Michael Barry: 'Usei Tramadol no Sky

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Michael Barry: 'Usei Tramadol no Sky
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Vídeo: Michael Barry: 'Usei Tramadol no Sky

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Anonim

À luz das notícias recentes, relembramos nossa entrevista com o ex-piloto da Team Sky Michael Barry

Em um mercado cada vez mais precário, as editoras de livros não se cansam de confessionários de doping corajosos. Do seminal Rough Ride de Paul Kimmage ao revelador The Secret Race de Tyler Hamilton, parece que todos os que estiveram envolvidos no ciclismo profissional nos últimos 20 anos têm uma história triste para vender.

Por que eles fazem isso? Em parte pelo dinheiro, em parte pela oportunidade de esclarecer as coisas e em parte pela chance de dizer: 'Olha, não sou tão ruim - se você estivesse lá, se estivesse no meu lugar, quero dizer, vamos lá, você teria feito o mesmo, não é…?'

Depois de um tempo, porém, a fadiga da compaixão se instala. Quantos mea culpas uma estante pode suportar? Quantos lamentos de capa dura sobre a cultura, a pressão, o bullying, o “barulho branco” do doping você consegue passar antes de começar a sentir náuseas?

Michael Barry's Shadows On The Road é diferente. Barry, outra das figuras centrais na investigação da Agência Antidoping dos EUA (USADA) sobre Lance Armstrong, sabia que as pessoas não queriam outro exercício de autojustificação, e que para ele o problema não era pedir desculpas, mas mais que isso. você nunca poderia se desculpar. Como pedir desculpas pela infidelidade, você nunca será capaz de reparar totalmente o dano.

Em vez disso, você só precisa viver com as consequências do que fez, assim como as pessoas mais próximas a você. Por que você seria tão simplista e ingênuo ao pensar que simplesmente escrever um livro desculparia tudo e faria tudo ficar bem?

Barry, um canadense, sempre foi muito querido pela mídia anglo-americana de ciclismo. Ele parecia trabalhador, despreocupado, honesto, um bom ovo. Ele era um viajante estiloso – profissional, atencioso e eloquente – que era derrubado, mas depois se levantava novamente.

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Sua foi uma carreira quadriculada, pontuada por falsas partidas, colisões ruins, disputas e, finalmente, a ameaça cada vez maior de ser exposto como dopado. Ele conviveu com a mentira por um bom tempo, até contribuindo para o mito com um livro mal pensado chamado Inside The Postal Bus. Essa obra de ficção dificilmente ajudou sua causa quando, assim que sua carreira chegou ao fim com o Team Sky, o teto cedeu.

Portanto, não há dúvida de que Michael, de fala mansa e gentil, conhecia as cordas tanto como um cavaleiro limpo quanto como um cavaleiro sujo. Como outros, ele se jogou no canto com suas negações, até que a barragem finalmente desabou sob a pressão da investigação sobre Armstrong e sua equipe.

Na Team Sky, ele mentiu para seus então empregadores, assim como mentiu para investigadores, jornalistas e sua família. Parecia que Michael não era um ovo tão bom, afinal. Pior ainda, ele falou mal dos denunciantes dos Correios dos EUA, como Floyd Landis, mesmo sabendo que eles estavam dizendo a verdade.

Quando tudo saiu e o relatório da USADA chegou, a humilhação para Barry foi esmagadora. O problema de confessar é que você tem que falar direito. A verdade pode muito bem libertá-lo (e também ganhar alguns prêmios de apostas esportivas ao longo do caminho), mas apenas se você conseguir a mistura certa de choque e humildade. Não diga o suficiente e você é xingado nas redes sociais, acusado de covardia e de manter a omerta. Fale demais e você pode ser processado, perder a empatia do leitor e acabar isolado.

Em poucas semanas após o relatório da USADA, Barry parou de correr, arrumou sua casa em Girona, Espanha e voltou para sua família em Toronto. Durante esse tempo, ele e sua esposa Dede, ela mesma uma medalha de prata olímpica no contra-relógio, passaram longas horas na estrada juntos processando seu passado. Foi um pouco depois que ele começou a aprender a arte de construir molduras com seu pai.

