Com faro para barganhas (e uma garagem muito grande), Richard Williamson criou uma Caverna de Aladdin de bicicletas de aço vintage
Colecionar vem em muitas formas. Para alguns, é uma busca quase em tempo integral que envolve horas, dias e semanas vasculhando catálogos e sites para encontrar aquele item indescritível que é o Santo Graal.
Para outros é muito tempo parcial – uma distração do stress do quotidiano que, após 30 anos de 'um pouco aqui e ali', se manifesta como uma coleção tão vasta e indomável que se torna difícil de gerir.
Para o terceiro colecionador da nossa série, no entanto – os dois primeiros cobriram as coleções de Kadir Guirey e Rohan Dubash e – a força motivadora é muito mais simples e prática: Richard Williamson coleciona bicicletas para poder andar nelas.
'Eu coleciono há cerca de 14 anos', Williamson diz a Cyclist enquanto nos leva para sua garagem impressionantemente grande em sua casa em Surrey, onde se aposentou após uma carreira lucrativa na indústria gráfica.
‘Corri quando jovem e depois fiquei fora do esporte por um longo tempo enquanto fazia uma temporada no automobilismo.
‘Voltei ao ciclismo quando tinha cerca de 55 anos e quando me aproximei da aposentadoria comecei a colecionar porque tinha muito tempo livre. É apenas um hobby, mas eu não apenas coleciono, eu monto todos eles. Não com a frequência que eu gostaria, mas faço.'
No começo, Williamson procurou adquirir algumas verdadeiras motos vintage, mas a praticidade o fez mudar de foco: ‘Eu tinha algumas motos da década de 1920, mas simplesmente não conseguia continuar com elas.
'Quero dizer, estou com 70 anos agora, então, seja por causa da idade ou apenas um pouco nervoso andando em máquinas antigas, eu meio que decidi que minha primeira bicicleta montável era uma Freddie Grubb de 1931.
‘Eu posso pilotar isso confortavelmente, pois é uma roda livre de velocidade única e realmente me encaixa muito bem. Além disso, algumas das bicicletas da década de 1920 têm freios de pistão onde o metal desce em cima do pneu, o que é um design bastante louco, pois eles não funcionam bem.
‘Com uma roda fixa, tudo bem, mas se você não usá-la fixa, é bastante letal. Além disso, quando essas bicicletas foram feitas, suponho que não havia muitos obstáculos na estrada ou semáforos.'
Sair e andar de moto também é a razão pela qual Williamson não insiste em atingir as especificações exatas do período para algumas de suas coleções.
‘Algumas dessas bicicletas não são perfeitas em sua correção de período porque você nem sempre consegue as coisas que precisa na hora certa.
‘Além disso, para fazer isso, o valor que você teria que investir neles estaria fora da escala, especialmente para coisas como correntes que são raras e uma peça consumível.
'Não estou tentando alcançar nada em particular. As pessoas me perguntam por que não me concentro apenas em uma ou duas marcas, mas me interesso por qualquer coisa. É uma coisa visual inicialmente.'
Eles também podem ser um investimento. “Muitas dessas motos subiram de valor enquanto eu as possuía. Mais importante, porém, estou me divertindo com eles. Ações e ações não são divertidas, são?'
Fonte secreta
A maioria dos colecionadores luta para explicar de onde vêm os itens individuais, e Williamson não é diferente.
Não é que eles estejam relutantes em revelar suas fontes: é mais que (além do eBay) poucos itens em qualquer coleção vêm do mesmo lugar, e cada um tem sua própria história.
‘Comprei esta moldura no eBay outro dia… Deus, devo parecer que estou no eBay o tempo todo. Eu provavelmente estou. Nem todos vêm de lá. O que eu não recebo do eBay vem das bagunças de bicicleta.
‘Eu uso Hilary Stone [outro colecionador e vendedor] também porque, embora ele seja um indivíduo bastante peculiar, ele é incrivelmente experiente e muitas vezes tem componentes difíceis de encontrar.
‘Também procuro bastante no eBay em diferentes países. O eBay italiano é fantástico para Campagnolo, por exemplo. Parece óbvio, mas a maioria das pessoas não pensa em tentar. A França é boa para correntes Stronglight.
‘É engraçado como você encontra eles. Fui até [pintor de bicicletas personalizadas] Colour-Tech na outra semana para pegar um quadro que ele estava pintando para mim e disse: “Você tem alguma coisa para vender?” Acabei comprando um Ron Cooper.
Acho que é por volta de 2006, então é bastante moderno. Nunca foi construído. Eu costumava correr em um Gillott quando era jovem.
Eu tinha dois que guardei e foi Ron quem os construiu também. Eles são os quadros mais fabulosos - eles andam tão bem e a qualidade de seu trabalho é linda.'
Embora Williamson possa não saber de onde vêm todas as suas motos, ele tem certeza de uma coisa: sua paixão pelas motos italianas.
‘Eu simplesmente amo Colnagos, muitas vezes quando vejo um, sinto que tenho que comprá-lo. Todos que eu tive foram tão bons e a pintura é sempre fantástica.
‘Eu realmente me apaixonei por eles quando construí uma C40 como minha moto de corrida. Então comecei a colecionar outros Colnagos de carbono e isso se ramificou para os de aço também.
‘A C40 é ótima porque une dois gêneros de motos. Tem aquele visual do Master mas com alguns toques modernos.
'Não gosto de motos com tubos grossos, mas acho que é porque não foi com isso que cresci. Esta era de Colnagos ainda é fantástica. Os Pinarellos modernos são terríveis.'
Dores de crescimento
Williamson é um colecionador que não foi limitado pelo espaço. A maioria constrói suas coleções como peixinhos dourados – eles crescem até encher o tanque e depois parar – mas Williamson simplesmente construiu outro tanque, ou melhor, uma extensão em sua garagem.
'O construtor disse que eu poderia torná-lo ainda maior, mas a preocupação é preenchê-lo. Eu costumava entrar na Cycles Dauphin em Box Hill [em Surrey] para comprar uma câmara de ar e saía com uma bicicleta nova.
'Eu realmente não sei como organizar tudo. Comecei com Colnagos lá [apontando para um canto da sala], e também gosto muito de Hetchins, então coloquei-os do outro lado.
'Depois disso, tentei manter as motos italianas por este lado, mas algumas acabaram saindo por aqui também.'
O desejo de Williamson por n+1 é algo com o qual muitos pilotos podem simpatizar. Ter dinheiro e espaço para satisfazer o hábito ajuda, mas principalmente requer uma mentalidade que combine curiosidade com obsessão leve.
Outros na liga de colecionadores incluem um ex-gerente de Frankie Goes To Hollywood que tem uma "coleção bastante modesta de apenas 26".
Ouvimos falar de alguém que coleciona pneus tubulares há 15 anos. Depois, há aquele cara do Wiggins – ele está construindo uma coleção bastante saborosa.
Se Ciclista pudesse convencê-lo a nos mostrar sua garagem, talvez Wiggins pudesse responder a maior pergunta para colecionadores: como você sabe quando já tem o suficiente?
A resposta, suspeitamos, é nunca.
