Por que ciclistas amadores estão tomando drogas para melhorar o desempenho?

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Por que ciclistas amadores estão tomando drogas para melhorar o desempenho?
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Anonim

Cada vez mais ciclistas amadores estão sendo pegos usando PEDs – às vezes arriscando sua saúde por nada mais do que uma medalha

Imagine que você está em uma corrida de ciclismo. Imagine que você se inscreveu na prefeitura local e entregou seu depósito de £ 5 para um número para colar nas costas. Imagine que é um contra-relógio, o que significa que é em estradas abertas contra o relógio, para que todos obtenham um resultado e todas as idades e habilidades possam participar. Imagine que o prêmio em dinheiro para o evento é de apenas £ 40, e há um prêmio especial para pilotos veteranos (alguns dos quais estão na casa dos 70 anos) que superaram seu handicap previsto.

É um começo cedo, e alguns dos organizadores chegaram cedo para preparar chá e biscoitos, que você pode ter por uma doação opcional – £ 1 é considerado habitual.

Agora imagine que alguns dos pilotos mais rápidos nesta amistosa competição local usaram drogas para aumentar seu desempenho.

Imagine que eles são o mesmo tipo de drogas que envergonhou o ciclista Lance Armstrong foi banido por usar para ganhar sete títulos do Tour de France. Imagine sua surpresa.

Um choque para o sistema

No início de 2016, o UK Anti-Doping (UKAD) divulgou três casos de doping amador no ciclismo de apenas 44 testes realizados no ano anterior.

Isso não é nada em comparação com os números de sanções em outros esportes amadores (confira a lista atual de sanções do UKAD se quiser ver os piores infratores), mas a notícia abalou a comunidade ciclística do país. Por quê?

Embora pudéssemos esperar que atletas profissionais se dopassem em busca de ganhos financeiros e glória, todos os três casos foram encontrados em um nicho de corridas de bicicleta – contra-relógio.

Mais chocante ainda foi que um era um campeão de 46 anos em um evento de contrarrelógio de super-resistência de 12 horas de nicho, e outro tinha apenas 17 anos quando foi descoberto com EPO, o hormônio glicoproteico abusado por alguns profissionais para aumentar sua contagem de glóbulos vermelhos para maior resistência.

'Fiquei incrivelmente chocado. Não consegui entender ', diz Matt Bottrill, treinador de ciclismo e ex-campeão nacional no contra-relógio.

Seu choque não foi só porque ele havia competido em eventos com dopados, mas porque vencer contra-relógio não é maneira de ficar rico.

'As recompensas simplesmente não valem a pena', diz ele. “Eu nunca faria uma carreira em tempo integral com isso. Sempre tive que trabalhar. Não ganhei milhares de libras com isso.'

Então, por que os ciclistas amadores estão se voltando para as drogas que melhoram o desempenho (PEDs)?

A mente de um drogado

'A motivação dos atletas para se dopar é um assunto muito interessante e também muito complicado', diz Pat Myhill, diretor de operações da UK Anti-Doping.

Ele argumenta que não é tudo sobre fama e fortuna. 'Às vezes, trata-se apenas de conquistas pessoais, bater seu próprio tempo', diz ele. 'Sim, é claro que se trata de ganhar, se você puder. Mas às vezes é por curiosidade.'

Isso, ao que parece, muitas vezes tem sido um fator perigoso no doping.

'Muito disso foi curiosidade', disse Gabriel Evans, de 18 anos, em comunicado após sua suspensão. Ele tinha 17 anos quando foi descoberto com um frasco de EPO pelo pai de um companheiro de equipe – e ele foi campeão nacional júnior.

Uma explicação semelhante veio do colega piloto de contra-relógio Dan Staite, que testou positivo para esteróides em 2010. Ele respondeu a seus críticos em um fórum online popular de contra-relógio, explicando: 'De uma perspectiva de experimentação, valeu a pena.

'Isso me deu os dados que eu precisava para responder a algumas perguntas de "e se".' Mas “e se”… o quê?