Juntos, ele e sua família esqueceram a Europa e focaram nas coisas simples. Eles fizeram as pazes com o passado e parecia que sua família, pelo menos, estava pronta para perdoá-lo e aceitá-lo. Outros, porém, não foram tão generosos.

De clubbie para Sky

Michael Barry nasceu em uma família de ciclistas em Toronto em 1975. Seu pai, Mike, correu na Grã-Bretanha, construiu quadros e estava imerso na cultura de corridas de clubes, contra-relógios e paradas em cafés. Michael tornou-se profissional em 1998, posteriormente passou quatro anos no US Postal com Armstrong e Johan Bruyneel, depois mudou-se para a equipe de Bob Stapleton pós-Ullrich, pós-Operación Puerto T-Mobile/HTC e finalmente acabou no Team Sky. Quando ele se juntou ao admirável mundo novo da equipe britânica, foi considerado que ele passou no teste de tolerância zero de nenhum envolvimento anterior com doping ou doping.

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Ao longo dessa carreira houve muitos altos e baixos. Alguns deles, como Sky acabou descobrindo, Barry queria permanecer em segredo.

Barry's Shadows On The Road é, como ele pretendia, mais um livro de memórias do que um confessionário. Previsivelmente, ele foi escalado para isso por aqueles que acreditam que ele ainda está escondendo sua história, ainda se recusando a citar nomes. Ao contrário de outros livros desse gênero, não havia escritor fantasma. Barry escreveu o livro sozinho e se esforçou por algo de mérito que capturasse a dura realidade de uma carreira que teve poucos destaques, mas muitos pontos baixos.

'Sempre pensei que o que tornava o ciclismo tão intrigante eram os altos e baixos emocionais', diz ele. ‘Também achei que precisava muito contar minha história para que as pessoas entendessem a diferença entre ter um sonho de infância e realizar esse sonho, porque a realidade era muito diferente.

'Eu não tinha intenção de escrever uma exposição detalhada das vezes em que me dopava', acrescenta. ‘Mas houve decisões que tomei – certas e erradas, boas e ruins – e eu queria trazer o leitor para essas decisões.

'Geralmente você só vê imagens de atletas no auge de seus poderes. Você nunca vê como eles lidam com os maus momentos, as lesões, a pressão para se apresentar e tudo isso. Eu queria dar vida a tudo isso, as neuroses dentro da mente do atleta.’

Barry sabe que algumas de suas más decisões foram fortemente influenciadas pelo número de lesões que sofreu: 'Acho que para muitos pilotos que passaram pelo mesmo tipo de coisa, há momentos em que você está no borda e é aí que você comete erros.'

Então, os pilotos que lutam pela forma, lutando para justificar contratos ou voltando de lesões são mais vulneráveis do que outros? ‘Definitivamente’, diz ele. “Eu estava definitivamente mais vulnerável ao doping porque meus acidentes me levaram ao meu limite. Fiquei mais preocupado depois que caí no Tour da Espanha e comecei a considerar o doping por causa do quanto eu destruí meu corpo. Quando eu bati, eu estava completamente no meu limite. As falhas mudaram a maneira como eu via as coisas. Quando você está em uma cama de hospital, espancado, preocupado com sua carreira, você vê as coisas de maneira diferente. Os acidentes definitivamente me afetaram. Mas andar de bicicleta sempre foi tudo para mim. Eu estava tão investido nisso e tive esse profundo caso de amor com ele. Eu baseei minha identidade nisso. Eu realmente queria trazer o leitor para esse mundo.'

A saída de Barry do Team Sky e sua aposentadoria das corridas europeias foram precipitadas e confusas. ‘Tem sido difícil’, diz ele. “Achei que seria muito mais fácil do que foi. As circunstâncias foram extremamente complicadas para mim, mas, no geral, a razão pela qual voltamos para Toronto rapidamente foi porque minha mãe estava fazendo quimioterapia e eu queria estar mais perto da minha família.'

A revelação do passado de Barry veio em um momento ruim para o Team Sky, após seus esforços para reiniciar sua política de tolerância zero. É evidente agora que Barry escondeu a verdade sobre sua história tanto de Dave Brailsford quanto do psiquiatra da equipe Steve Peters.

