Você não poderia esperar encontrar um cidadão mais honesto do que um ciclista. Mas você poderia estar infringindo a lei sem saber? Nós investigamos
Qualquer um pode andar de bicicleta. Você não precisa passar em um teste ou se registrar como proprietário de uma bicicleta, e as bicicletas não vêm com um manual descrevendo o procedimento correto de pilotagem. Essa bela simplicidade é parte do que torna o ciclismo tão popular em todo o mundo, mas é claro que, assim que você pega as vias públicas, você está sujeito a certas regras.
A maioria de nós gosta de acreditar que entende e respeita essas regras, mas será que realmente conhecemos os fatos?
As luzes da sua bicicleta são legais? Você realmente tem o direito de andar de dois em dois? Aquele garoto está andando com os fones de ouvido infringindo a lei?
Na melhor das hipóteses, nossa compreensão nebulosa das regras que regem o ciclismo de estrada pode levar a discussões com outros usuários da estrada. Na pior das hipóteses, pode contribuir para ferimentos graves ou até mesmo para a morte.
Ciclista decidiu que era hora de separar a verdade dos mitos.
Exemplo brilhante
Vamos começar com as luzes. Há muito debate sobre se as luzes são obrigatórias, quão brilhantes devem ser e se podem piscar ou não. Na superfície, a lei é clara: se você estiver andando em vias públicas no escuro, é obrigado a ter luzes.
Mas mesmo luzes de ponta que custam centenas de libras podem não estar em conformidade com o Regulamento de Iluminação de Veículos Rodoviários (RVLR).
De acordo com este regulamento, uma luz frontal deve ter visibilidade de 110˚, o que exclui imediatamente muitas luzes de alta potência com lentes blindadas ou embutidas. As luzes piscantes dianteiras e traseiras são perfeitamente legais, desde que pisquem entre 60 e 240 vezes por minuto e ainda sejam capazes de emitir uma luz constante.
As pessoas que escreveram o RVLR também exigem que sua bicicleta tenha refletores traseiros e de pedal, e é por isso que sua bicicleta de corrida de carbono de £ 5.000 veio completa com um conjunto barato de pedais de plástico baratos. Os fabricantes sabem que você vai trocá-los por pedais clipless, mas é a lei.
'Ninguém vai impedi-lo por não ter um refletor no pedal à noite', diz Martin Porter QC, advogado especializado em casos de ciclismo e também presidente do clube de ciclismo Thames Velo.
‘Mas minha resposta é usar uma faixa refletiva em volta do meu tornozelo, o que tecnicamente não combina muito com a lei, mas ajuda. Teoricamente, você também está infringindo a lei se sua luz estiver montada à direita do guidão. Pode ser um mundo estranho.'
Estranho mesmo. O ciclista entrou em contato com Duncan Dollimore, oficial de segurança rodoviária e campanhas legais da Cycling UK (anteriormente CTC), para nos dar um resumo de algumas das outras regras e regulamentos que podem capturar ciclistas que não fizeram seu Teste de Proficiência em Ciclismo.
'Em primeiro lugar, o Teste de Proficiência em Ciclismo não existe no mesmo formato de antes', diz ele. ‘Ele foi substituído pelo Bikeability, que envolve três níveis de treinamento para melhorar seu ciclismo.
'Dito isso, você não precisa ter passado em nenhum nível de treinamento de Bikeability para pedalar em qualquer estrada.
'Você não precisa ter seguro, a menos que esteja em uma bicicleta elétrica que seja assistida com mais de 250 watts, e existem regras sobre freios, que devem ser "eficientes".' Melhor manter seu freio sem freios bicicleta de pista na pista, então.
Que tal ouvir música com fones de ouvido enquanto pedala? Porter coloca em termos simples: 'Você não está proibido de ouvir rádio no carro, então por que você estaria em uma bicicleta?'
De um ponto de vista de segurança, no entanto, provavelmente é melhor que a música não seja tão alta que bloqueie outros ruídos, como caminhões se aproximando.
Que tal andar dois lado a lado na corrida do clube enquanto o tráfego se acumula atrás de você? Dollimore nos remete à Regra 66 do Código da Estrada: 'Os ciclistas nunca devem andar mais de dois lado a lado e andar em fila indiana em estradas estreitas ou movimentadas e ao fazer curvas.'
Mesmo assim, o Código da Estrada não é estritamente lei. Mas esteja avisado: quando o Código da Estrada usa palavras consultivas como 'deveria' ou 'não deveria', o descumprimento pode ser usado como evidência em qualquer processo judicial para estabelecer responsabilidade.
