Uma criação discreta de titânio que combina tradição e tecnologia com bons resultados
Para olhar para os tubos de metal reluzentes e o logotipo ornamentado, seria fácil supor que a marca holandesa Van Nicholas tem uma longa e rica história de construção de molduras.
Na verdade, tem cerca de uma década e só ganhou destaque em 2012, quando foi comprado pela Koga bikes.
O fato de o especialista em titânio ter construído tal reputação na época diz muito sobre suas bicicletas, e a Skeiron é seu primeiro quadro construído para freios a disco hidráulicos.
Skeiron era o deus grego do vento noroeste, um nome que pode se prestar melhor a um quadro aerodinâmico de carbono, mas indica que o objetivo desta bicicleta é correr.
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'Otimizamos o quadro para rigidez nos principais pontos de estresse, incorporando um suporte inferior pressfit, tubo inferior ovalizado e hidroformado, chainstays cônicos e um tubo de direção cônico e tubo superior ', diz Ralph Moorman, gerente geral de Van Nicholas. 'Tudo isso é ajudado ainda mais pelos eixos passantes de 12 mm para as rodas.'
Em termos de material, a Van Nicholas tem principalmente lados para tubos com uma mistura de titânio 3Al/2,5V, comumente chamada de grau 9.
Uma mistura mais rígida de grau 5 (6Al/4V) é usada para as partes do quadro onde maior rigidez melhorará o passeio.
‘O tubo da caixa de direção, o suporte inferior e as gancheiras são feitos de material de grau 5’, diz Moorman. Na maioria das vezes, o grau 9 mais macio é usado não pela economia, mas pelos desafios de produzir uma bicicleta de titânio.
‘A escolha para 3Al/2.5V se deve às boas propriedades mecânicas e boa soldabilidade,’ diz Moorman. 'É por isso que podemos oferecer uma garantia vitalícia.'
A moto é muito mais técnica do que se poderia supor. Por exemplo, ele foi projetado com técnicas de Análise de Elementos Finitos em sua construção.
Isso é possível em parte porque a Van Nicholas não é realmente uma marca independente – como o nome e a aparência podem sugerir – mas parte do grupo Accell, que também inclui Lapierre, Koga e Haibike.
'Isso nos dá mais conhecimento, amplas instalações de teste, padrões de qualidade e altos padrões de montagem', diz Moorman.
A estrutura foi construída para receber componentes eletrônicos e hidráulicos com roteamento interno de cabos e uma saída inteligente em 3D.
‘Aproveitamos essa técnica de fundição para colocar os recursos mais técnicos no dropout em vez da tubulação, ' explica Moorman.
‘Por exemplo, a montagem plana, o batente do cabo e a junção Di2 são todos baseados no dropout. Isso possibilita oferecer 1x, 2x mudanças mecânicas e eletrônicas em um quadro modular, sem sacrificar a aparência do quadro com furos não utilizados.’
Metal precioso
Incomum, meu teste do Van Nicholas começou não na estrada, mas no meu computador. A Van Nicholas tem uma ferramenta de personalização elegante que significa que o cliente pode projetar a bicicleta de cima para baixo em termos de kit de construção e acabamento.
É um sistema suave e visualmente impressionante que me fez querer aumentar as especificações a uma taxa financeiramente perigosa - e ainda oferece opções de pintura personalizadas.
Em termos de aparência final da moto, acho que os freios a disco se chocam um pouco com as linhas tradicionais e o apelo do titânio. Mas também aceito que os discos sejam o parceiro perfeito para este material, criando uma bicicleta durável para todos os climas.
Quando se trata da sensação de condução do titânio, muitas vezes fico um pouco em conflito. Quando bem feito, o titânio pode oferecer um passeio robusto e confortável. Mas tentar introduzir uma qualidade rígida e atrevida à moto às vezes pode estragar o equilíbrio.
Partir no Skeiron, esse era o meu medo. Eu tinha acabado de sair de um longo período na S-Works Diverge, uma bicicleta de cascalho com pneus de 38 mm e suspensão dianteira, então mudar para pneus de 25 mm foi inicialmente um choque.
A moto certamente pingou nos trechos mais ásperos da estrada e as vibrações sacudiram um pouco o quadro.
Baixar a pressão dos pneus para um pouco abaixo de 80psi ajudou a suavizar as coisas. Em estradas mais bem conservadas, descobri que o Skeiron fez um bom trabalho ao filtrar o zumbido de baixo nível do asf alto.
Em dias tranquilos eu podia ouvir o zumbido de titânio enquanto absorvia a superfície abaixo. Essa conformidade natural no quadro também significava que ele seguia a estrada com firmeza, ajudado em parte pelos pneus flexíveis Vredestein Fortezza.
Em termos de entrega de energia, fiquei feliz que o Skeiron cai perto da extremidade mais rígida do espectro de titânio. Parecia ágil e responsivo, embora não estivesse de acordo com os padrões de carbono de ponta - a sensação de correr era um pouco lenta.
Quando se tratava de descer, descobri que o Skeiron não me incitava a fazer curvas agressivas, mas oferecia um nível de manuseio tranquilizador.
Eu me senti confiante de que os freios a disco e os pneus sempre me fariam parar confortavelmente, mesmo em superfícies irregulares e molhadas, enquanto o quadro sempre parecia bem conectado à estrada.
No dinheiro
Apesar de toda a sua tecnologia moderna, o Skeiron é na verdade um conjunto de quadros de titânio com preço muito razoável em € 2.099 (aproximadamente £ 1.850). No entanto, a versão que testei, foi consideravelmente mais desgastante para a carteira £ 8.144, uma vez que foi totalmente construída.
Para esse tipo de dinheiro, eu poderia considerar ir com uma especificação um pouco menos dramática e optar por algo com geometria personalizada.
Para o esnobe de motos comprometido, o Skeiron pode não se encaixar com as grandes marcas de titânio como Passoni, Moots ou Seven, mas realmente não deve ser julgado pelos mesmos padrões.
Com engrenagens eletrônicas, freios hidráulicos e tubos projetados pela FEA, o Skeiron se parece mais com um piloto de resistência de carbono à prova de futuro de uma das grandes marcas, mas com o considerável charme e durabilidade adicionais do titânio.
Para muitos, isso valerá o preço premium.
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Especificação
| Disco de Van Nicholas Skeiron | |
|---|---|
| Quadro | Titânio |
| Grupo | Shimano Dura-Ace Di2 9170 |
| Freios | Shimano Dura-Ace Di2 9170 |
| Chainset | Shimano Dura-Ace Di2 9170 |
| Cassete | Shimano Dura-Ace Di2 9170 |
| Barras | Fizik Cyrano 00 |
| Haste | Fizik Cyrano R1 |
| Selim | Van Nicholas titânio |
| Rodas | FFWD F3D FCC DT240 CL, pneus Vredestein Fortezza Senso Superiore 25mm |
| Sela | SelimFizik Aliante R3 |
| Peso | 8,2kg |
| Contato | vannicholas.com |
