A Prova ultrapassou os limites do design de bicicletas usando materiais mistos e impressão 3D para criar uma das melhores construções personalizadas do mercado
Justamente quando todas as motos de ponta parecem estar convergindo para o mesmo estilo - perfis de tubo semi-aero, escoras rebaixadas, freios a disco, cabeamento totalmente integrado - vêm três em rápida sucessão para aliviar esse muitas vezes brilhante, mas mundano previsibilidade.
Recentemente tive a sorte de testar o lindo Cicli Barco XCR; alguns meses antes eu revi o disco de estrada Argonaut perfeitamente equilibrado; este mês já estou com ansiedade de separação pensando em ter que devolver a Prova Speciale ao seu fabricante, Mark Hester.
Mark Hester, com sede em Melbourne, cultivou um longo currículo em engenharia automotiva antes de lançar o Prova há três anos. Além de fundador e proprietário, Hester também é o principal designer e fabricante da Prova, embora tenha uma pequena ajuda de alguns amigos robóticos, uma empresa de impressão 3D na Nova Zelândia e outra na forma de Bastion Cycles, sediada na oficina ao lado.
Para esse fim, o topo do assento da Speciale é de titânio 6-4 impresso em 3D, projetado por Hester e fabricado pela Bastion, enquanto o conjunto do tubo do assento, gancheiras traseiras, montagem de disco, portas de roteamento internas e manga do canote são projetados por Hester e impresso na Nova Zelândia em aço inoxidável 15-5PH.
Essas peças são perfeitamente soldadas a prata no quadro - tão perfeitamente, na verdade, que vou aceitar a palavra de Hester de que o conjunto do assento e o tubo superior não são uma peça única. A junção é realmente invisível.
A maior parte da estrutura é feita de aço inoxidável Columbus XCr perfeitamente soldado com TIG, além de um tubo superior inoxidável Reynolds 953, escolhido por seu perfil oval (que a Columbus não oferece) e tubo de cabeça de aço usinado sob medida. Depois, há aquele tubo de assento de fibra de carbono contrastante.
‘O tubo do assento é revestido usando um molde externo e uma bexiga interna que tem a mesma compactação de uma autoclave, mas permite espessura de parede variável, ' diz Hester.
'Isto é crucial para o projeto com um talão de assento mínimo: a espessura da parede de carbono diminui gradualmente para longe do assento e BB, o que diminui o pico de tensão na transição de carbono para aço.'
Então, além de ser mais leve que a alternativa de aço e adicionar conformidade, o tubo do assento de carbono oferece peças impressas mais leves e uma estrutura mais forte. Mas por que se preocupar com peças impressas em 3D?
Bem, eles parecem muito bons por um lado, mas também são mais 'ajustáveis' do que os tradicionais terminais fundidos ou bi-laminados porque as paredes das peças são uma estrutura de treliça oca, permitindo que Hester disque em rigidez específica e características flexíveis.
Mas, crucialmente, as peças impressas permitem que a Hester brinque com coisas como folga do pneu e comprimento da escora, e construa com geometria verdadeiramente personalizada. Cada parte impressa pode ser alterada minuciosamente em seus ângulos para qualquer quadro.
Difícil de medir
Testar bicicletas de geometria customizada é difícil porque o que funciona para mim não necessariamente combina com você. Mas isso é perder um truque. A revisão objetiva vem na forma de 'será que está à altura do briefing?', e se a resposta for 'sim', há todas as razões pelas quais Mark Hester poderia entregar a você uma bicicleta que é tão perfeita para você quanto é para mim. O que esta moto é absolutamente.
A geometria básica desta Speciale é baseada em um ajuste de bicicleta de Aidan Hammond da Bike Fitting Ireland, que me preparou para um FiftyOne personalizado na edição 75. Mas há alguns ajustes.
Tendo discutido minha f alta de corridas críticas, Hester baixou a altura do BB para 75mm (com base na ideia de que meu estilo de pilotagem não correria o risco de pisar no pedal ao inclinar-se profundamente e pedalar nas curvas), aumento da trilha do garfo para 59 mm – acima dos 53 mm do FiftyOne – e reduziu a distância entre eixos de 992 mm para 984 mm. No entanto, o Speciale foi construído com stack e alcance muito semelhantes.
Isso criou uma plataforma que, tanto quanto me lembro com o FiftyOne, parecia certa. Depois de dobrar as barras, não havia mais nada para montar. Até a altura do assento veio pré-definida na medida certa.
Com um movimento central mais baixo e, portanto, um centro de gravidade mais baixo e uma longa trilha de garfo, a Speciale desceu como um passeio de feira, mas, dada a curta distância entre eixos, parecia hábil e responsiva, e balançava nas curvas com desenvoltura.
No que me diz respeito, esses são todos grandes carrapatos para a bicicleta personalizada. Estou satisfeito com a maioria dos quadros de 55 cm/56 cm, dado o comprimento e os espaçadores corretos da haste, mas a Prova mostra como as bicicletas personalizadas são um pouco mais agradáveis de pilotar.
No entanto, o que eleva a Speciale acima e além de qualquer bicicleta que eu já montei, estoque ou personalizada, é o quão confortável ela é. Essa coisa não é apenas um cruzeiro, ela reserva a suíte presidencial no QE2 e fica em um bar gratuito.
Reconhecidamente, o QE2 agora reside como um hotel flutuante em Dubai, e você precisará de níveis de dinheiro de Dubai para comprar a Prova Speciale. Mas o fato é que esta é absolutamente a bicicleta mais macia que eu já montei, mas sem comprometer a rigidez – da qual ela tem bastante – ou muito peso.
O quadro é de 1,65kg, mas isso inclui o topo do assento, e enquanto a construção geral é de 7,99kg, poderia ser muito mais leve. As rodas Zipp são rápidas, mas com 1.530g não são muito leves; a sela não poupa despesas luxuosas, refeita em couro personalizado pela também australiana Busyman. Além disso, essa coisa tem freios a disco e pneus de 28 mm (pode caber até 32 mm).
Dito isso, essa bike poderia ser ainda mais confortável. A rigidez/flexibilidade precisamente balanceada do quadro é tal que destaca a borda ligeiramente trepidante do garfo de disco Enve emparelhado, cuja rigidez proporciona grande precisão nas curvas, mas ocasionalmente se torna perceptível através das mãos em superfícies de estrada movimentadas.
Eu mencionei isso para Hester e ele disse que potencialmente criaria seu próprio fork. E essa é realmente a única crítica que posso fazer aqui.
Dado que a sensação de passeio é impossível de quantificar, você terá que acreditar na minha palavra. Então, novamente, por mais de £ 11.000, você espera desfrutar de pilotá-lo.
O custo das bicicletas é uma fonte interminável de discussão entre os ciclistas, mas isso é de alta especificação em todos os aspectos e não custa muito mais do que muitas bicicletas de estoque de ponta. Só aqui você monta tudo para você, e assim você realmente terá algo único.
Spec
| Quadro | Prova Speciale |
| Grupo | Sram eTap AXS HRD |
| Freios | Sram eTap AXS HRD |
| Chainset | Sram eTap AXS HRD |
| Cassete | Sram eTap AXS HRD |
| Barras | Zipp SL-70 Ergo |
| Haste | Zipp SL Speed |
| Selim | Topper de assento em titânio Prova |
| Sela | Custom Selle Italia Flite |
| Rodas | Zipp 303 NSW Disc, pneus Vittoria Corsa 2.0 28mm |
| Peso | 7.99kg (55cm) |
| Contato | provacycles.com |
