Uma bicicleta muito agradável de pilotar e, com alguns ajustes pessoais, eu gastaria meu próprio dinheiro com prazer
O que há em uma bicicleta que primeiro atrai seu olhar? Rodas? Manivelas? Eu não acho. É a cor. Acho que a maioria de nós não gosta de um esquema de pintura impressionante e, nesse sentido, este aço Saffron é o mais extravagante que já vi.
É uma peça altamente brilhante de arte intrincada que certamente chama a atenção, e mesmo nossas fotos de close-up não podem fazer justiça.
Apenas levá-lo para fora em um dia ensolarado revela verdadeiramente a profundidade e o brilho de sua pintura. Isso não quer dizer que todos que viram adoraram – longe disso. Na verdade, provou ser um ponto de discussão bastante divisivo, mas ninguém pode negar que foi a primeira coisa que chamou sua atenção.
O proprietário desta bicicleta é o homem que a criou, o fundador da empresa e construtor de quadros Matthew Sowter.
Sua história é familiar entre um bando de construtores de estruturas de aço do Reino Unido – um caso clássico de perder a paciência com um estilo de vida excessivamente rotineiro, jogando a toalha e seguindo um sonho de construir bicicletas. Ele aperfeiçoou suas habilidades nas bicicletas Enigma em Sussex antes de ir sozinho no East End de Londres.
Todos os quadros Saffron são totalmente personalizados, como seria de esperar de uma linha de produção de um homem só, mas certamente a melhor vantagem de ser o homem segurando o soldador TIG é que você pode realmente ir à cidade em algo por si mesmo.
No caso de Sowter, ele me diz que queria refletir seu passado de corrida e alcançar um passeio rígido e vigoroso, e que, embora ele não estivesse perseguindo o nível de rigidez de uma bicicleta de velocista de carbono, ele queria que essa construção estivesse em a extremidade mais rígida das capacidades do aço.
O esquema de pintura é inspirado em seu tatuador favorito, Chaim Machlev, cujo trabalho geralmente contém muitos padrões de linhas e simetria.
E transformar a visão de Matt em realidade nos tubos foi o trabalho de Tom Armstrong, da Custom Frame Painting de Yorkshire, a loja de spray preferida da Saffron.
Criatividade neste nível tem um preço, porém, como Sowter estima que os materiais e horas-homem para o acabamento deste quadro custariam cerca de mil dólares. Felizmente para mim, Sowter e eu temos tamanhos quase idênticos em termos de geometria preferida.
Além disso, a especificação que ele escolheu era a melhor possível. Eu quase não podia acreditar que ele estava disposto a me deixar ter seu novo orgulho e alegria para testar antes mesmo que ele mesmo girasse as manivelas, mas não sendo de olhar um cavalo de presente na boca, eu o levei embora para dar a ele o Ciclista uma vez.
Claro que teria que fazer mais do que apenas parecer brilhante para ganhar meus elogios.
Com tripla extremidade e tubos predominantemente grandes - incluindo um tubo de cabeça cônico com rolamento inferior de 1,5 polegadas para adicionar rigidez à extremidade dianteira e apoiar o garfo de carbono Deda EDG - era improvável que essa construção fosse como um macarrão, e o o peso chegou a uns razoáveis 7,7kg.
Eu saúdo Sowter por ficar com um bom e antiquado casco de suporte inferior rosqueado, resistindo a quaisquer copos plásticos de encaixe de pressão desagradáveis. O aço pode ser rosqueado – então rosqueie-o. Mas chega de porcas e parafusos, vamos ao passeio.
Todas as armas em punho
Fica rapidamente claro que Sowter está no ponto certo ao entregar suas características de passeio procuradas. Andar fundo nas descidas e com um bom número de watts empurrando as manivelas – à la Boonen na floresta de Arenberg – é onde esta moto é mais agradável.
A natureza dos tubos de aço parece facilitar a velocidade muito mais do que o tipo de 'Kapow' urgente que os quadros de carbono mais leves e rígidos podem oferecer, mas chega lá de qualquer maneira e com muita sutileza para boot.
A sensação inflexível das barras Deda Superleggero de 35 mm de diâmetro e a interface de avanço de grandes dimensões correspondente dão uma sensação adicional de robustez em suas mãos para aproveitar até o último grama de velocidade da moto.
As rodas Campagnolo Bora Ultra 50 também são difíceis de criticar, adicionando mais solidez à construção - às vezes elas parecem rolar quase sem esforço.
Para aproveitá-lo ao máximo, descobri que precisava daquele leve 'levantamento' do selim que você obtém quando está realmente dirigindo com força. Não o suficiente para quebrar o contato com seu poleiro, mas apenas o suficiente para aliviar um pouco o peso e, nesse cenário, o Saffron oferece uma sensação rápida e estável. Nenhuma vibração de roda, sem nós dos dedos brancos. Se as bicicletas pudessem ter uma cara de pôquer, a Saffron seria imperturbável.
É menos à vontade com um giro em ritmo constante nas pistas. Um passeio memorável foi um teste de confiabilidade de inverno de 160 km no início deste ano e várias horas no selim certamente deixaram meus ossos doloridos, mas mesmo naquele dia eu ainda gostei da moto.
Duas vezes naquele passeio eu perfurei. Como estava muito frio, eu sugeri nas duas vezes que o grupo com quem eu estava não parasse e ficasse com frio, mas apenas andasse de forma constante por um tempo e esperançosamente eu alcançaria.
Voltando à estrada e batendo nos pedais, eu realmente gostei da maneira como o Saffron se sentiu no ritmo quando eu me agachei. Ele desempenhou seu papel em me devolver ao meu grupo, sentindo-me confiável nas estradas mais planas e onduladas, enquanto bastante rígido o suficiente para manter seu equilíbrio em inclinações curtas e acentuadas, além de suave e obediente à minha escolha de linha nas descidas.
Eu não faria uma única mudança em sua geometria. Mas é claro que você poderia, se você fosse o cliente.
Como sempre ao testar uma construção sob medida que não foi feita para mim, há essa cláusula de saída em potencial para seu criador. Se eu não tivesse gostado, o argumento provavelmente teria sido que ele não foi construído para atender às minhas preferências em primeiro lugar.
É uma sorte, até certo ponto, eu ter me ligado tão bem com uma bicicleta construída para outra pessoa. Mas vínculo eu fiz. Eu realmente gostei do meu tempo neste açafrão.
As habilidades de Sowter como construtor de molduras e o olho afiado para os detalhes são claramente evidentes. Se eu estivesse no mercado para uma bicicleta de aço personalizada, ficaria muito tentada a simplesmente pedir a ele para me fazer uma duplicata, tudo exceto a pintura, isto é – toques pessoais como esse merecem permanecer únicos para sempre.
Spec
| Estruturas Saffron | £8200 conforme testado |
|---|---|
| Quadro | Estruturas Saffron |
| Grupo | Campagnolo Super Record |
| Barras | Deda Superleggero |
| Haste | Deda Trentacinque (35) |
| Selim | Deda Superleggero |
| Rodas | Campagnolo Bora Ultra 50 clincher |
| Sela | Specialized Toupe Pro Carbon |
| Peso | 7,77kg |
| Contato | saffronframeworks.com |
