Aqui estão algumas coisas importantes a serem consideradas ao comprar uma bicicleta de cascalho se você estiver em busca de uma bicicleta para diversão e aventuras off-road
Por sua própria natureza 'cascalho', 'todo-o-terreno', 'aventura' - chame-os como quiser - as motos têm versatilidade e robustez em grande quantidade, e podem muito bem ser o mais próximo que já chegamos de um gênero de bicicleta que pode fazer (quase) tudo bem.
A maioria das bicicletas de gravel, com um par de rodas de estrada (ou apenas uma mudança para pneus de estrada), servirá bem para tudo, desde o deslocamento diário até o passeio no chaingang local ou passeios em grupo e, no entanto, igualmente com folgas de pneus agora geralmente de até 47 mm e até além (com quase todos agora compatíveis com rodas 650b também), é fácil mudar a configuração para atender a incursões off-road bastante variadas e até extremas.
Mas com este setor do mercado florescendo, existem inúmeras opções, algumas marcas até tendo várias bicicletas de cascalho dentro de seus próprios estábulos, então por onde você começa?
Conheça a si mesmo
A primeira coisa é pensar no que você realmente se vê fazendo com a moto.
Pense em onde você se colocaria em um espectro que abrange, em uma extremidade: apenas usar uma bicicleta de cascalho como um veículo utilitário mais versátil para um pouco de tudo, mas provavelmente predominantemente uso na estrada, com talvez um ocasional passeio de cascalho leve/off-road, até uma jornada de volta ao mundo totalmente carregada e auto-suficiente.
Apostamos que a maioria das pessoas estará muito mais perto da primeira opção e, como tal, a menos que você tenha certeza de que vai se dar bem naquele sonho de ir ao pôr do sol em uma viagem de descoberta pessoal de bicicleta, não há pode não valer a pena escolher a bicicleta mais ultra-burley e robusta, pois ela apenas o impedirá em outras áreas.
Então, outra pergunta a se fazer pode ser; quais são as coisas mais importantes para você em uma bicicleta?
É peso? Velocidade? Grande folga do pneu? Você quer experimentar uma corrida de cascalho ou esportiva off-road? Ou tente fazer um bikepacking, mesmo que seja relativamente perto de casa?
Você também pode considerar seu nível atual de habilidade/experiência off-road. É provável que você tome alguns tombos para se acostumar com as coisas difíceis (não há vergonha em admitir isso, especialmente se isso ajudar você a comprar uma bicicleta que não seja destruída tão facilmente em uma queda).
Todos os itens acima são fatores que podem ajudar a orientar você na direção de um determinado estilo de bicicleta de cascalho.
Basicamente, ser mais claro sobre o que você quer da moto ajudará muito e tornará muito mais fácil restringir as opções.
Existem algumas marcas que atendem bem quem procura algo leve, rápido e atrevido, como por exemplo o Cervelo Aspero, Vielo V+1, Colnago G3-X e 3T Exploro (para citar apenas alguns), versus marcas que tendem a se inclinar mais para os viajantes de longa distância e aventureiros, por exemplo, Mason InSearchOf, Surly Straggler, Salsa Cutthroat e Kinesis Tripster ATR3 (novamente para citar apenas alguns).
Além disso, se o pensamento de uma experiência de pilotagem off-road suave e sedosa é atraente, ou você está vindo para o cascalho com mais experiência em MTB, o recente surgimento de bicicletas com sistemas de suspensão ativos, notavelmente o MCR 9 da Niner RDO, URS da BMC e, claro, um dos precursores nesse sentido, Diverge da Specialized, podem apelar.
Coisas materiais
Uma das primeiras decisões que você deve considerar, talvez, é o material do quadro que melhor se adequa ao seu bolso e às suas ambições de pilotagem.
Muitas marcas optaram pelo carbono como material de escolha, pela mesma razão que tem tanto apelo em bicicletas de estrada: é leve e rígido, enquanto seus atributos ainda podem ser adaptados para oferecer maior conforto e assim por diante.
