Enquanto o Giro 2015 teve seus momentos emocionantes, acreditamos que há uma chance de que este ano seja melhor. Aqui está o porquê
1. A rota não é tão montanhosa como de costume
Embora gostemos de uma boa etapa de montanha tanto quanto qualquer outra pessoa, não é nenhum segredo que o organizador do Giro é conhecido por ter sido um pouco liberal demais com a quantidade de escalada que imprimiu nos perfis de rota no passado.
2016 no entanto, apesar de manter respeitáveis cinco ou seis (dependendo da definição de cada um) acabamentos em subidas, parece ter uma abordagem mais igualitária, com etapas de sprint chegando em abundância, bem como duas contrarrelógios individuais planas e uma montanha TT.
Muita escalada em uma corrida de três semanas pode tornar a corrida maçante, com os pilotos adotando uma abordagem cautelosa - e potencialmente intimidada - às etapas, ou a competição do GC sendo decidida prematuramente. Acreditamos que o spread atual, embora ainda seja um teste, não seja excessivamente dominante no perfil da rota e possa acabar tornando essas etapas decisivas mais agitadas.
2. Menos chance de o tempo parar o jogo
O Giro é famoso pelo clima que às vezes é concedido a ele pelos deuses da montanha, com os esforços de Andy Hampsten do ano passado sendo um exemplo atemporal. O Giro de 2013, vencido por Vincenzo Nibali, foi prejudicado pelo mau tempo fora de época, mesmo para os padrões do Giro, e resultou em cancelamentos de etapas e mudanças de rota. Uma etapa em 2014 foi supostamente neutralizada no meio do caminho, mas houve confusão em meio à neve no alto do Stelvio, e pouca luz foi lançada sobre o que realmente aconteceu durante a etapa que Nairo Quintana acabou vencendo.
Desde então, o UCI Extreme Weather Protocol foi introduzido e foi empregado no cancelamento de uma etapa no Tirreno-Adriatico este ano. A preocupação subsequente de Vincenzo Nibali era que, se ele não podia depender da disputa do cume do Giro, independentemente do clima, por que ele deveria arriscar participar da corrida?
Talvez usando alguma previsão, e sua experiência passada de ter sido picado, os organizadores do Giro no RCS Sport talvez tenham modificado a rota para diminuir as chances do Protocolo da UCI ser aplicado. Agora há menos chegadas em cumes de alta altitude e tem havido esforços intensos para limpar - e manter - os passes mais altos da corrida, o 2.715m Col de la Bonette e 2.744m Colle d'Agnello.
Vídeo: Cafe du Cycliste testemunha a limpeza do Bonette.
3. Não há favorito absoluto
Embora a lista de titulares do Giro 2016 tenha um impacto nos nomes que detém, não há nenhum favorito absoluto para invadir a classificação do GC. Alberto Contador, Nairo Quintana e Vincenzo Nibali venceram as edições de 2015, 2014 e 2013 respectivamente de forma bastante dominante, mas dois deste trio estão ausentes em 2016, e o último, Nibali, não tem desfrutado dos mesmos resultados que antecederam a sua vencer em 2013.
Alejandro Valverde teve uma primavera no estilo Valverde, com vitórias por toda parte, e está mirando o GC no Giro, enquanto Mikel Landa, do Team Sky, buscará reforçar sua forte exibição no ano passado. Junto com Nibali, esses são provavelmente os três maiores candidatos, mas nomes como Tom Dumoulin, Ryder Hesjedal, Rafal Majka, Steven Kruiswijk e Rigoberto Uran também estarão lá para pegar seu pedaço do bolo.
4. Os colombianos estão chegando (de novo)
Além de Rigoberto Uran (Etixx-QuickStep), haverá ainda presença colombiana na forma de Esteban Chaves (Orica Greenedge) e Carlos Betancur (Movistar). Este último, depois de um período promissor em seus primeiros anos de AG2r, tem estado notoriamente fora de ordem e de forma, nos últimos anos, mas o ex-vencedor do Paris-Nice se inclinou, e fortes performances este ano empolgaram muitos.
Esteban Chaves chega ao Giro como líder de equipe e, depois de vencer duas etapas e terminar em quinto na Vuelta a Espana no final do ano passado, estará ansioso para melhorar mais uma vez.
5. Há uma 'cronoscalata'
Desculpe, um contra-relógio difícil, mas não soa melhor em italiano? Embora as etapas da estrada sejam ótimas e tudo mais, há uma novidade emocionante sobre a rota intensamente lotada, gradientes íngremes e natureza decisiva de um contra-relógio de montanha.
2016 é um desses anos, e na etapa 15 de Alpi di Suisi os pilotos estarão sujeitos a 11km de subidas infernais, para o prazer de todos.
Leia mais sobre o Giro em nossa história do Maglia Rosa aqui.
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