Com as viagens reduzidas, ciclistas experientes estão redescobrindo as alegrias de permanecer no local, enquanto algumas pessoas estão descobrindo o ciclismo completamente
Nestes tempos de coronavírus, os passeios de bicicleta como os conhecemos passaram por mudanças. As corridas de clubes estão fora dos limites; por um período, não pudemos viajar com mais ninguém além de alguém de nossa casa; para muitos, as corridas eram limitadas de acordo com a orientação do governo para se exercitar perto de nossas casas.
Este foi um momento para sermos criativos sobre como chegaremos em nossa correção de ciclismo.
Nestes tempos extraordinários, o ciclismo tem sido inestimável para muitas pessoas confinadas em suas casas, não podendo mais ir à academia, lidando com uma mudança repentina de rotina ou nenhuma rotina.
Além disso, poder sair ao ar livre é benéfico para a saúde mental. Pesquisas mostraram que cerca de três quartos das pessoas que praticam ciclismo notam uma melhora em sua saúde mental.
Andar de bicicleta tem sido uma atividade ao ar livre que muitas pessoas adotaram, principalmente porque pode percorrer rotas interessantes sem que você precise viajar muito ou estar super em forma. Poder pedalar com outras pessoas (embora da mesma família durante o auge do bloqueio) também fornece uma dimensão social, tornando a atividade atraente.
Gostei um pouco de pedalar de gravel nessa época, pois era uma maneira de treinar ao ar livre sem viajar muito ou pedalar por muito tempo. Estar no sul de Londres significava que meus passeios eram principalmente daquele lado do rio, indo para os bairros do sul de Londres, onde a capital se funde com os condados vizinhos de Surrey e Kent.
Essas trilhas locais não são técnicas e são fáceis de fazer em uma bicicleta de cascalho ou ciclocross. Como fomos abençoados com um clima decente durante o período de bloqueio, as trilhas estavam fluindo rapidamente para que os passeios pudessem ser feitos rapidamente.
Abaixo estão detalhadas algumas das minhas rotas favoritas de uma época em que passeios solo eram a norma e passar um dia inteiro apenas pedalando não era uma opção segura ou sensata.
Estes passeios são na minha área local do sul de Londres, mas na maioria das áreas existem parques, pequenos trechos de floresta, terras comuns ou charnecas com caminhos, onde é possível fazer um circuito decente e multi-superfície de bicicleta. Pegue um mapa de pesquisa de artilharia de sua localidade, pois eles geralmente revelam as melhores áreas, de outra forma escondidas.
Sul de Londres e fronteiras de Surrey
Shirley Hills e Selsdon Wood Nature Reserve
Situadas a três milhas a leste e sul de Croydon, respectivamente, Shirley e Selsdon são áreas residenciais com trechos de floresta e reservas naturais. Uma rede de bridleways conecta esses diferentes pontos de beleza e se presta a pequenos giros off-road.
De minha base no Crystal Palace, chego à área através do South Norwood Country Park, um parque com reserva natural e centro pantanoso, com inúmeras pequenas trilhas. Depois de cruzar esta área, chego a Addiscombe e passo por uma pequena, embora ligeiramente técnica, seção de floresta em Pinewood.
Como a floresta fica em uma encosta e tem muitas raízes de árvores para negociar, tomo cuidado para não errar e cair no quintal de alguém. Esta é uma área ideal para aprimorar as habilidades técnicas para corridas de ciclocross.
Uma vez que estou fora de perigo (metaforicamente em vez de fisicamente), entro em Addington Hills, comumente conhecido como Shirley Hills. Esta área contém alguns bosques e charnecas abertas com urze e tojo.
Tenho em mente que os ciclistas só podem andar nas estradas ao redor deste espaço verde, mas não nos caminhos de cascalho.
Dependendo do tempo que tenho, geralmente gosto de parar e ir ao mirante que oferece algumas vistas impressionantes do centro de Londres à distância. Em um dia claro, a cidade de Londres e as Docklands ficam claramente à vista.
De Shirley Hills, atravesso as linhas de bonde em Coombe Lane e desço para chegar a Croham Hurst, um pequeno trecho de floresta que é um Sítio de Interesse Científico Especial (SSSI). Tem um caminho principal composto de areia e pedregulhos descendo a colina, até eu ser içado até o segredo mais bem guardado de Selsdon, Littleheath Woods.