'Foi uma partida difícil', diz Barry. ‘Gostei do time e tinha um bom grupo de caras, mas eu sabia quando

Fui suspenso foi isso. Eu não concordo com tolerância zero, mas era a política deles, então era isso.'

Quando em 2010 Floyd Landis, seu ex-companheiro de equipe do Postal dos EUA, acusou Barry de doping, Dave Brailsford, falando no Giro d'Italia, ficou ao lado de seu homem: 'Se Michael levanta as mãos e diz: “Na verdade, vocês sabem o que, cara, eu dopei”, isso vai automaticamente para o próximo nível, que é a WADA [Autoridade Mundial Antidoping]. Tenho certeza de que ele falará no hotel esta noite e estabeleceremos os fatos.'

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Mas o que quer que tenha sido discutido naquela noite, Barry novamente escondeu a verdade e conseguiu acalmar os medos de Brailsford. Ele permaneceu na Sky por mais dois anos depois disso. Enquanto isso, à medida que a pressão sobre a política de tolerância zero da equipe aumentava, o próprio Brailsford estava prestes a deixar o Team Sky. Mas ele optou por manter a tolerância zero e, mais uma vez, ele e Steve Peters examinaram a equipe por delitos anteriores.

Na sequência, Sky demitiu funcionários – Bobby Julich, Steven de Jongh e Sean Yates, entre outros – e reafirmou sua posição. Somente quando o relatório da USADA chegou e Barry finalmente confessou o doping em outubro de 2012, Brailsford finalmente descobriu a verdade.

‘Em última análise, ele mentiu’, disse Brailsford sobre Barry. 'Se alguém mentir para você e você descobrir depois, é decepcionante.'

‘Tive uma conversa final com Dave antes de sair’, diz Barry. “Acho que ele ficou desapontado comigo. Dave é pragmático, mas certamente foi difícil. Não havia muito a dizer. Eu disse a ele minha opinião e por que a tolerância zero não funcionaria.'

‘Eu tinha esperanças de continuar trabalhando para a equipe, mas tudo mudou muito rapidamente e dentro de um mês eles sabiam que eu iria testemunhar [para a USADA]. Era isso. Eu estava em uma situação sem vitória. Mas esse é o problema da tolerância zero. Eu não conseguia mais esconder a verdade do meu passado – se eu pudesse, então talvez eu pudesse ficar lá.’

Mas a extensão do relacionamento rompido de Barry com Sky aparece mais vividamente em suas alegações de que a equipe britânica usa "frequentemente" Tramadol, o analgésico atualmente na lista de monitoramento da WADA.

'Usei Tramadol na Sky', diz Barry. 'Eu nunca vi isso usado em treinamento, apenas em corridas, onde vi alguns pilotos da Sky usando com frequência.'

Sky refutou este ditado: 'Team Sky não dá [Tramadol] aos pilotos durante a corrida ou treinamento, seja como medida preventiva ou para controlar a dor existente.'

No livro, Barry descreve o Tramadol como sendo “tão melhorador de desempenho quanto qualquer droga proibida” e afirma que “alguns pilotos o tomavam toda vez que corriam. Os efeitos são perceptíveis muito rapidamente. O tramadol me deixou eufórico, mas também é muito difícil me concentrar. Ele mata a dor nas pernas e você pode empurrar muito forte. Depois que caí no Tour de France, eu estava tomando, mas parei depois de quatro dias porque permite que você vá além do seu limite natural de dor.'

‘Dentro do pelotão são muito usados analgésicos, assim como pílulas para dormir’, diz ele agora. “Quando você começa nessas áreas, não está longe do doping e as linhas logo ficam borradas. Eu não usei quantidades loucas de EPO, então não aumentou tanto meu desempenho, porque nem todo mundo tem a mesma resposta. Mas o Tramadol você percebe em poucos minutos – enquanto o EPO é um acúmulo constante.’

O uso de tramadol, atualmente legal, pode ser uma batata quente ética, mas Barry afirma que 'Team Sky está limpo. Eu sei que se tornou um clichê, mas eles se concentram nas pequenas coisas, além de ter os melhores pilotos. Você tem que levar em conta os pequenos fatores e os grandes fatores como orçamento e pilotos. Eu nunca vi nada para duvidar de suas performances.'