Compartilhe a estrada
É uma visão comum. Um motorista irado passa por um ciclista, abaixa a janela e grita: 'Vocês não deveriam estar na estrada!, mas este é o caso em todas as estradas?
‘Existem apenas dois tipos de estradas não abertas aos ciclistas: autoestradas e algo chamado “estradas especiais”,’ diz Porter. “Poucas pessoas ouviram falar deste último, já que são tão incomuns. Mas essas estradas serão sinalizadas para deixar claro que andar de bicicleta não é permitido.'
Outra reclamação comum é que os ciclistas são legalmente obrigados a usar ciclovias em vez de estradas sempre que uma ciclovia está disponível. 'Não,' é a resposta curta de Porter.
‘Havia uma recomendação nas versões anteriores do Código da Estrada de que os ciclistas deveriam usar geralmente as ciclovias, que incluíam ciclovias.
'Mas houve muito lobby de pessoas que corretamente apontaram que a maioria das ciclovias neste país não são tão diretas, convenientes ou mesmo tão seguras quanto as da via principal.'
Outros pontos interessantes são que os ciclistas não podem quebrar oficialmente os limites de velocidade – ‘isso só se aplica a veículos motorizados’, diz Porter – e que as leis de dirigir alcoolizado não se aplicam aos ciclistas.
Mesmo que você esteja desviando para todo lado e seja parado pela polícia, você não é legalmente obrigado a fazer o teste do bafômetro.
'Lembre-se, se você está tão bêbado que não consegue controlar sua bicicleta, pode ser acusado de andar de bicicleta sem os devidos cuidados ', diz Porter. 'O álcool pode ser relevante para isso, mas você não precisaria de evidências específicas mostrando os níveis de álcool no sangue.'
De quem é a culpa, afinal?
'Loucos em Lycra DEVEM ser obrigados a ter placas', dizia a manchete do Daily Mail. 'Depois de quase ser ceifado por um ciclista, um Simon Heffer incandescente tem uma demanda.'
The Mail tem uma reputação de ser firmemente anti-ciclismo, mas há muitas pessoas em toda a linha que acreditam que os ciclistas são culpados por não respeitar as leis do país, e que os ciclistas feridos só têm a si mesmos para culpar.
Chris Boardman, sem surpresa, não é um deles.
O consultor de políticas da British Cycling gostaria que o Reino Unido adotasse um modelo alinhado com a Holanda, que possui um sistema conhecido como 'responsabilidade objetiva': em colisões envolvendo usuários vulneráveis da via – ciclistas e pedestres – a menos que possa ser comprovado que o usuário vulnerável da via foi culpado, o usuário mais poderoso da via é considerado responsável por padrão.
Isso torna os motoristas holandeses mais cautelosos com os ciclistas e os ciclistas mais cautelosos com os pedestres.
A lei holandesa foi introduzida na década de 1970, depois que um boom no número de carros resultou em um grande aumento no número de mortes relacionadas a carros, especialmente envolvendo crianças.
Os protestos em massa se seguiram, bem como uma campanha chamada Stop de Kindermoord ('Stop the Child Murder'). Coincidiu com a crise do petróleo de 1973, que pressionou muitos dos serviços do país.
‘Tudo combinado para criar uma mudança radical na política oficial, com o governo investindo o equivalente a £ 25 per capita na infraestrutura cicloviária do país ', diz Boardman.
'Isso se compara a este governo, que está investindo £ 300 milhões em cinco anos fora de Londres - ou apenas £ 1,40 por cabeça.'
Como o Reino Unido não emprega leis de responsabilidade estrita, muitos ciclistas contestam que os motoristas podem matar impunemente. Veja o caso do Rhyl Cycling Club, cujos quatro membros foram abatidos por Robert Harris na A457 em janeiro de 2006.
Harris derrapou no gelo negro a 50 mph, causando o que foi descrito como 'carnificina'. E a sentença? Harris foi multado em £ 180 por pneus carecas e recebeu seis pontos de penalidade.
De acordo com estatísticas do governo, 3.401 ciclistas ficaram gravemente feridos nas estradas do Reino Unido em 2014. Isso representa um aumento de 8,2% ano a ano e um aumento maciço de 56% desde 2004, superando facilmente o aumento no número de ciclistas nas estradas em geral.
Então os ciclistas devem ser obrigados por lei a usar capacete?
