O Dauphine não vai necessariamente prever o Tour em um ano estranho para o ciclismo profissional
Quando o grupo de favoritos chegou ao cume do Col de Peyresourde, 15,5 km de descida os separaram da linha de chegada na Etapa 8 do Tour de France 2016. A camisa amarela de Greg Van Avermaet era muito antiga, o que significava que um novo líder de corrida viria deste grupo.
O melhor colocado foi Adam Yates, com uma vantagem de um a 18 segundos sobre o restante do top 20. Muito provavelmente, o grupo GC cruzaria a linha como um e desde que o garoto de Bury fosse entre os três primeiros ele estaria vestido de amarelo.
No entanto, Chris Froome – sete segundos atrás de Yates no início do dia – tinha um resultado diferente em mente. Ele avançou sobre o topo e avançou ainda mais na descida.
Empregando uma posição ridícula onde ele estava sentado no tubo superior e continuou a pedalar, mais tarde mostrado como um absurdo aerodinâmico por Chris Boardman e seu túnel de vento, Froome cruzou a linha 13 segundos claro para ir para a camisa amarela por uma margem de 16 segundos, graças ao bônus da linha de chegada.
Ele ficou em amarelo até Paris para registrar sua terceira vitória geral no Tour.
Um ataque ousado em uma descida e capturando a camisa amarela: você pensaria que Froome ficaria mais satisfeito consigo mesmo naquela noite, mas o sorriso de orelha a orelha de Sir Dave Brailsford sugeria que ele estava levando ainda mais prazer no resultado.
O gerente da equipe nunca pareceu mais feliz do que quando questionado sobre o ataque – e a técnica de descida – após a etapa. Ele se divertiu com sua percepção da surpresa de outras pessoas no Team Sky (como eles estavam na época) vencendo sozinho em uma descida em vez de pedalar em formação metronômica até o cume.
'Você não previu isso, não é?'
Agora imagine como Brailsford, o cérebro por trás dos ganhos marginais e áreas cinzentas, ficaria feliz se seus três líderes de equipe ocupassem todos os três degraus do pódio no final do próximo Tour de France. Parece improvável, impossível até, mas talvez isso faça parte do plano.
No final do Criterium du Dauphine 2020, assim se saíram os três líderes do Team Ineos: Geraint Thomas – 37º, 53:38 atrás do vencedor; Chris Froome – 71º, 1:27:42; Egan Bernal – DNF, lesão nas costas.
Com ressalvas sobre Froome e Thomas trabalhando para Bernal, vale a pena notar que Tom Dumoulin do Jumbo-Visma (7º, 2:07) e Sepp Kuss (10º, 2:55) trabalharam para Primoz Roglic nas quatro primeiras etapas da corrida de cinco dias.
Ao invés de falar sobre qual piloto vai liderar a equipe Ineos (provavelmente Bernal, se ele estiver de costas), estamos nos perguntando o que está acontecendo com a superequipe do ciclismo até agora.
O status de favorito, e a pressão que vem com ele, mudou para Jumbo-Visma. Essa equipe já está em sua melhor forma (embora alguns se perguntem se é muito cedo) e venceu três das cinco etapas no Dauphine. Eles provavelmente teriam selado o geral se Roglic não tivesse caído e desistido por precaução antes do Tour.
Tomando a linha de partida em Nice no sábado, 29 de agosto, o Jumbo-Visma parece pronto para ter dois vencedores do Grand Tour, outro finalizador do pódio do Grand Tour, um vencedor do Monument na forma de sua vida e domestiques perto do calibre de quando Froome montou para Sir Bradley Wiggins.
Team Ineos, por outro lado, chegará com poucas vitórias, pontos de interrogação sobre a forma, dúvidas maiores sobre se certos pilotos trabalharão para companheiros de equipe e muitos se perguntando se a bolha estourou.
Mas por trás de tudo ainda estará o mesmo chefe de equipe que foi ridicularizado por prever um vencedor do British Tour de France dentro de cinco anos da formação da equipe, mas desde então respondeu a essas vaias com vitórias em 10 Grand Tours, incluindo sete dos últimos oito Tours de France, e este ano ele pode estar gostando da novidade de ser o azarão.
Espere ver o chefe do Team Ineos muito mais satisfeito com a vitória depois de ser descartado do que todas as vezes que seus pilotos venceram quando deveriam.
Lembra da descida de Froome e da vitória na etapa? Brailsford gostou mais da surpresa de todos do que pareceu gostar de Froome se mudar para o amarelo. Espera-se que o favorito da corrida e atual campeão leve e defenda o amarelo, mas a maioria teria escolhido um cume ou contra-relógio como o estágio em que ele chegaria ao topo.
Agora espere e veja o que acontece quando uma construção lenta no Dauphine, depois de meses sem corrida e pouca percepção do que seus pilotos são realmente capazes, leva à dominação em uma escala nunca vista desde, bem, todos nas outras vezes, a Team Sky/Ineos colocou vários pilotos nos pódios do Grand Tour.
