Lynskey: Visita à fábrica

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Lynskey: Visita à fábrica
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Vídeo: Lynskey: Visita à fábrica

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Vídeo: Велосипеды Lynskey Performance Titanium - тур по заводу 2024, Marcha
Anonim

Lynskey trabalha com titânio há três gerações e, se o interesse atual for algo a se considerar, não vai parar por aí

Vocês não pedem Pepsi aqui a menos que vocês queiram ser expulsos ', diz Mark Lynskey em um sotaque suave do sul. - Esta cidade foi construída com dinheiro antigo da Coca. Na verdade, a primeira fábrica de engarrafamento da Coca-Cola do mundo foi inaugurada aqui em 1899. Costumávamos ser fortemente industrializados aqui, mas agora é principalmente o turismo que traz o comércio.'

'Aqui' é Chattanooga, e embora essa perda de produção signifique que agora são fileiras de casas arrumadas, churrascarias gentrificadas e cafés boutique que irradiam para longe do rio Tennessee, ainda há pelo menos uma colmeia de indústria: prédio número 3911, logo na saída da Rodovia 317, em um pequeno beco sem saída chamado Volunteer Drive. De seu exterior bege e corrugado, há pouca indicação do que está acontecendo dentro, a única pista é um rack de teto de aparência familiar anexado a um monstruoso caminhão Ford na frente.

Fábrica de Lynskey
Fábrica de Lynskey

Antes de sermos guiados para a entrada, Mark nos leva a um desvio para uma cabana de ripas dentro de um recinto cercado adjacente ao prédio principal. 'Eu só tenho que alimentar Grayson', diz ele.

É um momento surreal quando os restos das costelas de churrasco da noite passada são jogados por cima da cerca, e para fora da cabana (que tem um aparelho de ar condicionado e antena parabólica) s alta um lobo gigante de cor bronzeada. ‘Nós o levamos para passear e coisas assim. Ele é tecnicamente selvagem, mas realmente muito manso ', diz Mark, acrescentando: 'Você não é garoto?' A família Lynskey, ao que parece, faz as coisas de forma diferente, e isso inclui a maneira como eles fazem suas bicicletas.

Em casa com os Lynskeys

Embora o nome Lynskey tenha adornado apenas os tubos inferiores de quadros de titânio de alta qualidade desde 2006, a história da família no mais cobiçado metal de bicicleta remonta muito mais longe. Na verdade, "dinastia" pode ser uma palavra melhor para descrever a família por trás da empresa.

Evoluindo de uma oficina mecânica administrada por seu falecido pai, Bill, Lynskey agora pertence e é operado pelos irmãos Mark (vendas, marketing, design), David (design, gerente de fábrica), Chris (engenheiro e programação de computadores), Tim (acabamento) e Theresa (gerente de expedição), juntamente com a matriarca da família Ruby (gerente financeiro). Ao lado de Ruby no escritório está a filha de Mark, Stephanie (gerente de marketing), enquanto no chão de fábrica pode ser encontrada a esposa de Chris, Toni (soldador líder), o filho de Mark Liam (hoje em tarefas de jateamento) e o tio-avô de Liam, Bill (técnico).

Ferramenta Lynskey
Ferramenta Lynskey

'Eu não posso nem te dizer quanto tempo o tio Bill está conosco - desde antes de nascermos, provavelmente', diz Mark, acenando para um senhor idoso em uma camisa branca de trabalho que está cortando meticulosamente folhas de titânio. 'Ele está semi-aposentado agora, mas ele ainda trabalharia cinco dias por semana se nós o deixássemos.'

Bill, ao que parece, viu uma coisa ou duas – desde os primeiros dias de oficina mecânica da marca, até sua transição de Litespeed para Lynskey, até seu rendimento atual de US $ 50.000 (£ 33.000) em liga de titânio a cada mês. À medida que visitamos a fábrica cavernosa, o zumbido baixo de máquinas pesadas pontuado pelo agudo tique-taque das pistolas de solda, Mark começa a desvendar a história por trás da marca.

