A equipe jurídica de Lance Armstrong tentou encerrar o caso
Em uma derrota significativa para Lance Armstrong, um juiz de Washington DC rejeitou as tentativas do ciclista desgraçado de ter o processo de US$ 100 milhões contra ele arquivado. O julgamento significa que o caso será movido para julgamento por júri.
O caso, que foi apresentado pelo ex-companheiro de equipe de Armstrong, Floyd Landis, e o governo federal dos EUA, alega que Armstrong e o proprietário de sua equipe, Tailwind Sports, juntamente com o diretor esportivo Johan Bruyneel, violaram o False Claims Act (FCA).
Eles são acusados de fazer isso ao coletar patrocínio do Serviço Postal dos EUA (USPS) 'enquanto ocultam ativamente as violações da equipe das disposições antidoping dos acordos'
Como iniciador do caso, Landis - ele próprio um dopado confesso - pode estar na fila por 25% de qualquer pagamento.
A moção do governo fixa o valor em US$ 32,3 milhões, valor equivalente ao patrocínio pago pelo órgão governamental durante seu mandato como principal patrocinador entre 2000 e 2004.
A soma de quase US$ 100 milhões é o valor que um júri poderia decidir que Armstrong e Tailwind deveriam pagar por indenizações por violar a FCA.
A equipe jurídica do réu tentou encerrar o caso alegando que houve um impacto mínimo na marca USPS.
No entanto, o governo apresentou evidências atribuindo mensagens negativas sobre o USPS ao doping de Armstrong e subsequente queda da graça.
'Porque o governo ofereceu evidências de que Armstrong reteve informações sobre doping e uso de [drogas para melhorar o desempenho] da equipe, ' o juiz distrital dos EUA Christopher Cooper escreveu, 'e que as disposições antidoping dos acordos de patrocínio foram materiais para a decisão do USPS de continuar o patrocínio e fazer pagamentos de acordo com os acordos, o Tribunal deve negar a moção de Armstrong para julgamento sumário sobre esta questão.'
O julgamento de Cooper abriu o caminho para o julgamento pelo júri.
Armstrong está cumprindo uma proibição vitalícia do ciclismo desde a decisão fundamentada da USADA em 2012. Como resultado, ele foi destituído de suas sete 'vitórias' no Tour de France.