Considerando que são trilhas residenciais locais, é uma montanha-russa!
Outro caminho alcatroado me leva à Selsdon Wood Nature Reserve, um espaço verde do National Trust e um local de beleza popular conhecido por sua floresta antiga, repleta de amoras, fungos e nozes no outono.
Neste ponto, dependendo de quão rápido você pedalou, ou quanto tempo está disponível, é possível continuar subindo pela Reserva Natural para alcançar os caminhos mais desafiadores de Farleigh e Warlingham para, eventualmente, juntar-se a North Downs.
Em vez disso, faço trilhas diminuindo o zoom até Addington e uso o pouco de energia que economizei para enfrentar um gradiente íngreme através do Threehalfpenny Wood.
Finalmente no topo, dou um grande suspiro enquanto desço o caminho de volta para Shirley, de onde o transmissor do Crystal Palace aparece, e eu sei que a rota está na reta final.
O passeio tem 28km, com cerca de 275m de subida. Portanto, é o suficiente para fazer um bom treino, enquanto ainda é possível em menos de duas horas.
Lugares visitados: South Norwood Country Park, Ashburton Playing field, Pinewood, Addington Hills, Croham Hurst, Little Heath Woods, Selsdon Wood Nature Reserve, Three Halfpenny Wood, Millers Pond, Parkfields
Sul de Londres e fronteiras de Kent
Keston Common e Fickleshole
Este passeio segue para sudeste, em direção a Bromley. Do Crystal Palace, a rota passa pelo Beckenham Place Park, um dos maiores parques municipais do sul de Londres.
O parque remonta à década de 1760 e anteriormente era um campo de golfe. No entanto, uma reforma recente transformou esta área em um local de lazer e cultura com uma rede de caminhos de cascalho e bosques.
Dado que o parque ondula muito, ele se presta a fazer repetições de subidas e prática de habilidades, para aqueles que desejam aprimorar suas habilidades de ciclocross. De fato, o Beckenham Place Park já foi palco de corridas de ciclocross no passado.
Do parque, a rota passa pelo elegante subúrbio de Beckenham, para chegar a Keston. Aqui me deparo com o primeiro desafio do passeio, uma subida íngreme por Hayes Common e West Wickham Common para chegar a Keston Green. Felizmente, o Fox Inn oferece um local conveniente para fazer uma pausa, se necessário.
Como alternativa, continue pelos bosques próximos em um caminho permissivo por Keston Common para chegar às lagoas, onde há uma van de sorvete e um local para piquenique.
Dali, uma subida íngreme ao longo de um caminho permissivo me leva à estrada principal, onde tenho que manter meus olhos abertos para o caminho em uma abertura na cerca viva do outro lado da estrada. Esteja ciente de que a parte inicial do bridleway é uma descida íngreme com degraus cortados no chão. Eles estão bem se você estiver em uma mountain bike – não tanto em uma bicicleta de cascalho!
A seção inferior do bridleway é rápida e sinuosa, que termina abruptamente na Jackass Lane (não escolho os nomes das estradas por aqui!). É preciso ter cuidado, pois esta estrada é muito popular entre os roadies locais que vêm voando para baixo ou até mesmo subindo a estrada em suas corridas de clubes.
Crossing Jackass Lane me leva direto para Blackness Lane, e imediatamente a rota é em um longo caminho que sobe constantemente por campos agrícolas para chegar a Fairchildes Farm e ao White Bear Pub.
No meio deste caminho há uma descida curta, mas rápida, ao longo de um terreno esburacado e calcário, o que significa que tenho que levá-lo à mão. Não ter suspensão significa que eu sou um pouco confuso, embora felizmente esta seção seja apenas breve.
Estas estradas cruzam-se com várias estradas rurais frequentadas por ciclistas de clubes, e é bom estar em uma área que parece amplamente dominada pela bicicleta. É certo que não é o Surrey Hills ou o Peak District, mas é um prazer ter esses circuitos locais panorâmicos a 30 km do centro de Londres.
Ter o Urso Branco por perto é um ponto de encontro conveniente para todos os tipos de ciclistas. Depois de uma bebida opcional, um caminho ao lado do pub desce muito íngreme apenas para subir em um gradiente igualmente desafiador.
Eu ainda tenho que descer e subir sem ser pego na marcha errada, então normalmente há um momento embaraçoso em que eu tenho que desmontar da minha moto e fazer a mudança de marcha manualmente.