Staite era velho demais para se tornar profissional e, mesmo com as drogas, ele estava a uma milha do país do melhor do esporte. Não importa o quão longe estejam da elite, porém, os atletas que se drogam muitas vezes parecem querer dar um passo para o próximo nível de velocidade e competição, seja ele qual for.

Para Evans, saber se ele poderia transformar seu hobby em uma profissão certamente foi um motivo, e nesse sentido ele certamente não foi o primeiro.

O piloto amador Edwin Readus (nome fictício) testou positivo para esteroides anabolizantes aos 20 e poucos anos. Inicialmente, ele foi encorajado a afirmar que era uma ajuda para sua recuperação após uma lesão, mas agora, uma década após sua suspensão, ele está mais aberto sobre o que aconteceu.

'Usei para melhorar minhas performances', explica. 'Eu queria me tornar profissional. Eu estava inflexível [sobre] me tornar profissional e participar do Tour de France.'

Readus estava tentadoramente perto de seu sonho. Ele nunca havia pilotado como profissional, mas se mudou para a França para pilotar com os melhores, tornando-se um estagiário – um amador pilotando com uma equipe profissional para ver se eles estariam interessados em contratá-lo.

'Esse foi um dos pontos de virada. Sentei-me com uma equipe de corrida profissional e eles disseram que eu precisava ficar mais forte ', diz ele.

Readus não coloca nenhuma culpa na pressão acumulada sobre ele por equipes profissionais. 'Provavelmente foi a pressão que eu coloquei em mim mesmo que foi um grande ponto de virada', diz ele.

'Estar tão perto… é o tipo de coisa que você sonha.'

Como em muitos casos, Readus sentiu que havia maximizado suas oportunidades de melhoria. 'Eu sabia que treinava bem, sabia que dormia bem, sabia que comia bem. Tratava-se de passar para o próximo nível.'

O desejo de Readus de ir mais rápido estava na raiz de seu uso de drogas, e grande parte do benefício era psicológico.

'As pessoas agem como se você se tornasse algo que nunca foi antes, mas as diferenças são sutis', diz ele.

'No lado mental, porém, quando você sabe que está fazendo [PEDs], sabe que é o ciclista completo. Se você está [competindo contra] um rival e se pergunta se ele está dopando e sabe que não está, então você o deixaria ir.'

Readus assume a responsabilidade por sua decisão de se dopar, mas não há dúvida de que a publicidade em torno do doping no esporte profissional leva alguns a acreditar que é a única maneira de progredir.

'O problema é que quando temos dopers que são atletas de alto nível, eles recebem uma quantidade excessiva de publicidade', diz Myhill do UKAD. Independentemente disso, ele ainda acredita que é certo tornar a discussão sobre doping no esporte uma questão pública.

Oferta e demanda

Que drogas podemos esperar que um ciclista amador tome? “Para começar, havia cortisona, testosterona, hormônio de crescimento humano [hGH], clembuterol, EPO e os chamados super-EPOs como RNF”, diz Readus sobre o período em que ele estava competindo.

Testosterona, hGH, clembuterol e EPO (eritropoietina) atuam em todo o sistema aeróbico. A EPO aumenta a contagem de glóbulos vermelhos, o que significa que mais oxigênio pode ser transportado dos pulmões para os músculos, proporcionando um sistema geral mais eficiente.

Clenbuterol, alternativamente, é um broncodilatador, que aumenta a eficiência dos próprios pulmões.

Para algumas das drogas mais poderosas, os testes eram muito caros para serem realizados em nível amador.

'A RNF foi filtrada para os amadores porque não havia teste para isso nos amadores, ou foi isso que eles nos levaram a acreditar', diz ele. 'A chance de eles testarem os amadores para RNF era quase nula.'

O método de tomar muitas dessas substâncias é uma injeção intravenosa. 'Certamente em minha mente, uma vez que a primeira injeção aconteceu, eu não estava muito preocupado com o que estava acontecendo', diz Readus.

