiu que se Stuyven tivesse conquistado a vitória de Gent-Wevelgem em seu lugar, ele teria ficado mais do que feliz.
'É onde acho que somos um pouco diferentes de alguns outros caras, gostamos quando o outro está ganhando a corrida, queremos que o outro vença uma corrida.'
O verdadeiro teste desta temporada para a dupla será a corrida de estrada do Campeonato Mundial na Flandres, que termina em Leuven, onde Stuyven nasceu.
Pedersen confessou que o que mais lamenta na temporada 2020 encurtada foi que ele não teve a chance de tirar fotos com a camisa arco-íris que ganhou em Harrogate no Tour of Flanders e Paris-Roubaix e adoraria reconquistá-lo (mesmo que apenas pelas imagens dele usando).
'Sei que o curso me serve muito bem e estou brincando muito com Jasper sobre isso que seria um momento agradável para mim colocá-lo em segundo lugar enquanto estou ganhando.'
No entanto, ele pode ter que jogar gentilmente se quiser ter sua própria oportunidade semelhante em 2022, quando o Tour de France começar em Copenhague.
'Vou fazer o meu máximo absoluto ano que vem para tentar pegar a camisa amarela em Copenhague', disse ele. 'Segunda etapa estamos passando a 200 metros da minha casa.'
Embora seja um realista, Pedersen não tem pouca confiança e seria arriscado apostar contra ele.
