Um bom potencial, só precisa de alguns ajustes para tirar o melhor proveito dele. Fotografia: Mike Massaro
Aqui estão algumas curiosidades sobre ciclismo para contar aos seus amigos no pub (se o seu nível permitir, é claro): Merida é a segunda maior fabricante de bicicletas do mundo, atrás apenas da Giant.
Aqui está outra pepita: o nome é derivado das sílabas chinesas 'Me' que significa bonito, 'Ri' que significa confortável e 'Da' que significa fluido e móvel.
Aproximadamente traduzido, Me-Ri-Da significa bicicletas construídas para funcionar com estilo e uma qualidade de passeio agradável.
Este mantra é sintetizado na gama Scultura Endurance. A Scultura é a arma de corrida do WorldTour da Merida, usada pelo Team Bahrain-McLaren, mas as versões Endurance tiveram esses traços mais atrevidos levemente temperados para se adequar aos dias mais longos na sela.
Um pouco de conforto extra foi obtido através de uma combinação de uma posição de pilotagem um pouco mais relaxada e flexibilidade adicional, além da geometria que oferece estabilidade adicional em velocidade.
Além disso, há espaço para pneus slick de até 35 mm. Isso não quer dizer que essas bicicletas sejam atrasadas e incapazes de ir rápido, apenas que a pilha e o alcance (584 mm e 380 mm, respectivamente) são adaptados para o segmento mais exigente do mercado do que os tipos 'eu só me importo com meus números de potência'.
O modelo em teste é o top-of-the-shop 7000-E e é inegavelmente impressionante em azul brilhante, especificado de acordo com as rodas Shimano Ultegra Di2 e DT Swiss P1850 Spline DB23.
O kit de acabamento consiste em peças próprias da Merida, que não são frescuras, mas oferecem desempenho mais do que adequado.
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Outros toques agradáveis incluem o suporte do câmbio traseiro de montagem direta, que é um recurso surpreendentemente raro, dado que esse estilo de montagem (como pioneiro da Shimano) endurece a junção com o quadro para garantir mudanças precisas e nítidas.
O cabeamento é internalizado e tratado de forma organizada, e também há uma ferramenta multifuncional escondida sob a sela.
Na estrada, o Scultura Endurance 7000 é um quilometragem altamente capaz. Como prometido, ele oferece um ajuste relaxado, estabilidade e manuseio que permitem que você desça ladeiras em velocidade com a segurança de uma bola de boliche em vez de um carrinho de compras fora de controle.
O quadro e garfo de carbono CF3 pesam respeitáveis 1, 124g e 411g, mas no geral a moto parece um pouco corpulenta em 8.52kg. Parte dessa sensação de lentidão resultante na subida é atribuível às rodas e pneus, mas acho que recursos como as 'aletas de resfriamento' do freio a disco de alumínio são supérfluas.
Eles estão lá para ajudar a dissipar o acúmulo de calor durante a frenagem, mas eu diria que os fabricantes de freios a disco já estão fazendo o suficiente para garantir uma frenagem segura e eficaz.
Quanto a essas rodas e pneus, sinto que Merida perdeu um truque aqui. A borracha mais larga pode potencialmente oferecer vários benefícios – melhor aderência, conforto e até resistência a furos – mas esse potencial só pode ser totalmente realizado como um sistema que inclui as rodas e, de maneira ideal, como uma configuração sem câmara.
As rodas DT Swiss P1850 são compatíveis com tubeless, mas a bicicleta é fornecida com câmaras de ar. As dimensões internas do aro de 18 mm também são estreitas para os padrões modernos, de modo que os pneus de 32 mm se projetam como lâmpadas além do talão do aro, o que aumenta a resistência ao rolamento e o arrasto aerodinâmico.
A situação é ainda mais prejudicada pelos pneus Continental GP 4-Season, que são as botas do mundo dos pneus e fazem todo o sistema parecer rígido e lento.
A combinação certamente prejudica a qualidade do passeio. Mudei rapidamente para um rodado Zipp 303S de carbono com pneus sem câmara de 28 mm e imediatamente senti melhorias no peso, agilidade, feedback da estrada e conforto.
Mudar para tubeless ajudou a superar um pouco da rigidez do quadro e aumentou o conforto de volta a um nível mais parecido com o que eu esperaria de uma bicicleta voltada para 'resistência'.
Felizmente, o Merida se compara bem aos seus rivais em preço, então a economia pode ser gasta em atualizações, embora seja frustrante que pequenos ajustes como esse ainda não sejam considerados pelas marcas para tirar o melhor de suas motos retas fora da caixa.
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Escolha do kit
Fizik Infinito R1 Knit sapatos, £350, extrauk.co.uk
Fizik foi o primeiro a comercializar com tecnologia de malha, agora amplamente utilizada em sapatos de corrida de nível superior. Oferece maior respirabilidade, conforto aprimorado, peso reduzido e ainda permanece durável e com suporte.
Adicione uma sola de carbono UD de primeira linha e o resultado é um sapato de nível de corrida que deixa você sem nada (além de talvez um pouco de calor extra no inverno).
Achei o Infinito R1 Knits um dos tênis de ciclismo mais confortáveis que já testei, com zero pontos de pressão ou pontos de acesso mesmo quando novos.
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Alternativamente…
Abandone o Di2
O Scultura Endurance 6000 (£ 2.500) usa o mesmo quadro e garfo e uma especificação quase idêntica, mas troca Ultegra Di2 por seu equivalente mecânico para oferecer uma economia decente para uma perda mínima de desempenho.
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Mais barato ainda
Se você baixar para o Scultura Endurance 4000 com especificação Shimano 105 (£ 2.000) - novamente com o mesmo quadro / garfo de carbono do modelo superior - a economia pagaria por uma atualização decente da roda.
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Spec
Quadro | Merida Scultura Endurance 7000-E |
Grupo | Shimano Ultegra Di2 |
Freios | Shimano Ultegra Di2 |
Chainset | Shimano Ultegra Di2 |
Cassete | Shimano Ultegra Di2 |
Barras | Merida Expert SL |
Haste | Merida Expert CW |
Selim | Merida Expert CC |
Sela | Merida Expert CC |
Rodas | DT Swiss P1850 Spline DB23, Pneus Continental Grand Prix 4-Seasons 32mm |
Peso | 8.52kg (tamanho médio |
Contato | merida-bikes.com |
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