Misturar carbono com aço é um coquetel incomum, mas deu ao Engineered Blits uma verdadeira efervescência
Há um certo charme em uma bicicleta de aço com herança. Um clássico Colnago, Bianchi ou Wilier sempre tocará nossas cordas nostálgicas do coração. Fixar-se no passado nem sempre é saudável, no entanto. O aço pode ser o material histórico do pelotão profissional, mas muitas marcas tentaram provar que o aço pode realmente estar na vanguarda, e a Engineered adotou uma abordagem particularmente interessante.
‘Nós definitivamente não somos as primeiras pessoas a misturar aço e carbono’, diz David Fong, fundador da Engineered Bikes. O Blits, o piloto de resistência da Engineered, é apenas um de seus quadros que oferece a opção de um tubo de assento de carbono no centro de uma estrutura de aço. 'As pessoas nos EUA fazem isso há algum tempo, mas é muito mais comum misturar carbono e titânio - não há muitos caras que fazem aço e carbono.'
Ao misturar materiais, os designers pretendem utilizar os melhores atributos de diferentes componentes da estrutura para obter o melhor dos dois mundos. No caso dos Blits, o carbono no tubo do selim será mais adequado do que o aço para atingir altos níveis de rigidez lateral, permitindo flexão vertical, e provavelmente também será mais leve.
As coisas inteligentes não estão todas escondidas sob a pele, no entanto. A maneira como o tubo superior de aço envolve o tubo do selim é outro recurso de design impressionantemente elegante, assim como o suporte de selim Thecno, que ainda permite algum ajuste de altura no topo do canote integrado.
Fong, um engenheiro mecânico de formação, fez um grande esforço para criar sua visão de um quadro ideal, mas não chegou a construí-lo ele mesmo. “A história provavelmente começa em 2009”, diz ele. “Eu estava morando em Londres e não consegui encontrar a moto que eu queria – uma supercommuter com freio a disco de titânio. Eu pensei em fazer eu mesmo. Posso soldar e fazer tudo isso, mas pensei que, para fazer isso muito bem, procuraria alguém com um pouco mais de experiência.'
A pesquisa de Fong o levou para o Extremo Oriente, mas ele não encontrou a combinação de fabricação com que sonhava. Na verdade, foi na casa histórica da construção de bicicletas que Fong encontrou seu parceiro ideal: “Eu olhei para as opções na Europa e as melhores habilidades, especialmente para a construção de bicicletas de metal, são definitivamente baseadas na Itália”, diz ele. ‘Então, construímos lá e, se houver necessidade de uma análise de engenharia mais avançada para qualquer projeto, faço isso localmente.’
Fong leva essa parte do processo a sério. Longe de simplesmente disparar especificações de tubos e geometrias genéricas, ele passou muito tempo desenvolvendo seus projetos – até mesmo usando a análise FEA para determinar os melhores tamanhos de tubos e combinações de materiais. Isso é evidente desde o início com o Blits, que não se parece com uma bicicleta de aço comum.
Aurora Vermelha
A moto é um charme instantâneo. O esquema de pintura vermelha da caixa de correio me fez querer gostar dos Blits antes de pisar no pedal. É o tipo de bicicleta que combina um brilho de alto desempenho com uma sutil modernidade que significava
Eu estava tão feliz andando 150 km em um chaingang quanto eu estava indo para um café de jeans, em uma bicicleta que se diverte quase tanto na cidade quanto em um passeio sério.
Embora eu tenha sido conquistada pela aparência, aquele charme inicial foi agrilhoado por um certo ceticismo – misturar materiais nunca é fácil, e uma jovem marca britânica remendando carbono e aço me deixou um pouco desconfiado de que algo sobre o passeio iria estar um pouco errado.