Mas há aqueles que temem que o carbono não tenha resistência suficiente aos impactos em caso de colisões e derramamentos inevitáveis, ou mesmo preocupações com detritos sendo jogados da trilha.
A título de garantia, porém, essas preocupações são em grande parte infundadas, pois os fabricantes de quadros de carbono provavelmente tomarão medidas para reforçar as áreas de maior risco, mas, se as alternativas ao material preto parecerem atraentes, então o fundador da Mason Bikes, Dominic Mason, é um bom caso para armações de metal.
O metal como o material perfeito para a bicicleta de cascalho
‘Metais tendem a dizer às pessoas, “confiabilidade”,’ diz Mason. “O carbono é infinitamente mais ajustável e sua resistência ao peso o torna excelente como material de quadro, mas simplesmente não é tão resistente a impactos e acho que você ainda pode fazer bicicletas excelentes com metal.
'Titânio é, na minha opinião, o melhor material para uma bicicleta de cascalho', acrescenta. “Ele tem uma sensação de condução suave e ainda pode ser leve. Se você deixá-lo cair em uma pedra, não fará um buraco nela.
'As pessoas se referem às bicicletas Ti como "bicicletas da vida" e como um material de estrutura para uma experiência rápida de cascalho off-road, é brilhante. Concedido, ainda é caro, mas não mais do que o carbono.
‘Como um aparte, também estamos descobrindo que as pessoas adoram a noção romântica de alguém fazendo sua bicicleta à mão. Ser criado e tocado por mãos humanas – as pessoas adoram a ideia disso.
‘Além disso, o acabamento bruto de titânio e as soldas e assim por diante dão às pessoas a sensação de serem feitas à mão. Às vezes, isso faz com que eles se sintam mais seguros sobre a compra.
‘O aço ainda é uma escolha muito popular também, mas acho que mais para os ciclistas ou ciclistas de expedição que sentem que isso lhes dá a chance de reparar um quadro danificado onde quer que estejam no mundo.
‘Mesmo uma garagem local pode soldar aço, mas se você quebrar o carbono, você está bem recheado.’
Geo catch
Outra coisa a considerar ao comprar uma bicicleta de gravel são as prováveis mudanças que se espera na geometria em comparação com uma bicicleta de estrada.
É altamente provável que o tamanho real do quadro que você precisa seja o mesmo (ou seja, se você andar de bicicleta de estrada de 56 cm, provavelmente será o mesmo para uma bicicleta de cascalho), mas haverá algumas mudanças sutis na aparência sair para. O comprimento da haste é um.
Espere que as hastes sejam visivelmente mais curtas. A tendência em muitas bicicletas de gravel é ter um tubo superior mais longo e, posteriormente, as marcas especificam um comprimento de haste mais curto para não aumentar o alcance. Isso é feito para mover o centro de gravidade do ciclista para trás (mais para o meio da moto), o que melhorará a estabilidade em terrenos acidentados e descidas em velocidade.
Para o mesmo fim, espere alturas de suporte inferior mais baixas e também distâncias entre eixos mais longas. Essas são mudanças tão sutis que você pode nem estar ciente delas, mas tenha certeza de que estão trabalhando nos bastidores para melhorar as capacidades da moto fora do caminho batido.
Um toque ou dois?
Selecionar marcha é um pouco como escolher pneus. Depende muito de onde você pedala, da gravidade do terreno, seu estilo de pilotagem, nível de condicionamento físico e assim por diante.
A boa notícia é que nunca houve tanta escolha quando se trata de relações de transmissão, então você deve sempre conseguir o que precisa.
