Ed Clancy sobre a dor da perseguição da equipe, partilha de apartamento com Mark Cavendish e por que é hora de pegar a estrada
Ciclista: Ed, você é o primeiro atleta a ganhar três títulos de perseguição por equipes olímpicas. Como eles se comparam?
Ed Clancy: Eu trocaria o lote por este. Na largada no Rio eu daria a Pequim, Londres, todos os campeões mundiais e cada centavo que ganhei para cruzar essa linha primeiro. Não me lembro da minha última vitória decente antes do Rio. Foi uma jornada tão difícil com minha lesão nas costas e forma mista [Clancy sofreu um acidente horrível no Tour da Grã-Bretanha de 2015]. Eu não tinha certeza se voltaria a andar nesse nível novamente.
Cyc: Como você comemorou sua vitória?
EC: Depois de cruzarmos a linha, fomos direto para o controle de doping porque conseguimos outro recorde mundial. Mas assim que pudemos chegamos à casa do Team GB para comemorar. Nós fomos para as casas de algumas nações diferentes nos próximos dias. São como grandes salões de festas. Foi bom passar alguns dias juntos antes de nos separarmos. A realidade é que 85% do seu trabalho é confinamento solitário, andando de bicicleta por horas todos os dias, então depois de toda a atenção e loucura do Rio pode demorar um pouco para voltar à realidade.
Cyc: Como a lesão afetou sua preparação para o Rio?
EC: Às vezes eu não conseguia fazer nada além de ficar deitado de costas para evitar a dor. Eu tive que deitar no banco de trás de um carro para viajar para qualquer lugar. Quando fui ao médico antes da cirurgia, tive que dirigir e estava em agonia. Foram apenas 30 minutos de carro até Leeds, mas eu estava quase tentando me deitar enquanto dirigia para manter as costas retas. Parecia incomum sentir tanta dor quando não estava em uma bicicleta. Uma vez que recuperei alguma função motora após a cirurgia, pensei: 'Ótimo, mas isso é tão bom quanto possível?' Eu mal conseguia me mexer. Na época do Mundial eu estava em péssima forma, mas meu pico de potência e função motora estavam lá. Eu ainda tinha alcance limitado na minha perna direita. Sempre que eu tentava tocar os dedos dos pés, sempre conseguia colocar as mãos no chão. Agora eu posso apenas colocar alguns dedos para baixo, então perdi sete a dez centímetros, porque o nervo tem que passar por cima do tecido cicatricial nas minhas costas, então tudo tem que dar uma volta mais longa. Nunca será 100%.
Cyc: Você ficou feliz quando Sir Brad voltou para o time de perseguição?
EC: Ele foi uma grande adição ao time. Ele imita todo mundo – ele assiste Fonejacker o tempo todo. Ele não veio com a atitude 'Big I Am', mas ele tem status, confiança e maturidade, e ele nos liderou em termos de ser o porta-voz e o elo entre os pilotos e a equipe. Não vamos esquecer que ele poderia estar ganhando milhões em turnês profissionais e ele sacrificou tudo isso por um canto do cisne na pista, então jogue limpo com ele.
Cyc: Descreva a sensação de pilotar a perseguição em equipe no ritmo do recorde mundial
EC: Não há nada como isso quando uma busca em equipe se encaixa perfeitamente. Não acontece com muita frequência. Na verdade, só parece acontecer uma vez a cada quatro anos para nós. Mas no Rio todos os quatro caras trouxeram seu jogo A e quando você está nas motos mais recentes com as rodas mais rápidas e nos mais novos capacetes aerodinâmicos, parece quase anormal estar mudando tão rapidamente. Nos primeiros 2 km, você pensa: 'Será que realmente vamos segurar isso por 4 km?' O último quilômetro mata você, mas é uma coisa linda, realmente. É como um castelo de cartas - todo mundo está segurando todos os outros no lugar e se um piloto não está colocando tudo no lugar, tudo desmorona.
Cyc: Como você lida com a dor?
EC: Uma grande parte da busca da equipe é ser capaz de lidar com a dor. Para caras como eu e Steven Burke, que não são os atletas mais aeróbicos, é essencial. Não somos vencedores do Tour, mas temos a capacidade de tolerar o ácido lático. Nossos lactatos aumentam mais do que os de Brad porque temos mais músculos de contração rápida, mas também é algo em que trabalhamos com muitos esforços de 5 km e partidas mais rápidas, o que nos ajuda a lidar com os altos níveis de lactato.
Cyc: Como você desenvolve a habilidade de andar a milímetros de distância um do outro?
EC: Isso leva anos para ser feito. Rod Ellingworth foi meu treinador da academia quando eu tinha 18 ou 19 anos e ele sempre disse que não queria apenas replicar o que os veteranos faziam em um ritmo mais lento, mas treinar para vencer as Olimpíadas em quatro ou oito anos. Ele não se importava se fôssemos rápidos no Junior Europeans. Ele queria que fizéssemos grandes sessões de 50 km para acertar as coisas. Se não pudéssemos manter o ritmo, ele nos fazia dar meias voltas até chegarmos lá. E ele estava obcecado em manter a linha. Se você fosse alguns centímetros muito alto ou muito baixo nas retas ou na banca, ele estaria fazendo perguntas. Eu não gostei disso na época, mas tudo isso ajudou a contribuir para Pequim, Londres e Rio.
Cyc: Quando você estava na British Cycling Under-23 Academy, você morava com Mark Cavendish e Geraint Thomas. Você está surpreso com o sucesso de todos vocês?
EC: Acho que sempre sonhamos em ganhar coisas. Cav sempre acreditou em si mesmo. Costumávamos rir dele quando ele dizia: 'Vou ganhar etapas do Tour de France', mas ele ainda tem essa autoconfiança e provou que está certo. Eu amo Geraint – eu o vi depois que ele deu um tapa na corrida de rua no Rio e ele não estava com o melhor humor. Mas ambos entraram em contato sobre potencialmente pilotar em Tóquio, então ainda não terminaram na pista. vamos ter que ver. É fácil ficar preso no momento.
Cyc: Você está ansioso para pilotar a série Revolution na frente do público local?
EC: Eu realmente sou. Você tem uma mentalidade implacável indo para as Olimpíadas, em termos do que você está comendo, como você está dormindo e a maneira como cada revolução do pedal é pensada. Você não faz passeios de café. Tudo está estruturado, você está pensando na sua velocidade e potência e então está baixando todos os dados e coordenando os detalhes com seus treinadores. Então é bom estar correndo duro, mas sem a pressão, expectativa e estresse de pilotar para rainha e país. Eu posso simplesmente esmagá-lo ao redor da pista e me divertir.
Cyc: Te veremos nas corridas de rua também?
EC: Sim, por dois anos vou fazer mais na estrada para dar um tempo e tentar evitar a queda pós-Olimpíada e depois vou jogar tudo no lixo pista para Tóquio 2020. Faz todo o sentido ter uma última tentativa na perseguição da equipe e talvez no omnium. Ganhe, perca ou empate, tive uma ótima carreira no ciclismo e estou ansioso por isso.
Ed Clancy estará competindo na série Revolution. Para ingressos, visite ciclismorevolution.com
