O plano de gastos de £2 bilhões visa colocar o ciclismo na vanguarda das viagens no Reino Unido
O primeiro-ministro Boris Johnson anunciou um plano 'revolucionário' de gastos de £ 2 bilhões para tornar o ciclismo um meio de transporte diário.
Os planos de gastos priorizarão a construção de milhares de quilômetros de ciclovias segregadas em toda a Inglaterra, construídas de acordo com um novo padrão, já que Johnson 'pretende iniciar a mudança mais radical em nossas cidades desde a chegada do automobilismo em massa'.
Os anúncios fazem parte da nova iniciativa 'Gear Change' do governo, relatada pela Forbes, que busca priorizar métodos ativos de viagem - como caminhada e ciclismo - como solução para a recuperação do Covid-19 no país, sua atual crise de obesidade e a emergência ambiental global.
O novo esquema não apenas visará a construção de novas ciclovias protegidas por meio-fio em todo o país, mas também oferecerá aulas de ciclismo para adultos, fornecerá bicicletas sob prescrição do NHS, fornecerá vouchers financiados pelo governo para manutenção de bicicletas e também reabilitará a rodovia Codifique de maneira mais amigável ao ciclismo.
Em comunicado, o Governo estabeleceu os elevados padrões a partir dos quais pretende trabalhar, afirmando que: 'Esquemas que consistem principalmente em tinta, que fazem com que peões e ciclistas partilhem o mesmo espaço, ou que não façam mudanças significativas para o status quo na estrada, não será financiado.'
Ainda no comunicado, Johnson afirmou que essa 'revolução' ocorreria para tornar a Grã-Bretanha uma 'nação mais ativa', um conceito pelo qual o primeiro-ministro se tornou 'obcecado' desde que sofre de Covid -19 no início deste ano.
Ele acrescentou que, para que um país mais saudável seja possível, 'precisamos da infraestrutura, treinamento e suporte adequados para dar às pessoas a confiança para viajar em duas rodas' e colher os 'benefícios transformadores do ciclismo'.
A pedra angular desta nova onda de gastos de £ 2 bilhões, mencionada pela primeira vez pelo secretário de transporte Grant Shapps em maio, será a construção de novas ciclovias. Eles serão construídos de acordo com um novo padrão de segurança que foi publicado como nova orientação para as autoridades locais.
Essas melhorias de infraestrutura recém-implementadas serão supervisionadas pelo órgão Active Travel England, que ajudará a gerenciar o orçamento em torno do ciclismo e da caminhada a longo prazo.
Além disso, as novas políticas priorizarão a instalação de bicicletários nos centros das cidades e vilas, incluindo prédios públicos como bibliotecas. Isso se combinará com a extensão de 'bairros de baixo tráfego' que procuram restringir o tráfego motorizado de passar por certas áreas.
As aulas de bikeability agora também serão estendidas para adultos, uma iniciativa que visa dar confiança às pessoas para pedalar, oferecendo aulas com instrutores. Finalmente, conforme revelado no fim de semana, os GPs agora também poderão prescrever bicicletas para pacientes no NHS.
Haverá também um programa nacional de e-bike que, embora as informações ainda não tenham sido divulgadas, presumimos que inclui subsídios governamentais para a compra de bicicletas elétricas, semelhantes aos incentivos para carros elétricos.
Essas iniciativas não são apenas o trabalho de Johnson, mas também de Andrew Gilligan, um jornalista que foi nomeado consultor de viagens no ano passado. Gilligan trabalhou como comissário de caminhada e ciclismo durante o mandato de Johnson como prefeito de Londres.
Como era de se esperar, esses anúncios dividiram opiniões.
Pessoas como Chris Boardman, comissário de ciclismo da Grande Manchester e CEO da Sustrans Xavier Bruce aplaudiram os anúncios afirmando que medidas recentes e temporárias de ciclismo em todo o país provaram o apetite por viagens ativas pela Inglaterra e que esses anúncios apoiar promessas de 'entrar na era de ouro do ciclismo'.
Enquanto isso, alguns como o RAC e o grupo de lobby FairFuelUK expressaram sua raiva pelas promessas de gastos.
Depois que o governo anunciou planos para introduzir uma nova 'hierarquia de usuários da estrada', que vê os pedestres no topo da lista, com ciclistas, cavaleiros e motociclistas também acima dos motoristas, o chefe de política do RAC, Nicholas Lyes, questionou sua praticidade.
'Precisamos considerar o quão prático e seguro é aconselhar os motoristas a dar passagem aos pedestres que esperam para atravessar uma estrada em um cruzamento quando o tráfego de outra direção pode estar se aproximando', comentou Lyes.
Em um movimento mais cômico e não surpreendente, Howard Cox, do grupo de campanha FairFuelUK, acredita que essas novas iniciativas são uma aposta no coração do motor.
'Em seu último desejo de nos tornar todos magros e saudáveis, nosso primeiro-ministro está feliz em tornar nossas cidades zonas proibidas para o motor de combustão interna', diz a declaração de Cox.
'Favorecendo apenas 3% dos usuários da estrada no Reino Unido, Boris é trair os motoristas, motoristas de vans e caminhoneiros já mais tributados do mundo (sic) para colocar em prática (sic) sinalização virtual nas áreas urbanas sem direção, para substituídos por ciclovias financiadas pelos contribuintes (sic), que a grande maioria não utilizará.
'A ignorância deste governo vai dizimar as empresas e as economias de nossas principais cidades e é uma resposta ingênua aos chamados grupos ambientais baseados na bolha de Londres. FairFuelUK vai lutar com unhas e dentes contra essa estratégia.'