Muitas bicicletas de gravel agora estão abandonando os conjuntos de correntes duplas em favor de transmissões 1x. Embora possa parecer à primeira vista que reduzir o número total de marchas está restringindo a versatilidade da moto, a atual safra de conjuntos de grupos disponíveis da Sram e Shimano foi cuidadosamente considerada para garantir que 1x possa oferecer, em alguns casos, uma gama ainda maior de marchas.
Cassetes de grande alcance de 10-33t (Sram) e 11-34t (Shimano), ou mesmo tão grandes quanto 10-50t (Sram) ou 11-46t (Shimano), por exemplo, significa que há montes de escolha, isso pode resultar em uma maior extensão de marchas em cada extremidade da faixa.
Há também algumas outras vantagens em 1x set-ups quando se trata de pedalar no cascalho.
Além de economizar peso, perder o câmbio dianteiro melhora muito a folga do pneu traseiro atrás do tubo do selim e significa menos componentes gerais para manutenção.
Isso pode ser benéfico quando você tem lama e sujeira para enfrentar. Além disso, uma única configuração de coroa reduz as complexidades da mudança. Você só tem um shifter para se preocupar, simplesmente para cima ou para baixo no cassete.
Trazendo tecnologias aprendidas e comprovadas além de qualquer dúvida em transmissões de mountain bike, a Sram foi pioneira no sistema de transmissão 1x inicialmente para ciclistas de ciclocross, mas que agora se aplica perfeitamente ao cenário de bicicletas de cascalho.
Essas tecnologias incluem coisas como câmbio traseiro com embreagem para melhorar a retenção da corrente e anéis de corrente específicos com um padrão alternado de dentes largos e estreitos para reduzir a chance de queda da corrente em terrenos irregulares.
Shimano também lançou recentemente um drivetrain dedicado para cascalho - chamado GRX - nas versões mecânica e Di2. Existem opções 1x e 2x.
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Se você optar por uma configuração 1x, tanto o tamanho da coroa quanto o alcance do cassete precisam ser considerados cuidadosamente. Um ciclista mais focado na estrada pode querer ter uma marcha geral mais alta e s altos menores entre as marchas, o que pode significar uma coroa na região de 44t a 48t emparelhada com um cassete 11-28t ou 10-28t (se estiver usando Sram).
Uma configuração para favorecer mais passeios off-road provavelmente exigiria um tamanho de coroa menor - na região de 40t a 44t - emparelhado com um cassete de maior alcance, por exemplo, 11-32t ou 10-33t (se estiver usando Sram).
Com os conjuntos de grupos mais recentes da Sram usando 12 velocidades, essa roda dentada 'extra' (comparada com as 11 velocidades atuais da Shimano) ajuda muito a garantir uma distribuição mais uniforme de marchas e principalmente s altos menores entre elas.
E crucialmente, os cassetes da Sram agora também começam a partir de uma roda dentada de 10t (a norma é 11t), o que significa imediatamente que o tamanho da coroa pode ser menor e a gama geral de opções de marcha disponíveis para o ciclista pode, portanto, ser mais ampla do que no 2x sistemas anteriores.
Recuperando: Os casos a favor e contra a suspensão em uma bicicleta de cascalho
Cannondale foi a primeira grande marca a lançar uma bicicleta de gravel dedicada com suspensão em 2015, quando a Slate levantou as sobrancelhas com seu distinto garfo Lefty de perna única.
A Specialized seguiu um caminho mais sutil para suas motos Diverge e Roubaix com Future Shock, uma mola entre a caixa de direção e o avanço projetada para isolar o ciclista dos choques da estrada e amortecer a vibração.
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A questão permanece, porém, se os sistemas de suspensão são necessários em uma bicicleta de cascalho. “As bicicletas de cascalho estão cada vez mais borrando as linhas entre estrada e MTB”, diz Chris Trojer, gerente de marketing europeu da fabricante de garfos de suspensão Fox.
'Uma bicicleta de cascalho oferece novas possibilidades e a suspensão nessas bicicletas é apenas o próximo passo lógico no meu mundo.'
