Aqueles dentro da equipe estão duvidando se Froome pode vencer o Tour deste verão
A gestão do Team Ineos colocou publicamente suas dúvidas sobre se Chris Froome pode ganhar um quinto título do Tour de France antes de partir para Israel Start-Up Nation.
O diretor técnico da equipe, Carsten Jeppesen, disse à televisão dinamarquesa que 'muita coisa aconteceu' desde a última vez que o jogador de 35 anos ganhou uma camisa amarela e que ele pode não ter o que é preciso para vencer o Tour neste verão.
'Não há dúvida de que ele trabalhou muito nisso. Como sempre, Chris tem sido um atleta fantástico e incrivelmente dedicado. Não acredito que haja alguém que tenha treinado tanto durante esta crise de coronavírus quanto ele ', disse Jeppesen à emissora dinamarquesa TV2.
'Mas não tenho 100% de certeza de que ele esteja tão pronto que esteja onde precisa vencer. Muita coisa aconteceu desde que Froome venceu pela última vez. Vencemos o Tour com Geraint [Thomas] e Egan [Bernal], e Froome envelheceu e sofreu um acidente muito, muito sério no ano passado.'
Froome pretende igualar o recorde de cinco camisas amarelas do Tour neste verão ao lado de um clube exclusivo de Eddy Merckx, Jacques Anquetil e Miguel Indurain, mas enfrenta dois grandes problemas.
Em primeiro lugar, ele ainda está voltando de um acidente com risco de carreira sofrido no Criterium du Dauphine de 2019 em julho passado. Desde aquele período, Froome competiu apenas uma vez, o UAE Tour em fevereiro, onde terminou em 71º no geral.
Segundo, se Froome competir no Tour deste verão, ele será forçado a dividir a liderança com o atual campeão Egan Bernal e o vencedor de 2018 Geraint Thomas.
Com garantias de liderança exclusiva do Grand Tour não sendo mais possível, Froome decidiu abandonar o navio para a temporada de 2021, juntando-se à Israel Start-Up Nation em um contrato de três anos.
Como Froome já prometeu seu futuro em outro lugar, rumores começaram a especular se o sete vezes campeão do Grand Tour ainda terá uma carona no Tour deste ano.
Alguns especularam que a equipe Ineos apenas optará por outro domestique de montanha para apoiar Bernal e Thomas, enquanto outros sugeriram que a lealdade de Froome ao eventual líder da equipe pode não ser confiável, com alguns citando seu relacionamento turbulento com Bradley Wiggins em 2011 e 2012.
Jeppesen, no entanto, não compartilha nenhuma dessas preocupações e acredita que, se escolhido para o Tour, Froome atuará de maneira profissional, seja líder de equipe ou superdomestique.
'Agora conhecemos Chris e trabalhamos com ele há muitos anos, e se há uma coisa que você pode dizer sobre ele é que ele é um profissional', acrescentou Jeppesen em defesa de Froome.
'Com isso sendo decidido na estrada, pode parecer um pouco como uma frase, mas em geral é assim que é – o melhor homem vence. Eu realmente acho que todos eles têm tanto respeito um pelo outro que não se torna nenhum problema.'
Froome reiniciará sua temporada de 2020 na Route d'Occitanie de quatro dias em 1º de agosto, correndo ao lado de Bernal. Essa dupla será então acompanhada por Thomas para o Tour de l'Ain e Criterium du Dauphine nos preparativos finais para o Tour de France Grand Depart em 29 de agosto.