Um grande medo meu com qualquer bicicleta de aço com intenções atrevidas é que é muito difícil equilibrar rigidez e conforto. Alguns construtores projetaram em torno do problema - Dario Pegoretti usa suas próprias escoras Columbus de tamanho grande, desenhadas sob medida, com excelente efeito. A Engineered também optou por tubos geralmente superdimensionados e tentou usar a introdução de carbono para equilibrar o problema de conforto e rigidez com o qual o aço mais luta.
Achei o Blits impressionantemente rápido, convertendo eficientemente todo o meu esforço de pedalada em velocidade. Isso foi um verdadeiro trunfo em longas subidas onde, apesar do ligeiro aumento de peso em comparação com um quadro de carbono completo, a rigidez da bicicleta me manteve girando as manivelas com entusiasmo. Eu estaria ansioso para levar a moto para um circuito crítico, e a natureza um pouco mais robusta do aço em um impacto torna as corridas ainda mais atraentes.
No entanto, onde o design de aço carbono de Fong pagou mais dividendos foi na maneira sublime com que foi manuseado. O conjunto de tubos Columbus HSS Spirit de alta qualidade - uma coleção de tubos de aço de aparência robusta que inclui um tubo inferior enorme de 44 mm de diâmetro, garantiu que a extremidade frontal fosse rígida o suficiente para curvar decisivamente. Ao mesmo tempo, havia um certo equilíbrio e previsibilidade na bicicleta que significava que eu me via pedalando em curvas em descidas onde normalmente eu estaria freando.
Embora eu não duvide que o tubo do selim de carbono adicione rigidez lateral, é a diferença de feedback entre carbono e aço que para mim trouxe o maior benefício. O tubo do selim de carbono consegue transmitir o que está acontecendo entre a superfície da estrada e os pneus, o que achei uma grande vantagem ao julgar a tração em uma curva.
Enquanto o tubo do selim entregava em termos de feedback, também teve um efeito notável no conforto. Ele filtrava muito do zumbido da estrada de alta frequência, mas solavancos sérios na estrada geravam um solavanco indesejável no selim.
De fato, esse foi provavelmente o único ponto negativo dos Blits. A sensação geral do passeio me lembrou o Pegoretti Marcelo, que continua sendo o melhor quadro de aço que já pilotei, apenas decepcionado pela incapacidade de absorver os impactos da estrada com a eficácia que eu gostaria.
Como um pacote geral, o Engineered fez um trabalho muito bom ao construir um sistema que funciona em conjunto. As mudanças decisivas e rápidas de Campagnolo combinavam com as inclinações atrevidas do quadro - sempre achei a alavanca de polegar multi-shift oferecida pela Record (assim como Chorus e Super Record) a mais eficaz de qualquer conjunto de grupos para ajudar em uma curva rápida de velocidade. O conjunto de rodas Fulcrum Racing Zero também impressionou completamente - ele usa a mesma pista de freio de carbono nua da linha Bora da Campagnolo, que tem um desempenho previsível em todas as condições, exceto nas mais úmidas.
Eu lutei para culpar os Blits de qualquer maneira. O quadro combinava conforto, velocidade e manuseio, ao mesmo tempo em que aproveitava ao máximo a aparência marcante pela qual o aço é tão cobiçado. E embora a geometria totalmente personalizada possa aumentar um pouco o preço, a opção definitivamente estenderá o apelo da bicicleta para aqueles com problemas específicos de ajuste.
A impressão duradoura é de um quadro de aço com a capacidade de contornar a cena da corrida e se manter na ponta afiada de um gran fondo com todo o vigor dos melhores quadros de carbono. Por isso, é um vencedor.
Spec
| Blits de engenharia | |
|---|---|
| Quadro | Blits de engenharia |
| Grupo | Registro Campagnolo |
| Desvios | Nenhum |
| Barras | Deda Superleggera |
| Haste | Deda Superleggera |
| Selim | Thecno S-Fix2-316 |
| Rodas | Fulcrum Racing Zero, carbono clincher |
| Sela | Selle Italia Flite |
| Peso | 7,83kg (M/L) |
| Contato | engineeredbikes.co.uk |