Nem todos concordam. “Para mim, a principal razão pela qual as pessoas amam tanto as bicicletas de gravel é que elas mantêm a velocidade de uma bicicleta de estrada”, diz Gerard Vroomen, cofundador da Open Cycle. 'As bicicletas de cascalho podem não ser tão rápidas quanto as mountain bikes com suspensão total em algumas trilhas, mas esse não é o ponto.
'Uma bicicleta de cascalho também deve ser divertida nas seções pavimentadas que levam às coisas retorcidas, então adicionar suspensão apenas para torná-la mais capaz em seções difíceis, mas perder velocidade em superfícies pavimentadas e outras mais fáceis não é uma direção isso faz sentido para mim.'
Cannondale's David Devine defende os sistemas de suspensão, no entanto, argumentando que a suspensão traz dois tipos de conforto para uma bicicleta. "Consideramos o conforto mental e físico", diz ele.
‘O conforto mental vem da confiança de se sentir no controle, e a suspensão visa esse aspecto do controle, para que os pilotos possam se divertir em passeios de bicicleta. O conforto físico é apenas um subproduto fantástico.'
Aquela sensação de naufrágio: os conta-gotas estão muito próximos do MTB para o conforto?
Os conta-gotas nasceram do mountain bike downhill.
A capacidade de baixar instantaneamente (ao pressionar um botão ou alavanca) o assento ajuda a deslocar rapidamente o peso do corpo para baixo e para trás, diminuindo o centro de gravidade do piloto para aumentar a estabilidade e o controle em descidas íngremes e técnicas.
O júri ainda está fora, no entanto, sobre se ele tem um lugar em uma bicicleta de cascalho. Há um argumento de que, se o terreno em que você está é extremo o suficiente para exigir um conta-gotas, as chances são de que você esteja levando a noção de andar de cascalho um passo longe demais e realmente deveria estar andando de mountain bike.
O conta-gotas é certamente um passo significativo longe dos aspectos mais tradicionais do cruzamento estrada/brita, e não vai se encaixar bem com os puristas.
Muitos verão isso como um peso desnecessário para um recurso raramente usado. No entanto, isso não impediu que várias marcas desenvolvessem produtos para atender o mercado de cascalho, como Rock Shox, Specialized, Thomson e Pro, para citar alguns.
Outra desvantagem pode ser a necessidade de direcionar outro cabo ou linha hidráulica (embora, de forma bastante organizada, se estiver usando um trem de força 1x operado por cabo, o câmbio esquerdo não utilizado pode ser usado para operar o conta-gotas), então um versão sem fio, como o novo post Rock Shox AXS, pode tornar a tecnologia mais tentadora.
Uma bicicleta para todas as estações: a versatilidade dá às bicicletas de gravel um amplo apelo
Embora o influxo inicial de bicicletas de cascalho possa ter sido criado na parte de trás de um nicho, os modelos mais recentes estão sendo vistos como bicicletas versáteis do tipo "faça tudo" com um amplo apelo. Os ciclistas que não podem pagar (ou não têm espaço para) uma variedade de bicicletas diferentes estão reconhecendo que essa categoria pode ser a única.
Pode ser uma bicicleta de estrada, treinador de inverno, bicicleta off-road, viajante, tourer e qualquer outra coisa. A boa notícia é que a cena florescente também levou a um excesso de novas opções de preço específico para torná-las o mais acessíveis possível.
Marcas como Canyon com seu Grail AL e Cannondale com seu Topstone lançaram recentemente novos modelos visando preços mais baixos (de £ 1.099 e £ 899, respectivamente).
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Igualmente, a Kinesis lançou recentemente sua bicicleta G2 de alumínio, inspirada em sua irmã mais cara, a Tripster ATR de titânio, de modo que ela se beneficia da tecnologia aprendida nos reinos mais caros.
Então, no mercado atual, parece que não precisa custar a terra para ficar sujo.
