Geometria testada e comprovada casada com engenharia de compósitos inovadores faz o Alfa Disc andar de forma brilhante
Houve um tempo em que parecia que cada bicicleta tinha uma personalidade distinta – Bianchis eram feitas por italianos, Treks por americanos, Raleighs por britânicos – mas esses tempos se foram.
Hoje em dia é a norma que uma das partes mais importantes de todo o processo de design de uma bicicleta, a fabricação do conjunto de quadros, seja deixada nas mãos de um subcontratado do outro lado do mundo.
'Trazer de volta o aspecto “fabricante” para a construção de bicicletas foi um dos princípios fundamentais da Allied Cycle Works quando foi fundada em 2016', diz o CEO da Allied Sam Pickman, cujo currículo inclui tempo como engenheiro na Specialized, onde trabalhou na Tarmac e na Roubaix.
Todas as bicicletas são projetadas, testadas, fabricadas e pintadas nas instalações da Allied em Little Rock, Arkansas, nos EUA.
Pickman diz que isso mantém as coisas o mais simples possível, eliminando todas as complicações de adquirir mercadorias da Ásia.
‘Estar perto do chão de fábrica como engenheiro significa que você toma decisões muito diferentes porque você pode ver a moto que você projetou’, diz ele.
‘Isso reforça o fato de que você é responsável, e a qualidade é maior por isso.
‘Quando a fabricação acontece no exterior, pode se tornar um problema “não é mais meu problema” depois que a fábrica recebeu um conjunto de formas que eles precisam fazer em um quadro.
‘Esta não é uma escavação nas fábricas asiáticas. Quando eu estava na Specialized, passei muito tempo na Ásia e tenho muito pouco problema com o que acontece lá.
'Existem muitas pessoas ótimas fazendo ótimos produtos.'
Outra vantagem de manter toda a operação sob o mesmo teto é que ele acelera todo o processo de design.
Pickman diz que decisões e mudanças podem ser feitas muito rapidamente quando você controla todas as etapas envolvidas. O tempo entre testar uma parte e testar uma reiteração pode ser de 24 a 48 horas.
‘Trabalhando com um subcontratado asiático, esse retorno pode ser de 30 dias de cada vez.
‘A marca precisa refazer os testes do fabricante, dissecar e descobrir o que precisa ser alterado, resumindo e comunicando os problemas ao subcontratado cujo primeiro idioma não é o inglês.
'A coisa toda é incomparavelmente mais longa e mais complicada', diz ele.
Pickman explica que a vantagem da Allied para o consumidor é a transparência sobre como algo é feito, quem o faz e como essas pessoas são tratadas.
Isso também significa que todos os Aliados podem obter um esquema de pintura personalizado e especificações personalizadas também.
Isso pode parecer uma justificativa bastante extensa dos processos de fabricação da Allied, mas na verdade a qualidade do Alfa Disc conta sua própria história.
Quando avaliei a moto pela primeira vez – aperte os freios, aperte os pneus, o de sempre – o impressionante esquema de pintura iridescente foi a primeira coisa que chamou minha atenção.
De alguns ângulos a moto é roxo royal, de outros verde esmeralda, e dá ao quadro uma aparência dinâmica e fluida.
Olhando mais de perto, notei toques elegantes que testemunhavam as alegações de Pickman sobre a abordagem meticulosa que a Allied usa.
Uma águia de alumínio primorosamente usinada (logotipo da Allied) na parte superior do tubo inferior também serve para guiar os cabos da engrenagem dentro do quadro.
Há um emblema em forma de Estados Unidos no suporte inferior que diz "Feito aqui.", cujo ponto final indica a localização no país reduzido do QG da Allied em Little Rock.
É um nível de atenção aos detalhes e qualidade de acabamento que diferencia o Alfa Disc de seus pares, e isso antes mesmo de eu ter colocado uma única milha na moto.
Ser semelhante a se destacar
Esses pontos de diferença se tornaram cada vez maiores quanto mais tempo eu passava na moto.
Tem algumas características de passeio genuinamente sublimes, mas se se destacar de outras motos no mercado, não tem nada a ver com a geometria da moto.
O Alfa Disc é totalmente convencional neste aspecto. Pilha, alcance, comprimento do chainstay, trilha do garfo, tubo da cabeça e ângulos do tubo do selim são tudo o que você esperaria de uma bicicleta de corrida longa, baixa e de manuseio rápido.
Felizmente, isso se traduziu em uma experiência previsível na estrada.
A moto me colocou em uma posição agressiva, mas que eu consegui manter facilmente, e reagiu prontamente ao comando da direção, mantendo-se estável e plantada em alta velocidade. Parecia certo ainda (no bom sentido) normal.
‘Há uma convergência quando você olha para o que todas as grandes marcas dizem ser os números certos para a geometria de corrida de estrada.
'Existe uma fórmula com a qual você não precisa mexer - eu apliquei isso na Specialized e não é diferente no Alfa Disc ', diz Pickman.
‘Essa é a base, e nós manipulamos o caráter da bicicleta através de formas de tubos e cronogramas de layup.’
E é nesta área que o Alfa Disc brilha. Fora dessa base geométrica sólida, a Allied tornou a qualidade do passeio tão dinâmica quanto sua pintura.
Era tão rígido quanto eu poderia precisar em um sprint, mas tão suave quanto manteiga quando a superfície da estrada das minhas pistas de Dorset ficou áspera e eu precisava de um pouco de amortecimento.
O Alfa Disc é forte, mas refinado, como um boxeador sem luvas que bebe chá com o dedo mindinho estendido.
Pickman atribui isso à inclusão do Innegra na resina – um polipropileno que funciona como Kevlar e é usado no tubo superior, coroa do garfo e escoras.
A ideia original não era adicionar conforto, mas manter o carbono frágil em caso de impacto.
'Para ser honesto, a influência na sensação de pilotagem foi uma espécie de feliz coincidência', diz Pickman.
‘Nós originalmente colocamos Innegra para melhorar a durabilidade do quadro. Os assentos recebem uma camada completa de Innegra, o que basicamente os torna flexíveis, mas muito bons em absorver vibrações.
‘Em última análise, é outro benefício de produzir nos EUA e trabalhar da maneira que fazemos – o representante técnico da Innegra acabou de chegar aqui e nos mostrou como trabalhar com isso.
'Nossos métodos significavam que estávamos fora de controle em pouco tempo, que foi quando descobrimos que havia algo acontecendo, não apenas do ponto de vista da segurança, mas que mudou o caráter do nosso design de uma maneira positiva.'
Allied e seu Alfa Disc são um exemplo tão bom quanto qualquer outro para mostrar que às vezes vale a pena fazer as coisas um pouco diferente da norma.
Spec
| Quadro | Alied Alfa Disc |
| Grupo | Registro Campagnolo H11 |
| Freios | Registro Campagnolo H11 |
| Chainset | Registro Campagnolo H11 |
| Cassete | Registro Campagnolo H11 |
| Barras | Black Inc Cockpit integrado |
| Haste | Black Inc Cockpit integrado |
| Selim | Fizik Cyrano R1 |
| Sela | SelimFizik Arione R1 VSX |
| Rodas | Campagnolo Bora One DB, pneus Schwalbe One 28mm |
| Peso | 7.29kg (56cm) |
| Contato | bicyclechain.co.uk |
