A Vuelta a Espana tem uma longa tradição em trazer o melhor dos irmãos, diz Felix Lowe
Como Adam Yates chegou a uma corrida de Chris Froome de vestir a camisa amarela em Mont Ventoux em julho deste ano, havia algo - ou melhor, alguém - f altando: seu irmão.
Embora tenham enfrentado apenas um Grand Tour juntos, os gêmeos Adam e Simon rapidamente se tornaram um pacote de primeira classe, recusando o Team Sky quando Sir Dave Brailsford estava querendo assinar um, mas não o outro. Tendo cumprido uma proibição pelo primeiro caso de “doping administrativo” do esporte, quando o médico de sua equipe não solicitou uma isenção para um medicamento para asma em seu nome, Simon retorna para a Vuelta deste mês.
Se Adam se juntar a ele para uma segunda tentativa em uma corrida que ele participou pela primeira vez em 2014, eles não seriam o primeiro par de gêmeos a participar. Peter e Martin Velits – as maiores exportações da Eslováquia antes de Sagan aparecer – foram para a HTC-Columbia em 2010, ano em que Peter (Velits, não Sagan) terminou em terceiro surpreendente – ou segundo, quando Ezequiel Mosquera foi destituído do lugar por doping.
Quando o russo Vladimir Efimkin ganhou uma etapa na Vuelta de 2007, ele insistiu que seu gêmeo idêntico Alexander era muito mais talentoso. Os Efimkins fizeram nove Grand Tours combinados, mas nenhum simultaneamente (apesar da estranha teoria da conspiração).
Gêmeos à parte, a relação da Vuelta com irmãos remonta à edição inaugural em 1935 com a improvável história de Gustaaf e Alfons Deloor. Ciclistas experientes em casa na Bélgica, eles foram para a Espanha com alguns amigos em 1934 para pedalar a Volta a Catalunya e perceberam que a competição não era tão acirrada quanto no norte da Europa (Alfons terminou em segundo e Gustaaf em nono).
Filhos de pai agricultor e mãe mineira de carvão, os irmãos cresceram na sombria cidade de De Klinge, onde, por acaso, moraram no bairro espanhol. Gustaaf pulverizou o campo na primeira Vuelta e, um ano depois, venceu novamente, enquanto um aumento tardio de Alfons viu a dupla se tornar os primeiros irmãos a terminar nos dois primeiros degraus do mesmo Grand Tour.
Primeiro, mas não o último. Depois que a Guerra Civil Espanhola frustrou a dominação de Deloor, Delio, Pastor e Emilio Rodriguez se tornaram o único trio fraterno a aparecer no mesmo Grand Tour em 1946, um ano depois que Delio (o recordista de todos os tempos da Vuelta com 39) venceu a corrida. Cinco anos depois, Emilio venceu a corrida de 1950 à frente de um quarto irmão, Manolo.
Até hoje, a Vuelta continua sendo o único Grand Tour a ter um conjunto de irmãos – sem falar em dois combos de irmãos – ocupando os dois primeiros lugares do pódio. Andy e Frank Schleck chegaram perto no Tour de 2011, mas foram negados por Cadel Evans, enquanto no outro extremo do espectro, os irmãos espanhóis Igor e Iker Flores conseguiram fazer sua própria história, tornando-se os únicos irmãos a terminar o a maior corrida de ciclismo do mundo como lanterne rouge, terminando a corrida em último em 2002 e 2005, respectivamente.
Os Yateses poderiam aprender muito com a situação dos Schlecks - dois pilotos que poderiam ter sido mais bem-sucedidos se tivessem seguido caminhos separados e não andado incansavelmente em conjunto ao longo de suas carreiras.
Embora devastado pela ausência de seu irmão do Tour, isso não pareceu segurar Adam. Mas se Simon fizer uma exibição igualmente forte na Espanha sem Adam, talvez a dupla não seja tão avessa a competir por equipes adversárias no futuro. Juntos ou não, uma coisa é certa: de todos os atuais conjuntos de irmãos do pelotão, os Yateses são os mais propensos a imitar as famílias Rodriguez e Deloor.
