Três dias difíceis para o Team Ineos no Tour de l'Ain
Nesta temporada estranhamente truncada, agora é hora de os jornalistas esportivos começarem a fazer prognósticos sobre o Tour de France. Com três dias de duração, o pouco conhecido Tour de l'Ain normalmente seria ignorado por muitos dos grandes nomes. No entanto, este ano atraiu muitos candidatos do GC – e acabou em uma sucata adequada.
Com o Team Ineos trazendo todos os três vencedores do Tour de France atualmente ativos - Geraint Thomas, Chris Froome e Egan Bernal - foi apenas Bernal que, no final do fim de semana, parecia que poderia repetir o feito.
Foram os três prospectos de Jumbo-Visma para o Tour – na forma de Primož Roglič, Steven Kruijswijk e Tom Dumoulin, além do resto dos meninos de amarelo – que pareciam os mais fortes.
Então, enquanto Bernal parece já ter resolvido qualquer dúvida sobre quem vai liderar o Team Ineos no Tour de France, com Froome e Thomas parecendo em forma instável com apenas algumas semanas pela frente, a maior questão é: qual será o estado da equipe que ele lidera?
Três etapas
Após uma etapa de sprint de abertura, onde Roglič ainda conseguiu terminar em segundo, os dois dias nas montanhas foram bastante tórridos para o Team Ineos.
Dado o domínio normal do trem Ineos, às vezes parecia que o time britânico havia trocado seus tops vermelhos pelas camisas amarelas do Jumbo-Visma.
Na montanhosa Etapa 2, tanto o Jumbo-Visma quanto o Team Ineos se viram com três pilotos na frente se aproximando do topo da penúltima subida.
No entanto, dos futuros líderes da Ineos, apenas Bernal estava lá, apoiado por Andrey Amador e Jonathan Castroviejo. Com Dumoulin do Jumbo-Visma tendo feito um trabalho em pegar o separatista e cozinhar Froome e Thomas no processo, Roglič e Kruijswijk se viram apoiados no final do palco pelo sempre confiável George Bennett.
Capaz de queimar Amador e Castroviejo antes do cume, Bernal se viu brevemente o único piloto do Team Ineos em um grupo de seis pilotos contendo três pilotos Jumbo-Visma.
Foi apenas um passeio espirituoso de Castroviejo que fez a ponte de volta que o impediu de ficar muito solitário. Ainda assim, com Kruijswijk atacando repetidamente na subida final, veio o final que Roglič conseguiu contornar Bernal e conquistar a vitória.
No Estágio 3, a Equipe Ineos tentou acertar as coisas. Agora bem atrasado, Thomas passou o início da corrida na frente, mantendo o ritmo alto para Bernal. Feito antes da subida final do Grand Colombier, Froome, Amador e Castroviejo também se revezaram na liderança de Bernal.
No entanto, Roglič, Dumoulin, Bennett e Kruijswijk permaneceram inabaláveis.
Repetidamente atacado, Bernal parecia desconfortável, mas conseguiu exercer pressão suficiente para afastar Roglič de seus companheiros de equipe no último quilômetro. No entanto, apesar de um ataque de Bernal, no final, o piloto da Jumbo-Visma teve bastante facilidade para conquistar a vitória.
E agora para a Equipe Ineos?
Uma corrida de três dias com classificação UCI Europe Tour 2.1 pode ser uma pequena amostra para basear grandes previsões. Mas nesta temporada confusa, poucos dos melhores pilotos têm o luxo de manter suas cartas perto do peito. Certamente, as casas de apostas estavam assistindo, com muitos agora oferecendo Roglič como vencedor do Tour de France com as mesmas chances de 2-1 de Bernal.
Com três ex-vencedores lutando pela liderança, Bernal parece ter pelo menos resolvido o debate sobre quem vai liderar o Team Ineos no Tour de France, que deve começar no sábado, 29 de agosto.
Com dúvidas sobre deixar Froome para trás para criar uma dinâmica de equipe mais simples, é possível que o domínio de Bernal faça com que isso não seja um problema. Apesar de ter finalizado mais de 11 minutos atrás, Froome ainda parecia bem em alguns momentos e sem dúvida seria um trunfo para o time, o mesmo valendo para Thomas.
A forma e a dinâmica das equipes de apoio para os grandes homens da GC também precisarão ser ajustadas mais rapidamente este ano. Nesta frente, Castroviejo parecia forte, e enquanto Richard Carapaz machucou o ombro correndo na Polônia, ele também parecia bem e pode ser convocado.
Em contraste com a disputa no Team Ineos, Jumbo-Visma há muito tempo tem uma abordagem tripla no Tour. Isso fará com que Dumoulin, Roglič e Kruijswijk sejam designados líderes, com apoio provável de Wout van Aert em boa forma, além de assistência de Bennett, Tony Martin, Laurens De Plus, Sepp Kuss ou Robert Gesink.
A tradicional corrida de aquecimento do Tour, o Critérium du Dauphiné, de cinco dias, começa nesta quarta-feira. Uma última oportunidade para mexer antes do atraso do Tour de France, até o final devemos saber quem estará indo para a linha de partida em 29 de agosto.
Aconteça o que acontecer, as primeiras indicações sugerem que estamos enfrentando uma das batalhas mais abertas pela camisa amarela em muito tempo.
