Campanha local para transformar linha férrea em desuso em túnel ciclável a um passo de ser concretizada
Uma campanha de base para transformar uma antiga linha ferroviária em Yorkshire no maior túnel de ciclismo da Inglaterra recebeu um grande impulso, pois o proprietário David Sunderland declarou que não permitirá que o túnel seja fechado.
Sua rejeição ocorre quando a Highways England, que administra o túnel em nome do Departamento de Transportes, apresentou um pedido para preencher partes do túnel com concreto e abandoná-lo ao colapso.
Sunderland, que possui um terreno em uma extremidade do túnel de Queensbury, descreveu a linha como 'um ativo público importante e valioso' ao comentar no site de planejamento e construção do Bradford Council. Sua recusa em cooperar está ao lado de quase 3.500 objeções - em contraste com a contagem atual de menos de 50 aprovações.
Os ativistas argumentam que esta é uma oportunidade única para transformar o túnel, que permaneceu fora de uso desde 1956, no coração de uma nova rede cicloviária conectando Halifax a Bradford e Keighley.
Seu argumento se baseia em vários motivos econômicos, de saúde e ambientais, com um relatório da instituição de caridade de transporte sustentável, Sustrans, sugerindo que a ciclovia pode trazer benefícios no valor de £ 37,6 milhões nos próximos 30 anos.
Além disso, após má gestão por parte da Highways England, os planos para abandonar o túnel estão estimados em £ 5 milhões, não significativamente menos do que os £ 6,9 milhões estimados para fazer os reparos necessários.
Falando com o Guardian, o coordenador das atividades de engenharia da Queensbury Tunnel Society, Graeme Bickerdike, disse: 'Ao olharmos para nossas responsabilidades ambientais e de saúde, precisamos facilitar as pessoas a saírem dos carros e subirem nas bicicletas, o que significa fornecendo a infraestrutura para isso.'
Os deputados locais Holly Lynch e Judith Lynch, bem como os conselhos de Bradford e Calverdale também apoiam a conversa planejada do túnel. No parlamento, na semana passada, Judith Lynch disse: 'O túnel deve ser a jóia da coroa de um novo ciclo e caminhar pela via verde para conectar a grande cidade de Bradford a Halifax. Devemos aproveitar nossos ativos históricos para beneficiar a todos nós nos próximos anos.'
A decisão sobre a concessão da permissão de planejamento para permitir o fechamento é esperada para o final do mês.
Um porta-voz da Highways England disse: 'Apresentamos agora nosso pedido de planejamento ao Conselho de Bradford para mais trabalhos de segurança para fechar o túnel de Queensbury.
'Todos os comentários que foram recebidos até agora ajudarão o conselho a tomar sua decisão e gostaríamos de agradecer a todos por tomarem seu tempo para comentar.'