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Geração X

Desde que seu filho deixou as corridas e a Europa, Mike Barry pai e seu filho passaram mais tempo juntos.

‘Estive na loja do meu pai’, diz Michael. “Ele está me ensinando a fazer um pouco de brasagem e construção de rodas e eu construí alguns quadros. Durante a minha carreira sempre quis voltar para casa e aprender a construir quadros. Se isso é algo que farei no futuro, não sei. Eu queria aprender o ofício, pois é algo que está em nossa família há anos.

‘Tem sido bom para nossos filhos também. Mudar para o Canadá com o clima e estar em uma cidade grande como Toronto foi uma grande mudança em comparação com Girona. Morávamos em um apartamento no coração da cidade velha, mas nos últimos anos estávamos doentes o tempo todo. Dede teve pneumonia talvez sete vezes. Quando tínhamos o apartamento

marcado, havia todo tipo de mofo nas paredes.’

Barry diz que ele e a família sentem muita f alta de Girona. ‘Era um lugar muito bom de se viver. Nós nos mudamos para lá em 2002 e, depois que nosso segundo filho nasceu, moramos lá em tempo integral. Mudei-me para lá com nada mais do que uma mala rígida do US Postal e, quando saímos, tínhamos um contêiner de remessa.'

A vida no Canadá foi um choque para o sistema de Barry. “Quando os ciclistas fazem a transição do ciclismo profissional para o mundo real, não há nada para eles”, diz Barry. “Nós realmente colocamos nossos atletas em pedestais, mas quando eles se aposentam, nós os esquecemos. Há muitos atletas que sofrem de depressão. São os atletas prejudicados pelo doping que sofrem o impacto, mas há muitas pessoas envolvidas nesse processo. Uma suspensão é uma coisa, mas a difamação pública é o que leva um atleta ao seu limite.'

Barry diz que o declínio de Marco Pantani, que morreu em 2004 depois que sua vida desmoronou sob o peso do escândalo, é o exemplo perfeito disso (ver Cyclist edição 24). “Todo mundo ao redor deles apenas concorda, quer manter o dinheiro chegando. Há muito pouco espaço para um atleta procurar ajuda e isso é algo que precisa ser colocado em prática - ajuda imparcial para quando eles realmente precisam.'

‘Vai muito além do esporte – é uma questão de vida ou morte. Vimos isso recentemente com um piloto que testou positivo para clenbuterol e depois tentou tirar sua vida [o piloto belga Jonathan Breyne]. Deve haver um dever de cuidado, para Lance, para Pantani e para todos os cavaleiros. Isso tem que acontecer.'

Quanto a Armstrong, Barry diz que é “difícil julgar Lance”. Parece duro que ele tenha sido suspenso por toda a vida, já que outros não foram. O US Postal não era o único time, não éramos os únicos pilotos – era uma epidemia.

‘Mas temos que dar um pequeno benefício da dúvida à ideia de que as pessoas podem mudar. Eu mudei com o decorrer da minha carreira, mas há pessoas que nunca vão acreditar em alguém que ganha um Grand Tour. É compreensível. Mas os jovens pilotos agora podem começar suas carreiras sem sentir a pressão da droga. Não é mais incentivado ou fornecido pela equipe. Essa é uma grande mudança na cultura.'

Isso nos traz de volta à fonte de todas essas carreiras envergonhadas, escondidas em sua cabana no deserto da Califórnia: o denunciante Floyd Landis.

Quando Landis veio a público com suas alegações contra Armstrong e outros, incluindo Barry, o canadense rejeitou as alegações e depois questionou a saúde mental de seu ex-companheiro de equipe. “As histórias não são verdadeiras”, disse Barry naquele Giro de 2010. “Floyd mentiu e negou coisas. Eu não sei onde ele está mentalmente agora.'

À luz de suas preocupações com os motociclistas aposentados, ele procurou Floyd? ‘Não tive contato com ele. Tenho empatia pelo que ele passou. Mas eu pediria desculpas a ele por mentir. Eu não deveria ter feito isso.'

Esta entrevista foi publicada pela primeira vez na edição de agosto de 2014 da Cyclist

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