Esse não é o caso no momento, e o Reino Unido está longe de ser o único a esse respeito – na verdade, as atitudes em relação ao uso de capacete variam muito em todo o mundo. Em 1989, a Austrália tornou-se o primeiro país a impor o uso obrigatório de capacete, seguido pela Argentina e Togo.
Áustria e Croácia insistem legalmente que os jovens os usem, enquanto no Chile o uso de capacete é obrigatório nas zonas urbanas e 'sugerido' nas áreas rurais.
Há muito apoio vocal no Reino Unido para tornar o uso de capacete obrigatório, muitas vezes alimentado por tragédias. Em 2013, o adolescente de Lincolnshire, Ryan Smith, ficou em coma e sofreu lesões cerebrais permanentes após ser derrubado de sua bicicleta por uma van.
Ele se recusou a usar capacete por medo de estragar seu topete. Seu pai, Mark, implorou na época: ‘Não deixe isso acontecer com seus filhos. Pegue os capacetes dos seus filhos.'
O ex-remador olímpico James Cracknell continua 'em dívida' por usar um capacete, que ele diz ter salvado sua vida quando um caminhão de combustível o atingiu por trás durante seu desafio de 2010 para pedalar, remar, correr e nadar de Los Angeles a Nova York.
O acidente deixou Cracknell com epilepsia.
Lógica cabeça-dura
Apesar da lógica de que capacetes protegem sua cabeça, não há evidências empíricas para provar que usá-los deixa você mais seguro.
Boardman volta ao seu exemplo holandês, onde apenas 0,3% dos ciclistas usam capacete, mas o país tem a menor taxa de lesões na cabeça do mundo.
Pesquisadores da Universidade de Toronto e da Universidade de Columbia também descobriram que o uso obrigatório de capacete teve pouco efeito sobre o número de lesões no ciclismo depois de comparar diferentes distritos no Canadá entre 2006 e 2011.
Tornar os capacetes obrigatórios inevitavelmente retardaria a aceitação do ciclismo e tornaria os esquemas de aluguel de bicicletas muito menos acessíveis, então é provável que o Reino Unido não mude as leis de capacete tão cedo.
Mas se algumas leis de ciclismo pudessem ser alteradas, o que nosso especialista jurídico gostaria de ver?
Porter se baseia em sua experiência recente representando a si mesmo depois que ele se envolveu em um episódio de "condução sem colisão, mas perigosa" em que um motorista quase o atropelou enquanto dirigia bem acima do limite de velocidade.
'Gostaria de ver removido o direito ao julgamento do júri em casos perigosos em que não houve ferimentos ou morte', diz ele.
‘Como apenas 2% da população pedala regularmente, há uma potencial f alta de empatia nesses casos.
'Também gostaria de ver a exigência de um aviso de acusação pretendida, que atualmente dura 14 dias, removida ou estendida drasticamente.
'Parte do problema com meu suposto motorista perigoso é que a Polícia Metropolitana não enviou um aviso de acusação pretendida, sem a qual eles não podem processar nada, então eles têm todo um sistema baseado em torno de não agir.
'O que é realmente triste, pois andar de bicicleta é uma atividade tão maravilhosa e que afirma a vida.'
Fora de férias?
Tem bicicleta, vai viajar? Aqui estão algumas das leis de ciclismo estranhas e maravilhosas que você pode encontrar em suas aventuras.
Alemanha: Não beba e ande
Ao contrário do Reino Unido, ser pego andando de bicicleta na Alemanha com litros de Bitburger correndo em suas veias pode ter sérias implicações. Se o seu nível de álcool no sangue registrar 1,6% ou mais, as autoridades alemãs têm o direito de confiscar sua carteira de motorista – mesmo que você não esteja perto de um carro.
Austrália: Fique sentado
Matthew Hayman teria lutado para superar Tom Boonen em Paris-Roubaix se tivesse seguido a letra da lei em seu país de origem.
A pouco conhecida Regra 245 australiana exige que os ciclistas estejam sempre sentados. As emendas propostas foram colocadas em domínio público em agosto passado, então esperamos que em breve seja uma coisa do passado.
Arábia Saudita: somente homens
Dadas as atitudes do país em relação à igualdade de gênero em geral, provavelmente não é surpresa descobrir que na Arábia Saudita as mulheres não têm permissão legal para andar de bicicleta ou operar veículos na estrada.
Uma mulher só pode pedalar legalmente em um parque, vestindo uma burca, com um acompanhante masculino.