‘Meu irmão David era um corredor na faculdade, mas ele tinha problemas no joelho, então teve que desistir. Em vez disso, ele começou a andar de bicicleta e, em pouco tempo, estava competindo em nível regional. Isso deve ter sido 1984 ou 85. Naquela época, nosso pai dirigia uma empresa chamada Southeast Associated Machine, fazendo trabalhos de contrato industrial, então não demorou muito para que David pensasse: “Puxa, fazer coisas é o que fazemos – vou fazer minha própria bicicleta. Temos um pouco de titânio aqui no rack. Vai ser leve, vai ser forte, deve ser bem legal.” Então ele comprou este livro sobre como construir molduras – acho que ele ainda o tem – e eu me lembro claramente de ficar na loja e passar por ele, dizendo: “OK, então eles chamam isso de chainstay, isso faz sentido porque está perto a corrente. Esse é um assento, então.” Esse é realmente o nível em que estávamos descobrindo as coisas. David calculou em um quadro de 60 cm, e nós o construímos, começamos a trocar as peças de sua bicicleta antiga e então rapidamente aprendemos o que era a sobreposição dos dedos. Provavelmente era a única bicicleta de 60 cm no mundo com quatro polegadas de sobreposição!’

No entanto, apesar de "ainda não ter toda a geometria perfeita", a bicicleta de David foi um sucesso entre seus amigos, que logo começaram a incomodá-lo para fazer quadros para eles.

Tubulação Lynskey
Tubulação Lynskey

‘Era um hobby no começo, até que um dia o dono do negócio ao lado veio para verificar alguns trabalhos que estávamos fazendo para ele e ele trouxe um amigo dele que realmente gostava de triatlo. Ele espia a bicicleta de David – você sabe como os tri geeks são magnetizados pelo equipamento? Então ele diz: “O que é isso?” e nós explicamos a ele. “Você os vende?” ele diz. “Bem, eu poderia adivinhar, mas você sabe o quão caro isso seria? Alguém os compraria?” Ele estava tipo, “Sim, você realmente precisa fazer isso!” Acontece que ele foi uma das pessoas que começou a revista Triathlete, e ele nos ajudou a conseguir um pequeno estande nesta feira de bicicletas em Long Beach, que mais tarde se mudaria para Vegas e se tornaria a Interbike. David construiu alguns quadros para mostrar lá, e isso realmente nos deu o pontapé inicial.'

Essas primeiras motos estrearam na indústria em 1986 sob o nome de Litespeed, e em 1989 uma adição foi construída para a oficina do Sudeste apenas para fazer motos, com a Litespeed contratando seu primeiro funcionário, Eric Barnes.“Eric é outro que ainda está conosco hoje – ei Eric?”, diz Mark, dando um tapinha jovial nas costas de Eric enquanto passamos pelas estações de mitring do tubo, onde os técnicos estão ocupados mitrando e alinhando os tubos pré-cortados em cima do quadro. plantas de papel de tamanho.

Aprendendo rápido

O início dos anos 90 viu uma explosão na popularidade do titânio, mas naqueles primeiros dias o Litespeed tinha pouca concorrência. Na verdade, a concorrência que havia funcionado a favor da Litespeed, com o único outro grande nome do titânio naquele momento, a Merlin Bicycles, com sede em Massachusetts, transferindo o trabalho contratado de outras marcas de bicicletas para a Litespeed.

‘Nós passamos nossas vidas fazendo coisas para outras pessoas, então era natural. Nosso primeiro contrato foi com a Marin, mas em 1993 estávamos fazendo bicicletas para 21 marcas diferentes e em 1996 nos afastamos do trabalho industrial para fazer bicicletas em tempo integral ', diz Mark. “Foi durante esse período que realmente começamos a entender as motos. Quando você tem Ugo De Rosa, Irio Tommasini, Eddy Merckx, todos esses gurus do ciclismo vindo até você, e você é um bom ouvinte, você pode realmente aprender o que faz uma bicicleta funcionar.'

Cadeira Lynskey
Cadeira Lynskey

Evidentemente os Lynskeys eram realmente bons ouvintes. Suas bicicletas rapidamente ganharam uma boa reputação, principalmente quando as máquinas rebatizadas correram por vários profissionais em meados da década de 1990, incluindo um certo Sr.

'Não é como se nós saíssemos para tomar uma cerveja, mas ele vinha com Steve Hed [da Hed Wheels], com quem ele trabalhava muito de perto na época, e conversávamos para 45 minutos sobre questões técnicas. Também fizemos bicicletas para ele na Trek.'

As ofertas de compra do Litespeed vieram rápidas. No início houve pouco impulso para vender, mas tudo isso mudou quando um cavalheiro chamado Leon Hirsch apareceu em cena.