Depois de subir a colina, que tem um terreno um pouco mais aderente do que a descida, a rota chega a Farleigh, onde pego um caminho muito acidentado de volta a Forestdale e Addington. Ele passa por Frith Wood, atrás de outro local popular de ciclocross, Frylands Wood.
Gosto de me imaginar na corrida e espero poder replicar minhas habilidades adquiridas durante a corrida. No entanto, quando o dia da corrida chega, geralmente é lamacento e as coisas vão tudo Pete Tong para mim!
A rota para casa me leva de volta a Gravel Hill e Addington Hills, onde meu passeio é o inverso do meu outro itinerário descrito acima.
Com 40km e 400m de escalada, este é um passeio um pouco mais longo e mais difícil do que a rota anterior, embora possa ser encurtado voltando para casa em Keston Ponds ou Fairchildes Farm. Para ser honesto, acho que uma vez que estou fora, é difícil interromper esses passeios.
Lugares visitados: Cator Park, Beckenham Place Park, Langley Park, Hayes Common, Keston Common, Fickleshole, Frith Wood, Addington Park, Addington Hills
Outras opções para passeios curtos em e ao redor do sul de Londres
Trilha Wandle: West Croydon – Waddon – Beddington – Carsh alton – Morden – Merton – Earlsfield – Wandsworth: uma ciclovia multiterreno urbana de 20 km pelo sul de Londres seguindo o rio Wandle, um afluente do rio Tâmisa.
Banstead e Epsom Downs: Croydon – Banstead – Epsom Downs – Mogador Reigate Hill: Os caminhos são ondulados sem nada extremamente íngreme, embora alguns caminhos possam ser estreitos e cobertos de vegetação no verão. A partir daqui é possível continuar pela North Downs Way em direção a Dorking ou Caterham.
Waterlink Way e Lea Valley: Sydenham – Greenwich – Isle of Dogs – Olympic Park: Um passeio multi-terreno, com trechos asf altados sem tráfego. É plano e segue principalmente o River Pool, o River Ravensbourne, o Regents Canal e o Hertford Union Canal. O passeio pode ser estendido ao longo do River Lee Navigation, para chegar à Epping Forest.
Passeio do cavaleiro
Para meus passeios, usei principalmente a bicicleta de cascalho 2020 Canyon Grail WMN AL 7.0. Este foi um passeio confortável, ajudado pelo selim Selle Italia X3 Lady específico para mulheres e pneus largos de 40 mm Schwalbe G-One sem câmara.
A moto chegou pronta para tubeless, e fiquei feliz com isso, sabendo que a maioria dos possíveis furos ao longo do caminho se consertariam. É bom ter uma coisa a menos para se preocupar durante uma viagem.
Com 9,4 kg, o Graal é um peso manejável e se move suavemente. Na verdade, achei bem leve para pegar, principalmente nos momentos em que tive que descer alguns degraus com a bicicleta ou quando tive que subir uma trilha íngreme.
O conjunto de grupos é o Shimano GRX 810 específico para cascalho, que oferece uma gama de marchas de 11 marchas, então há uma boa variedade para lidar com a maioria das trilhas onduladas que encontrei. Os freios a disco me deram confiança nas descidas complicadas que fiz.
Canyon possui geometria específica para mulheres em sua gama de bicicletas, mas com o Grail não há diferença entre este e o tamanho equivalente para homens. A sela é a única diferença real.
Isso me surpreendeu um pouco, mas estranhamente não me senti menos confortável com essa geometria unissex – seja na largura do guidão, no alcance do guidão ou na pilha no fone de ouvido.
Canyon diz que, devido à natureza dinâmica e técnica do cascalho, a geometria unissex não afeta negativamente o manuseio da bicicleta para mulheres da mesma forma que em uma bicicleta de estrada.
A partir da pesquisa da Canyon, esta configuração é ideal para a variedade de requisitos para ciclistas do sexo feminino que fazem passeios de cascalho. Embora o Grail tenha suportes para guarda-lamas, ele não possui suportes para bicicletários convencionais.
Isso é algo que me incomoda, pois gosto de fazer turnês de bicicleta à moda antiga. Para quem gosta de bikepacking, entendo que os racks Tailfin são compatíveis com o Canyon Grail.
Além disso, foi um bom passeio, e devo dizer que gosto da cor bordô profunda.
