A bicicleta de cascalho aerodinâmica da 3T tem muitas promessas, mas faz alguns compromissos demais por causa da versatilidade
Tecnologia del Tubo Torinese (Turin Tube Technology) foi fundada em 1961.
O nome foi logo encurtado para 3ttt e a empresa rapidamente se tornou conhecida por seus guidões e avanços de alta qualidade, conquistados por inúmeras vitórias por nomes como Merckx, Moser e Gimondi.
‘Fomos os primeiros a produzir uma barra e haste de liga aeroespacial na década de 1970, ' diz René Wiertz, CEO do que agora é 3T após outro rebranding em 2000.
'3T gosta de ser o primeiro. Mais recentemente, fomos a primeira marca a fornecer uma gama completa de rodas para freio a disco no mercado.'
Este último é uma indicação de que a 3T é uma marca disposta a testar novos conceitos e explorar áreas fora de sua expertise em componentes.
Sua recente decisão de começar a fabricar quadros de bicicleta é um exemplo disso. Não parece uma bicicleta de estrada comum.
Eu diria que não é imediatamente óbvio que tipo de moto é, então me esforcei para descobrir.
Entrada do especialista
O nome por trás do design estranho do Exploro pode soar familiar – Gerard Vroomen. Ele é metade da parceria que fundou a Cervélo e um dos designers de molduras mais respeitados do mundo.
Ele ingressou na 3T há pouco mais de dois anos e começou a trabalhar com Wiertz na nova moto.
‘Gerard e eu preferimos o tipo de pilotagem em que podemos sair das estradas, longe do trânsito e ter mais liberdade para explorar, ' diz Wiertz.
‘Quando ele se juntou à 3T, começamos a conversar sobre qual seria o próximo grande desenvolvimento, e ambos concordamos que esse tipo de moto seria o setor de crescimento mais provável.
‘A ideia era expandir o princípio “ir a qualquer lugar” para “ir a qualquer lugar mais rápido”.’
3T reivindica o chamado formato de tubo Sqaero (mais óbvio no tubo descendente maciço) e a posição super larga do garfo Luteus significa que o Exploro tem menos arrasto com pneus de 40 mm, garrafas de água e coberto de lama do que um bicicleta de estrada de tubo redondo equivalente com pneus de 28 mm.
Não é uma afirmação que eu possa verificar, mas mesmo que seja verdade, você deve perguntar se há demanda por bicicletas de cascalho aerodinâmicas.
‘Atualmente é um nicho de mercado, concordo. Mas com certeza crescerá rapidamente nos próximos anos.' Na opinião de Wiertz, o 3T Exploro tem tudo a ver com oferecer opções ao cliente.
Ele diz que trocando as rodas, o Exploro pode rodar em praticamente qualquer terreno, dispensando a necessidade de possuir várias bicicletas.
‘Com rodas 700c e pneus 28mm, a Exploro é uma moto extremamente rápida e de corrida', diz ele.
‘Troque as rodas para uma mountain bike 650b configurada com pneus de 2,1 polegadas e você terá um passeio completamente diferente.
‘Você obtém tanta suspensão com os pneus de grande volume que pode levar a bicicleta em trilhas de mountain bike sem problemas.
'O meio termo é colocar um pneu off-road 700x 40c, ou algo como um slick mais largo de 45mm, que oferece versatilidade em quase todos os terrenos.'
Vamos montar
Eu testei o Exploro LTD com rodas de carbono 700c 3T Discus C35 LTD e pneus WTB 30mm (com câmara, não sem câmara), que eu senti que proporcionariam uma boa versatilidade geral.
Sua primeira partida foi em La Resistance, uma prova de 130 km de cascalho alpino bastante dura na França.
A mistura de subidas de estrada do evento, sendo a primeira de 15 km com uma média de mais de 8%, além de setores de cascalho que seriam árduos em uma mountain bike, ofereceram muitas oportunidades para testar os limites da bicicleta – e minha.
Homem e máquina terminaram em uma só peça, e eu ainda estava sorrindo no final.
Eu continuei testando o Exploro em estradas mais familiares em casa, e sempre ficava preso com a pergunta persistente - eu realmente queria um?
Embora uma bicicleta altamente versátil como esta seja atraente, ela inevitavelmente tem que se comprometer em certas áreas, e isso se tornou mais aparente quanto mais eu a pilotava.
Certamente parecia rápido na estrada. Sem surpresa, dada a circunferência do quadro, é incrivelmente rígido e altamente reativo às entradas de pedalada.
Sempre que eu injetava alguma potência extra, ele respondia obedientemente com aceleração rápida. Uma vez em alta velocidade, também manteve seu ritmo bem, o que pode ser atribuído às credenciais aerodinâmicas às quais Wiertz aludiu.
Manuseio seguro
Manuseio foi difícil de culpar também. O front-end parecia leve e livre em minhas mãos e me deu confiança para arremessá-lo em curvas apertadas.
Ele realmente teve um bom desempenho, mas eu ainda tive que me perguntar, existem melhores bicicletas aerodinâmicas por aí? Eu teria que dizer que sim, especialmente porque o Exploro LTD pesa 7,70 kg para uma construção de £ 8k+.
Em seguida, tirei o Exploro da estrada, como seus designers pretendiam. A rigidez novamente tornou-se rapidamente aparente, desta vez de uma forma menos positiva.
Mesmo com pneus de 30 mm a 75psi, era muito duro para ser realmente agradável em qualquer coisa que não fosse o cascalho mais leve, e a geometria bastante agressiva (comparada com uma bicicleta de cascalho dedicada) significa que é menos estável do que outras que testei.
Como um aparte, também é bastante barulhento, o tubo descendente maciço aparentemente agindo como uma espécie de amplificador para a conversa da trilha.
O 3T Exploro promete muito, mas não consegue entregar em nenhuma das áreas em que afirma atuar. Se você quer andar rápido na estrada, existem bicicletas mais rápidas e leves por aí.
Se você quer cascalho ou capacidade off-road, existem opções melhores. O impulso para a versatilidade significa que não parece certo para qualquer situação.
Tendo dito isso, Gerard Vroomen tem o hábito de identificar tendências e desenvolver conceitos que estão à frente do pacote, então talvez seja apenas para mim que a moto não parece adequada.
Em alguns anos talvez eu tenha que engolir minhas palavras.
O cascalho aerodinâmico Exploro LTD da 3T tem muitas promessas, mas sua versatilidade custa a excelência em qualquer área específica.
Spec
| 3T Exploro LTD | |
|---|---|
| Quadro | Alchemy carbono, garfo Enve |
| Grupo | Sram Vermelho 22 HRD |
| Freios | Sram Vermelho 22 HRD |
| Chainset | Manivelas THM Clavicula SE com anéis Praxis Works |
| Cassete | Sram Vermelho 22 HRD |
| Barras | 3T Ergonova Pro |
| Haste | 2T Arx II Team |
| Selim | 3T Luteus |
| Rodas | 3T Discus C35 LTD |
| Sela | Fizik Arione |
| Peso | 7,7kg (tamanho L) |
| Contato | exploro.3tcycling.com |