Ciclista olímpico e ex-drogado David Millar identificou o mesmo fenômeno – a injeção de vitaminas tornou-se sua porta de entrada para as drogas.

'Isso é certamente algo que eu me lembro: o maior obstáculo foi injetar alguma coisa, ' Readus diz.

'Se fosse vitamina B12 ou EPO – sem diferença. Parece errado. Vivemos em uma nação onde injetar é errado de qualquer maneira, associamos isso a viciados em heroína.'

Para atletas de resistência, as drogas que eram populares há 10 anos ainda são as que são populares hoje. Em última análise, o EPO é simplesmente perfeito para aumentar o desempenho.

A diferença é que no passado a rede de abastecimento era geralmente presencial; agora a internet mudou as coisas significativamente.

Baixe para doping

'Eu nem sabia como você poderia comprá-lo', diz Bottrill. 'Aparentemente você pode simplesmente acessar a rede.'

Uma vez o doping exigia uma rede de distribuição complexa, como a que foi exposta em 2006, quando um ciclista profissional de baixo nível chamado Joe Papp admitiu ter um site ilegal de membros privados para comprar EPO e hGH..

Agora, no entanto, existem inúmeras lojas online para PEDs. Levamos menos de 10 minutos para garantir uma fonte de EPO online. Quanto a instruções sobre como usá-lo, a internet também fornece uma abundância de informações.

'Eu lidei com um caso em que alguns atletas adolescentes que compraram substâncias on-line foram à farmácia local e compraram agulhas e seringas, e eles aprenderam a [administrar as drogas] assistindo a um vídeo do YouTube, ' Myhill diz.

'Há muito pouco que podemos fazer para impedir isso.'

Vários fóruns também fornecem uma plataforma para discussão avançada sobre o uso de PED. Um deles, Eroids.com, coloca consumidores em potencial junto com fornecedores, além de oferecer informações sobre dosagens e ciclos de carregamento.

É claro que muitos dopados desenvolveram um conhecimento médico avançado de PEDs e falam abertamente sobre isso. Embora a maioria dos usuários sejam fisiculturistas e frequentadores de academias, alguns usuários de resistência no Eroids.com até discutem métodos complexos para evitar um teste positivo.

Não se iluda pensando que tudo que você lê online é verdade. Readus descobriu que muitos dos conselhos sobre dosagens e detecção que ele recebeu (de outros pilotos e não da internet) estavam incorretos, o que significa que alguns atletas falharam nos testes de drogas apesar de todos os seus esforços.

O problema então e agora é que, ao comprar no mercado negro, você nunca pode ter certeza do que está comprando, mesmo que venha em um pacote sofisticado.

'Particularmente nos esportes amadores, as substâncias que eles usarão vêm de laboratórios ilícitos por meio de fornecedores on-line e as implicações disso para a saúde são significativas ', explica Myhill.

'Estas substâncias não são feitas em laboratórios imaculados, instalações imaculadamente limpas onde as pessoas usam batas brancas. Muitas vezes eles são feitos por químicos amadores misturando em suas banheiras.

'E as substâncias que eles compram podem não ser o que eles pensam que são. Eles podem realmente conter substâncias em quantidades maiores ou menores do que pensavam. Os riscos para a saúde deles são enormes.'

Saúde não é apenas um problema para medicamentos mal feitos – mesmo PEDs “legítimos” são muitas vezes letais por natureza. Esteróides populares, como GW501516, foram estudados e têm fortes ligações causais ao câncer.

Entre 2003 e 2004, sete ciclistas europeus morreram porque a EPO engrossou tanto seu sangue que seus corações pararam, a maioria durante o sono.

Encontrando a resposta

Então existe uma solução? O UKAD faz questão de enfatizar que os testes são caros e seus fundos só podem ir até certo ponto.

'Executamos nosso programa de testes com base na inteligência', admite Myhill.

Essencialmente, o UKAD atua com base em denúncias, bem como a aplicação da lei, com fóruns e sites que vendem drogas sendo a principal fonte para encontrar criminosos em potencial.