‘Leon criou a US Surgical, uma empresa pioneira em grampos cirúrgicos e tecnologia de escopo. Ele vendeu [supostamente por US$ 1,4 bilhão] e abriu uma empresa de investimentos com seus sócios, e nós fomos o primeiro investimento deles. Ele apresentou esta oferta que nos fez pensar: “Er, claro, aqui estão as chaves!” Eles precisavam de alguém para administrar a empresa, então eu fiquei e, nos cinco anos seguintes, compramos cinco outras empresas, incluindo a Merlin Bicycles.' A Litespeed continuou a fazer bons negócios, mas Mark se demitiu da empresa em junho de 2005.

gabarito Lynskey
gabarito Lynskey

‘Era uma empresa global, e eu descobri que estava passando metade da minha vida no céu, e isso estava me afastando do que eu amava fazer – fazer bicicletas – então eu parei.

‘Em setembro minha mãe Ruby está no telefone dizendo o que você vai fazer? E sem que eu saiba, ela também está no telefone com meu irmão David dizendo que você está sentado há muito tempo! Sentamos no Dia de Ação de Graças em novembro e conversamos, e em janeiro de 2006 alugamos um prédio e começamos a comprar equipamentos de fabricação. O plano inicial era apenas fazer quadros de titânio personalizados, mas depois de um tempo a demanda dos revendedores por modelos de estoque era tão alta que começamos a fazê-los também. E é aí que estamos até hoje como Lynskey Performance Bicycles.’

Alto e engraçado

O portfólio Lynskey está crescendo e inclui bicicletas de estrada, bicicletas de downhill com suspensão total, quadros separatistas, tandems e triciclos infantis. Hoje a fábrica produz cerca de 140 bicicletas por semana, fechando apenas para feriados nacionais, e se você vier a Lynskey com uma sugestão de bicicleta única, ela fará o possível para acomodá-lo.

‘Você tem muitas pessoas que entram no negócio de bicicletas porque gostam de bicicletas, mas elas realmente sabem como fazê-las de forma eficaz? O que nos diferencia é que começamos como fabricantes nas indústrias química, industrial, militar e aeroespacial, e depois entramos no ramo de bicicletas, então conhecemos o processo de construção, as limitações e o material de dentro para fora. Isso realmente ajuda quando você recebe jogadores da NBA pedindo quadros de 72 cm. Um cara queria tubos de polegada e meia, então tivemos que explicar que você simplesmente não pode fazer isso - não queremos uma bicicleta por aí que ande como um macarrão. Tínhamos esse carinha trabalhando para nós na época e aquela moto era tão grande que ele quase podia passar pelo meio dela sem se abaixar.'

Não são apenas os jogadores da NBA que procuraram Lynskey. Talvez seu cliente mais famoso tenha sido o falecido comediante Robin Williams.

‘Ele ganhava uma bicicleta nossa a cada dois ou três anos, e era hilário. Ele ligava e começava a usar a voz de um de seus personagens para nos fazer adivinhar quem era. Acho que o último que ele pediu de nós, ele realmente ligou para minha filha Stephanie fingindo ser a Sra. Doubtfire.'

torno Lynskey
torno Lynskey

Para validar isso, Mark aponta uma foto no showroom da empresa de um Robin Williams sorridente com seu novo Lynskey, junto com uma série de outros recortes de jornais sobre bicicletas construídas para ciclistas, dignitários e atletas olímpicos. Provavelmente o mais revelador de tudo é uma foto emoldurada e rabiscada intitulada 'Pencil Sharpner' (sic), que mostra uma pilha de lápis passando por uma máquina de lasca operada por ventilador e saindo em lascas recicladas, tudo sob o olhar atento de um rato de desenho animado.

‘Ah, isso’, ri Mark. “Eu estava na segunda série em uma escola onde todas as professoras eram freiras. Eu desenhei isso no final da aula um dia e uma das freiras me pegou, então ela me fez enviar o desenho para casa com uma carta dizendo “Eu fiz isso em vez da minha aritmética”. Por que há um rato no canto? Ele está apenas verificando as coisas, certificando-se de que tudo está funcionando bem.'

No momento parece que as coisas estão indo mais do que bem para Lynskey, mas tendo visto a operação e ouvido as histórias, isso não é por acaso. Essas pessoas realmente vivem e respiram fabricando titânio, e a indústria de bicicletas deveria se considerar sortuda porque os Lynskeys o escolheram para exercer seu ofício.

Lynskeyperformance.com

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