Shamrock Cycles, com sede em Indianápolis, leva as bicicletas de estrada de cascalho a um novo nível com esta obra-prima de aço intrincadamente detalhada
Fotografia Danny Bird
'Eu disse a ela que se isso é uma preocupação genuína, então precisamos levar isso direto para o beco, empurrá-lo e tirar isso do caminho.
'Se você não vai montá-lo da maneira pretendida, qual é o sentido?'
Tim O'Donnell, o homem por trás da Shamrock Cycles e um dos construtores de quadros mais inteligentes e de fala mais rápida do mercado, está respondendo à questão de saber se sua última criação de aço é boa demais para andar.
Parece que a mulher que encomendou está preocupada em estragar o belo acabamento da moto usando-a para o propósito pretendido: corrida de cascalho.
O'Donnell explica que, graças ao seu tamanho diminuto, ele conseguiu construir este quadro a partir de tubos de aço padrão, em vez de grandes, mantendo as coisas rígidas o suficiente para corridas.
O tubo da cabeça é feito sob medida pelos especialistas em metal dos EUA Paragon Machine Works, os dropouts vêm do distribuidor britânico Ceeway, os assentos são True Temper, os olhos superiores - as extremidades pontiagudas dos assentos - são da marca japonesa Keirin Samson, os tubos principais são Columbus Life e os terminais são Nuovo Ritchie. Dessa lista, os dois últimos em particular não são seus componentes comuns.
‘As alças são bilaminadas. Eles começaram como Nuovo, mas eu fui até eles com um moinho e arquivos e eles estão muito longe disso agora ', diz O'Donnell.
'O bit bi-lam significa que eu cortei uma das extremidades e brasei-a em um tubo para que pareça um tubo sólido com meia alça na extremidade, diferente de uma alça comum que tem duas juntas separadas áreas.
‘Os tubos são Columbus Life For Lugs, mas são cobertos de trevos de aço inoxidável que eu brasei antes de construir a moto.
Cada um é cortado a laser de chapa de metal por um amigo meu, então eu coloco em uma pré-forma com o mesmo diâmetro do tubo e pressiono na forma antes de soldar.'
No total, esta moldura é adornada com 54 trevos, incluindo um na parte inferior do tubo inferior gravado com as iniciais do proprietário.
O'Donnell estima que esses apetrechos mecanicamente supérfluos levaram o tempo total de construção de cerca de 18 horas para quase 30.
‘A conformação e a brasagem provavelmente levaram quatro horas, mas o polimento levou o resto’, diz ele.
‘A moto inteira é pintada, então você tem que mascarar tudo ao redor de cada trevo para não arranhar a pintura quando for atacá-los com um bastão de areia para revelar o aço inoxidável sob a pintura. Então você precisa poli-los.'
Poderia ter sido ainda mais difícil se a tinta que cobria os trevos não fosse tão fina quanto era.
Felizmente para O'Donnell, seu pintor é especialista em pintar capacetes para pilotos de Fórmula 1, onde 'se você está dirigindo a 200 mph, 50g de tinta em cima da cabeça faz uma enorme diferença'. Ainda assim, muito enxerto duro foi necessário.
‘Você não pode assistir TV e fazer isso. Você tem que se concentrar porque a tinta é metálica, então, se você pegar, é muito difícil retocar sem poder ver que foi retocado ', acrescenta O'Donnell.
‘E por mais que eu odeie polir – é um trabalho desagradável e sujo – eu só tenho que controlar isso e lembrar que vai demorar o tempo que for preciso e alguém está pagando por isso.’
Cada vez melhor
Para seu fim de corrida de cascalho, o 54-shamrock Shamrock foi construído com um conjunto de grupos totalmente hidráulico da Rotor, o Uno, o que significa que não há cabos de mudança para carregar.
‘Ter todas essas mangueiras hidráulicas provou ser um desafio quando se trata de encaminhá-las de forma segura e organizada pela estrutura, mas parece realmente limpo.’
É verdade, mal há uma mangueira à vista, e enquanto os trevos são decorativos, há um que serve como um ponto de entrada de mangueira reforçado em um floreio maravilhoso que combina função com moda.
Então, como O'Donnell chegou a uma apreciação tão sutil pela fabricação de bicicletas?
'Bem, essa foi uma carreira que meio que aconteceu quando eu não estava olhando', diz ele. “Fiz muita restauração de motocicletas por diversão, principalmente BSAs e Nortons antigos. Então pensei: “Será que posso construir uma bicicleta?” Então eu fiz, e foi tão torto quanto a poliomielite!
Mas eu tenho esse mantra: abrace o f-se. Então eu apenas tentei aprender com meus erros e fiz outro, melhorei um pouco, depois outro, melhorei um pouco.
‘Então alguém me pediu para construir um para eles, e agora com 10 anos e contando eu sou Shamrock. E mesmo agora, a cada vez, ainda estou tentando melhorar um pouco. Você nunca apenas “conclui” a construção de quadros.’
E por que Shamrock? 'Bem, eu sou irlandês e há um 'Shamrock' em tudo, então imaginei por que diabos não uma bicicleta Shamrock? E se fosse uma flor maior, imagine quanto tempo essa bicicleta levaria.'