Mas, é claro, sua missão vai muito além do ciclismo e outros esportes que tradicionalmente têm sido atormentados pelo uso de PED.

Uma pesquisa anônima independente no evento de triatlo Ironman Frankfurt, por exemplo, descobriu que 20% dos competidores disseram ter se dopado para o evento. O Ironman só agora está se atualizando com seu próprio programa antidoping.

Em última análise, a natureza do esporte é tal que alguns competidores sempre se esforçam para tirar vantagens onde podem. Na verdade, somos todos culpados de espremer as regras onde podemos, diz Readus.

'Você dirige até o trabalho no limite de velocidade? Não estou tentando justificar o que fiz, mas, a menos que você esteja no meio disso, não consegue entender.'

Talvez, então, assim como os radares de velocidade nas estradas, as organizações que realizam eventos esportivos tenham que implementar medidas – independentemente do custo – para dissuadir os atletas do doping, garantir que eles não estejam dopando e permitir para correrem acreditando que não precisam.

Como Bottrill coloca, 'Obviamente, custa muito para testes e educação. Mas eu estaria disposto a pagar um pouco mais sabendo que estava correndo em um esporte limpo.'

Se você suspeitar de doping em um esporte em que participa, visite reportdoping.com

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Dos e Dope

Os PEDs mais populares por número de suspensões – e porque é melhor evitá-los

EPO

A favorita dos ciclistas, a eritropoietina causou quase três vezes mais banimentos do que o próximo PED mais popular. Lance Armstrong chamou a EPO de “10%-er” e uma droga que você simplesmente tinha que tomar.

Aumenta o fluxo de glóbulos vermelhos e oxigênio para os músculos para mais potência e energia.

MAS Você pode morrer de insuficiência cardíaca, como foi o caso de sete ciclistas com menos de 35 anos em 2003-2004.

Testosterona

Um esteróide que ocorre naturalmente no corpo e estimula músculos maiores e mais fortes. Injetar mais aumenta o efeito.

MAS Pode causar acne, problemas respiratórios e inchaço dos tornozelos. Também pode engrossar o sangue e criar coágulos sanguíneos perigosos.

Hormônio do crescimento humano

Outro hormônio presente no corpo, e aumentar seus níveis artificialmente estimula o crescimento e a recuperação muscular mais rápidos. Tem sido usado como uma solução anti-envelhecimento.

MAS Pesquisas sugerem que aumenta o risco de diabetes, degradação das articulações e linfoma de Hodgkin (câncer das células linfáticas, parte do sistema circulatório).

Corticosteroides

Diferente dos esteróides anabolizantes, eles auxiliam na produção de glicose, causam liberação mais rápida de ácidos graxos e reduzem a inflamação geral, o que significa que reduzem lesões e doenças no treinamento.

MAS A lista de efeitos colaterais é longa, mas inclui condições mentais como ansiedade e depressão, bem como doenças gastrointestinais como colite.

Anfetamina

O pai de todos os estimulantes, a anfetamina sobrecarrega o sistema nervoso e aumenta a resistência e o estado de alerta, reduzindo a fadiga e a dor.

MAS O provável assassino da lenda do ciclismo britânico Tom Simpson em 1967, a anfetamina pode causar arritmia cardíaca e ataques cardíacos.

Nandrolona

Um esteróide anabolizante – a variedade que aumenta a força e o crescimento muscular. A nandrolona pode ajudá-lo a empurrar seu corpo com mais força enquanto aumenta o crescimento muscular resultante da reparação das fibras após o treino.

MAS A disfunção erétil e os danos cardiovasculares devem ser suficientes para afastar a maioria das pessoas, mas se você ainda estiver tentado, pesquise no Google as dezenas de outros efeitos colaterais.

Fonte: Dopeology.org

Este artigo foi publicado pela primeira vez na edição de agosto de 2016 da Men's Fitness, e em coachmag.co.uk

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